Чтение онлайн

А вот верхушка… Верхушка погибла вся. Верховный Магистр, архимаги, советники — все мертвы. И Терранс сразу понял, что это его шанс.

Он быстро сориентировался, собрал выживших стражников. Оказалось, что все они такие же, как и он — низшие, забитые, униженные.

— Братья! — обратился он к ним, стоя на обломках тронного зала. — Старая власть рухнула! Теперь мы должны взять управление в свои руки!

— Но мы же низшие… — робко возразил кто-то.

— Были низшими! — поправил Терранс. — А теперь мы — все, что осталось от ордена! Значит, теперь мы тут главные!

Логика была железной, так что стражники переглянулись и согласно закивали.

— С одной стороны, устои нарушены, — продолжал Терранс. — Но с другой — все будут на нас работать! Мы заживем! Все будут служить нам!

Выживших оказалось около ста тысяч стражников. И Терранс, возможно, был сильнейшим из них. Или просто врал насчет этого убедительнее всех, потому ему и поверили.

Его практически единогласно выбрали главным, новым правителем освободившегося мира. И Терранс сразу почувствовал вкус власти.

Первым делом он сменил синюю мантию на малиновую. Яркую, красивую, расшитую золотом. Смотрелся в зеркало и не мог оторваться — вот он, властелин! Хозяин мира!

— Теперь все будет по-другому, — пообещал он своим приближенным. — Раньше на нас плевали, обращались как с мусором, но больше такого не будет!

Простые люди приняли смену власти как данность. Что им оставалось делать? Столетиями их учили покорности, забили в головы, что сопротивление бесполезно. Власть сменилась — ну и ладно. Новые господа ничем не лучше старых.

Терранс быстро разобрал должности, раздал приближенным посты. Теперь у них была структура, иерархия, система. И когда с этим было все решено, началось самое веселье.

Терранс шел по главной улице города. Люди падали на колени, ползали в грязи, кланялись до земли. Он улыбался, наслаждаясь каждой секундой.

Остановился возле группы горожан, стоящих на коленях.

— Ну? — произнес он, скрестив руки на груди. — Кто здесь главный?

— Вы, господин, — хором ответили они.

— Кто самый сильный?

— Вы, господин.

— Кто может приказать, и вы все умрете?

— Вы, господин.

Терранс усмехнулся и вытер подошву ботинка об одного из коленопреклоненных. Грязь размазалась по спине бедолаги, но он и не подумал возмущаться.

— Поблагодари меня, — приказал новый правитель мира.

— Спасибо, господин, что поделились вашей прекрасной грязью! — радостно воскликнул тот.

Терранс расхохотался. Получилось именно так, как он всегда мечтал. Вот это жизнь! И это только второй день после уничтожения старой власти. Второй! А дальше будет еще лучше.

Он уже присмотрел себе новых наложниц. Планировал провести отбор сегодня вечером. Выберет самых красивых, заберет во дворец…

— Господин! — к нему подбежал стражник, запыхавшийся и перепуганный. — Что-то происходит!

— Что там еще? — нахмурился Терранс.

— Смотрите!

Стражник указал на небо.

Терранс поднял голову и замер.

Темная пелена, покрывавшая мир — барьер тьмы, установленный первым главой ордена тысячу лет назад трескалась, причем буквально, по ней шли трещины, из которых сыпались искры.

— Это невозможно… — прошептал Терранс. — Этот барьер нереально уничтожить…

Но барьер не слушался теории. Он продолжал трещать, искрить, разваливаться на куски. А потом взял, и рухнул. Просто исчез, растворился в воздухе.

В тот же миг небо над миром открылось, настоящее небо, светлое, прозрачное.

— Что… что случилось? — Терранс покрутил головой, пытаясь понять происходящее.

А потом начали появляться порталы. Огненные, ревущие, огромные. Один за другим, по всему небу.

Из первого портала вылез демон. Огромный, рогатый, с горящими глазами. Он оглядел город и оскалился.

За ним полезли другие. Демонические псы размером с дом, рыцари в черных доспехах на огненных конях, маленькие бесы целыми стаями…

С неба опустился демон-дракон. Взмахнул крыльями, выдохнул столп пламени, демонстрируя свою мощь. Небесные колесницы, запряженные демоническими ящерами, летали по воздуху. В них восседали демоны в мантиях, и пока они просто смотрели вниз, но их сверкающие посохи источали агрессивную энергию. Нет сомнений, что после первого взмаха на землю упадет магия такой мощи, что мало не покажется никому.

— К бою! — завопил Терранс, выхватывая амулет связи. — Все стражники — к бою! Отражайте вторжение!

Руки у него тряслись, голос срывался. Но приказ был отдан. Стражники выстроились в боевой порядок. Выставили щиты, активировали артефакты, подняли оружие.

Первый отряд бросился на ближайшего беса. Маленького, пузатого, который просто стоял и ковырялся в носу. Но бес посмотрел на нападающих, зевнул и чихнул.

Взрыв, и от стражников остались обугленные скелеты.

— Господина здесь не обнаружено, — раздался голос откуда-то сверху.

Терранс поднял голову. На крыше ближайшего здания стоял матерый демон в черной броне. Огромный, мускулистый, с рогами длиной в метр.

— Но метка его здесь, — продолжил демон. — И послание тоже. Считываю… — он замер, как будто прислушиваясь к чему-то. — Понятно. Он приказал взять этот мир под контроль и уничтожить всех плохих, оставить только хороших.

Демон спрыгнул с крыши и приземлился прямо перед Террансом. Земля под ним треснула.

— Так, люди, — обратился он к толпе. — Где здесь человек, который, по словам моего хозяина, после смерти всех правителей назначил себя главным, взял всю власть в руки под шумок и ведет себя как полная гнида?

Повисла тишина. Люди медленно подняли головы. Посмотрели на демона. Потом посмотрели на Терранса. И как один указали на него пальцами.

— Ну как так? — простонал Терранс. — Не жили хорошо, и нехер было начинать…

— Хозяин, как всегда, оказался дальновиден, — усмехнулся демон. — Никогда еще не ошибался.

Он шагнул к Террансу, и тот попятился назад.

— Подожди! — взвизгнул новоиспеченный правитель. — Я могу измениться! Я стану хорошим! Честно!

— Поздно, — пожал плечами демон. — Хозяин ничего не говорил про исправление. А я пока еще ни разу не видел, чтобы он оказывался не прав.