Чтение онлайн

Элькасан бегло проглядел сведения: 53 миллиона жителей — 16 крупных городов; одна биокультивированная планета, две планеты-приоры; 70 % процентов померян, 30 % альверцев — почему так мало? Вытесняют, что ли? Ни спецов, ни одного ультра на планете — не любят, видимо, их здесь. А кто их теперь любит. Действующий правитель — Его Величество, король Тедре Аремир… Так. Что с оборонкой? Ага! 126 боевых кораблей класса Йет и 16 тысяч военных. Слабовато! Ага, вот ещё. 4 наземные гиперпушки. Отмечены как секретные. Да уж 'секретные', если Джерр взломал их систему за 2 минуты. Никчёмное шифрование. Но уже что-то! Всё-таки не так беззащитны, как кажутся.

Скрытно приближаясь к планете, он вышел на контакт с первым патрульным кораблём, стоявшем на боевом дежурстве в ближайшей зоне. А как без контакта? Он же с деловым предложением сюда прибыл.

— Здравствуйте достопочтенный капитан патрульного крейсера, вас приветствует Элькасан.

Он ожидал такой реакции. Капитан патрульного корабля вздрогнул и слегка побледнел от произнесённого имени. Имя это уже знали всюду. Никто иной как Элькасан уничтожил пять биокультивированных планет с миллионными населениями. Пять государств были начисто стёрты с лица Вселенной. Это имя боялись и чурались как от зова сатаны. И судя по реакции, совершенно не ожидали его услышать здесь.

В ответ его не поприветствовали. Хмуро осмотрели. Элькасан встал ближе к проектору, чтобы его голограмма передалась чётче. Чтобы капитан удостоверился.

— Будьте любезны, соедините меня с Его Величеством, Тедре Аремиром, если это в ваших полномочиях. У меня важная информация для него, — смело заявил Элькасан.

Капитан побагровел:

— Да как вы смеете здесь появляться! Я не общаюсь с преступниками.

Капитан резко отпрянул назад и отключился. Голограмма погасла. Сигнал пропал. Более того теперь заблокирован доступ. Никакая радиопортация больше невозможна.

А что ожидал он от первого контакта, что ему сразу улыбнутся в ответ и льстиво произнесут: 'О, здравствуйте, уважаемый Элькасан. Как хорошо, что вы залетели нашу систему! Не соблаговолите ли посетить нашу прекрасную планету, пройти во дворец короля, мило поболтать с министрами, отведать чаю, остаться на ночь, отдохнуть. Ведь перелёт, наверное, был утомительным? Если же что-то вас не устроит, то вы вправе сжечь нашу планету к такой-то матери…'

Конечно, он этого не ожидал. Но он рассчитывал, что его как минимум выслушают. А его, видите ли, слушать не хотят и видеть не желают! Не сильно-то его тут боятся.

— Джерр, следи за движением.

Хотя просить не стоило. Джерр сам всё понял и давно взял ситуацию под личный контроль.

Элькасан помнил, что за его голову Федерация назначила круглую сумму — свыше 6 миллионов фаллей. Подумать только, за прошедший век, эта сумма нисколько не изменилась! Федерация на грани распада, а вознаграждение за поимку личного врага не изменяет. И это только из-за одной планеты, что была в составе Федерации. Вот надо было раз нарваться на федеральные войска — чтобы тебя потом всю жизнь стали преследовать. И зачем он полез в Федерацию тогда? Жёг бы себе пиратские островки разврата, никто бы не дёргался. А теперь же он — личный враг Федерации. Оступился. Клеймо себя повесил.

Сейчас вот стой и гадай, не станет ли капитан его сдавать федеральным войскам и когда те прибудут?

Он знал, что королевство Аремир не входит в состав Федерации. Давным-давно входило как-то. Теперь же это независимое королевство. Более того — под протекторатом Адрии. А та, как известно, не в ладах с Федерацией. На это он и рассчитывал, когда летел сюда. Его не станут сдавать! Зачем? Себе выйдет дороже. У Элькасан есть сверхоружие — уничтожитель планет. А с этим шутки плохи.

Но глупый и дерзкий капитан способен и на такое безумие — поставить под удар родную планету. Может, он не понимает всей серьёзности ситуации. Или счёл Элькасана за самозванца. Кто знает, сколько таких 'Элькасанов' сейчас бороздит просторы Вселенной? — одним его именем можно напугать большое торговое судно или целую мирную планету — и стребовать денег… за спокойствие. Найдутся и те, кто даст денег, не проверяя. В перепуганном, в шоковом состоянии с людей можно брать, что хочешь.

Не удачно всё повернулось. Ох, как не хочется уничтожать планету из-за грубого просчёта. Не зачем брать на себя ещё 53 миллиона жизней. А если нападут внезапно? Как выкручиваться?

Вот что беспокоило сейчас Элькасана, так это внезапный удар по кораблю. Неизвестно ещё какие новые военные технологии изобрели за минувшее столетие. Вся его система обороны и защиты давно устарели — им возраст — века, хоть и приобретены не более года назад. Всё его оружие, боевые планеры, ударные группы, коих насчитывается свыше десятка тысяч во всём корабле — безнадёжно устаревают за время короткого странствия от одной звезды к другой. А современные системы тактического нападения, может быть, теперь настолько стремительны и хороши, что вмиг способны наносить разящие, смертельные удары. Или же могут незаметно пробраться — ни одни радиолокатор не выдаст — и вдарить!

С маху — это неприятно. Это может оказаться смертельно опасно… Да, отстаёт Элькасан в военной технологии. Сильно отстаёт!

Всё устаревает мгновенно.

Только не оружие Вечных!

Впрочем, кто знает, может и от оружия Вечных теперь найдено спасение. Когда-нибудь загадку Вечных должны разгадать!

Но не наступило это время. Ещё нет. Ещё можно потрясти грозно боками, увешанными грозными орудиями Вечных, постращать народ, чтобы не лезли на рожон. Информация, перехваченная и переработанная Джероом из открытых источников, подтверждает, что загадка до сих пор не раскрыта и спасения от оружия Вечных как не было, так и нет.

Это значит, какой бы стремительной атака не была — он успеет пальнуть по планете. А одного раза вполне достаточно, чтобы обречь всё королевство на верную погибель. К тому же есть шар Роэна, который при любых повреждениях Джерра, сможет спасти своего хозяина.

— Пульт-орудие, — приказал Элькасан.

Перед ним на расстоянии вытянутой руки прямо в воздухе появилось прозрачная прямоугольная панель с несколькими кнопками по бокам и одной большой посередине. Осталось только дотронуться… и планеты не станет. Боковыми регуляторами можно управлять силой удара. Можно, к примеру, только вскипятить океаны. Хотя для такой планеты, с огромным внутренним энергетическим жаром, это будет фатально. А можно и со всего маху — на полную мощность вдарить, что, по идее, должно привести к неминуемому взрыву планеты. Ядро не выдержит такой импульсной силы, давление резко подскочит, планета затрещит и вскоре разрушится, выплёскивая магму в открытый космос.

Но не спешил Элькасан протягивать руку. Уничтожить мир он всегда успеет.

Шли томительные минуты ожидания. Атаки не было — ни с тыльной стороны, ни со стороны планеты. Никто не спешил лезть в драку. Хотя и было заметно, что оборона планеты активировалась: устрашающе загудели секретные гиперпушки, раскрываясь как тюльпаны, берут цель, на орбите сосредоточились военные корабли, уплотнились потоки радиошифровок. Джерр смог расшифровать лишь некоторые из них — но те оказались ни о чём: 'Ничего не предпринимать. Цели не брать. Ждать приказа командования'. Наверное, деза.

Вдруг поступил адресный радиосигнал — вызов центрального штаба на переговоры.

— Принимай! — скомандовал Жан.

Есть! В командирской рубке в центре комнаты появилось изображение человека, с виду лет 40–50. Померянин — безошибочно определил Элькасан. Не потому что тот носил короткую бороду, а интуиция так подсказывала. Ещё она подсказывала, что человек этот не настроен воинственно по отношению к элькасану. Вполне добродушен к неожиданному гостю.

— Здравствуйте, Элькасан, — поприветствовал незнакомец — первый кто, его приветствует, за долгое время странствий — отметил про себя Жан. — Меня зовут Тедре Аремир, — представился он.