Чтение онлайн

Мой взгляд упал на стены приёмной, где среди облупившейся краски висели выцветшие плакаты. Один из них, с нарисованным грифоном, гласил:

«Уважаемые владельцы! Не забывайте подстригать когти вашим питомцам во избежание порчи городского имущества! Штраф — 500 рублей!».

Я хмыкнул. Грифон нарисован отвратительно. Анатомия на уровне детского рисунка. Крылья приделаны к лопаткам так, что при взмахе они бы просто вырвали позвоночник. А костяк задних лап, как у льва, совершенно не рассчитан на то, чтобы выдержать приземление такой туши.

Этот грифон, если бы существовал, сломал бы себе всё при первой же попытке взлететь. Позор, а не химера. Художника следовало бы отдать на съедение настоящему грифону. За профнепригодность.

И ведь это не просто плохой рисунок. Это — наглядная картина местного подхода к химерологии — без малейшего понимания биомеханики. Они видят только внешнюю форму, набор крутых атрибутов, которые можно «слепить» вместе, как ребёнок лепит снеговика.

«О, голова орла и тело льва — круто!»

А как эта конструкция будет жить, двигаться и питаться — всем плевать. Это оскорбительно. Я потратил сотни лет, чтобы довести это искусство до совершенства, а они превратили его в цирк уродцев, где каждая химера — это просто набор случайных заплаток, не способных даже существовать, чтобы не развалиться по швам.

С другой стороны… ну, на фоне таких «мастеров» даже моя самая простенькая работа будет выглядеть как божественное откровение. Что ж, в любой ситуации есть свои плюсы.

Я простоял так ещё какое-то время. Просто смотрел в одну точку и думал.

Для обычного человека это, наверное, странно. Но для меня — привычное состояние. Я могу и два дня простоять на одном месте, размышляя о своих магических формулах, о смешении генотипов, о последствиях скрещивания болотной гидры с горной гарпией…

Просчитывание планов на будущее — это тоже работа. Так что на этих двух сбежавших клоунов я даже не обиделся. Они подарили мне целых полтора часа на размышления.

А подумать было о чём.

Этот новый атрибут «Прочности», который я интегрировал в костную ткань, до сих пор ведёт себя нестабильно. Требовалась корректировка на клеточном уровне. Возможно, нужно будет добавить связующий элемент на основе кремния, чтобы укрепить кристаллическую решётку.

Но где взять кремний в чистом виде? И как его обработать без нормальной лаборатории?

А ещё этот змей из канализации с тремя истинными атрибутами среднего ранга. Если я смогу его заполучить, это станет огромным скачком в моём развитии. Но как к нему подобраться с нынешними силами?

Слишком много переменных. Слишком мало данных. Нужно больше информации. И определённо больше энергии.

Входная дверь клиники с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель от мощного пинка.

На пороге возник мужик. Огромный, как шкаф, в кожаной куртке, больше похожий на тех, кого в этом мире называли «байкерами», чем на рядового посетителя ветеринарной клиники.

За ним, тяжело дыша и поскуливая, плелась собака. Тоже огромная, похожая на помесь волка с броневиком. Она тяжело дышала, а её живот ходил ходуном.

— Девочка моя рожает! — прорычал он в пустоту приёмной. — Я же всё проплатил ещё в прошлый раз! Какого хрена вы не отвечаете на звонки?!

Он обвёл приёмную взглядом и уставился на меня.

— А ты ещё кто такой? И где эти два ушлёпка?

— Ушли, — спокойно ответил я.

— А что ты тогда тут делаешь?

— Ничего, просто жду, — пожал я плечами. — Я им животное вернул, которое сбежало. Они мне награду дали и сказали подписать акт о получении.

Мужик прищурился.

— Акт получения… в занюханной ветеринарке… Парень, ты хоть понимаешь, что у них даже лицензии нет? Какие тут могут быть документы?! Геннадий Петрович Столыпин, юрист, — представился он, протягивая мне широкую, как лопата, ладонь. — Давай сюда свои бумажки, парень. Посмотрим, во что ты вляпался.

Я посмотрел на его руку, потом на него. Юрист? Выглядел он… ну, как какой-нибудь громила из банды, но уж точно не служитель закона. Впрочем, мой внутренний инфо-архив, любезно залитый Вестфалем, тут же выдал справку. Юрист в этом мире — это не обязательно человек в дорогом костюме. Это мог быть кто угодно, кто сдал экзамен и получил лицензию.

— Дай мужику доки, он шарит! — каркнул Кеша мне на ухо.

Я вздохнул и протянул Геннадию свой экземпляр договора. Он взял его, пробежал глазами. Его брови поползли на лоб.

— Понятно… Найду уродов — прибью!

Он сжал кулак и легонько, будто невзначай, стукнул в стену рядом со стойкой. Штукатурка посыпалась, а по стене пошла тонкая трещина.

Интересно… В его ударе не было и следа магии. Чистая кинетическая энергия — результат тренированных мышц и высокой плотности костной ткани. Возможно, в его генотипе присутствуют следы горных троллей или орков. Стоило бы взять образец его клеток для анализа.

А ещё я смотрел на него и думал. В мирах, где я бывал, люди его профессии — юристы выглядели иначе. Мантии, парики, строгие костюмы… А тут — кожанка, борода и кулаки, которыми можно стены крошить. Дикий мир — дикие правила.

— Так, — Геннадий потёр переносицу. — Ситуация хреновая. Советую тебе, как юрист, найти какого-нибудь бедолагу и быстро переписать это всё на него.

— Это же вроде как незаконно.

— А то, что с тобой сделали — законно? — усмехнулся он.

Я промолчал. Есть хотелось неимоверно. Последние манипуляции с собственным телом — вживление брони и укрепление костей — требовали огромного количества энергии. Мой организм сжигал калории, как доменная печь.

Я подошёл к автомату с едой, который стоял в углу. Засунул мятую десятку, нажал на кнопки. В лоток упал батончик и пачка чипсов.

Я вскрыл упаковку с чипсами. Резкий химический запах ударил в нос. Заглянул в состав на этикетке: углеводы — 65%, жиры (преимущественно трансжиры) — 30%, белки — 5%. А ещё тонна красителей, усилителей вкуса и прочей бесполезной химии. Неоптимальное топливо для организма, прошедшего недавнюю модификацию, но выбирать не приходилось. Мой разогнанный метаболизм сжигал энергию и требовал «дров». Даже таких, некачественных.

— Да, кстати, — продолжил Геннадий, наблюдая за мной. — На этом месте, скорее всего, висит куча долгов. Или какой-нибудь косяк. Может, они тут пуделя-добермана какого-нибудь графа случайно угробили. И этот граф сейчас на своём броневике примчится и снесёт тут всё к чертям, вместе с новым хозяином.

Я доел чипсы, скомкал пачку и посмотрел на переполненную мусорку рядом с автоматом. Фантики вываливались наружу. Меня аж передёрнуло. Ненавижу беспорядок. В моей лаборатории всегда царила стерильная чистота. Если бы моя воля, я бы тут всё вымыл лично. Хоть зубной щёткой.