Чтение онлайн

Медик хлопнул по нему ладонью в перчатке.

– В добрый путь. Ты служишь человечеству.

Льош вполголоса выругался, стояли на дороге слишком долго. Алекс лишь недовольно молчал, перестав рыться в рюкзаке. Наземный транспорт сломался совсем недалеко от жилых массивов, парням пришлось покинуть его и идти пешком. Солнце клонилось к горизонту, по мере продвижения заслоняясь зданиями города.

– Уже думал о переезде? – Льош поудобнее перехватил сумку.

– Да. Хочу накопить небольшой запас, чтобы не пришлось питаться только синтетикой. – Алекс пружинисто перепрыгнул через разобранные коммуникации, среди которых ползали ремонтные роботы. – Ты с каждым днем все мрачнее и мрачнее. Тоже куда-то собрался?

– Ты же знаешь.

Алекс знал. Льош с Соней искали отступников. Тех, кто покинул города-государства и жил в глуши, вдали от цивилизации. Они не были настолько глупы, чтобы уходить в необжитые территории в одиночку. С таким же успехом можно было просто организовать поход на пару недель. Пришлось бы возвращаться в любом случае, когда закончится провизия или подведет погода. Ходили слухи, что люди жили небольшими поселениями совсем в нескольких сотнях километров от города.

– Пошли к Вику, – бросил Алекс, посмотрев на время.

Льош кивнул. Парням как раз было по пути. Привычно поднявшись на этаж, где жил Виктор, ребята забарабанили в дверь, игнорируя электронные системы, сварливо пищавшие и призывающие к покою уведомлениями о вызове хозяина жилища. Дверь открылась и на парней недоуменно уставилась женщина.

– Вам чего? – спросила она. Льош что-то невразумительно промычал под нос. Алекс сбросил оцепенение.

– А где Виктор? Он тут живет.

– Уехал. Я уже три дня назад сюда собиралась переезжать, получив уведомление. И вашего Виктора я не видела – дом был пустым.

– Ясно. Спасибо.

Ребята в молчании вышли на улицу.

– Он не говорил, что уезжает.

– Алекс, ему тридцать. Ты прекрасно понимаешь, куда он переехал.

Льош в сердцах пнул неудачно проезжавшего мимо робота доставки. Кибернетическое устройство полетело вверх тормашками, и все же умудрилось приземлиться на двигательный аппарат. Алекс задумчиво проследил за полетом робота.

В тридцать лет каждый человек покидал Зону Жизни. В зависимости от приобретенных за пятнадцать лет навыков и специализации получая распределение на новое место проживания. Больше всего людей занимались техническим обеспечением цивилизации. Некоторые выбирали жизнь и работу, связанную с детьми. Уверенные в своих силах отправлялись на орбиту или другие планеты солнечной системы – жизнь там была трудна и опасна. Но больше всего пугала судьба попасть в биорезерв.

– Иди домой, – хмуро произнес Льош и стремительно пошел в переплетение вечерних улиц. Алекс вздохнул и не спеша направился к себе. На ум приходили грустные мысли. От того, что он больше никогда не услышит рассудительные разговоры Вика, было совсем грустно. Бородатый мужчина был душой компании, варил вкуснейшие алкогольные напитки. В его компании всем было уютно. И теперь его не было. В таких мрачных раздумьях Алекс добрался до своего жилья. Не глядя махнул рукой и система, распознав чип в запястье, открыла замок двери. Алекс сменил электронный ключ на использование чипа совсем недавно, после случайной утери и проведенной ночи на улице.

Кимберли дома не было.

Парень бросил рюкзак на пол и, раздевшись, принял душ. Остаток вечера прошел в одиночестве, если не считать компании чашки кофе и общения с коммуникатором. Примитивный искусственный интеллект был подключен непосредственно к городской сети. Обучаемость таких личных помощников была низкой, но кое в чем они помогали. Самые умные и быстрые коммуникаторы производились в нескольких городах-государствах с высоким технологическим индексом. Но Льош говорил ему, что эти модели и вполовину не такие качественные, которые использовали старшие и ГМП.

Замок двери щелкнул поздней ночью, когда Алекс уже засыпал. Девушка вернулась и, не зажигая света, нырнула в санузел. Алекс включил свет и дождался, когда утих плеск воды и открылась дверь. Кимберли смотрела на него, стоявшего спиной к окну.

– Уже третий раз за месяц, – констатировал Алекс.

Кимберли молча прошла к постели и, красиво изогнувшись, легко упала на спину. Влажная кожа девушки блестела, яркое освещение комнаты делало ее светлой, почти алебастровой.

– Выключи свет, – попросила Кимберли.

– Нет.

– Хочешь при свете? – улыбнулась девушка и перевернулась на живот.

Алекс хрустнул пальцами. Первый раз Кимберли вернулась ночью как раз в тот день, когда парень потерял электронный ключ. У нее не было своего ключа, потому что Кимберли официально проживала в другом доме. Они пошли к Виктору и всю ночь гудели там. На следующий день Алекс восстановил ключ, отдал его девушке и через терминал провел усовершенствование своего запястного чипа на доступ к жилью.

– Ты думаешь только о сексе.

– Как будто ты нет, – огрызнулась девушка. – Я устала и хочу отдохнуть, Алекс. Пожалуйста.

– Тебе нужно ответить на мои вопросы. У меня их всего три. Первый, куда ты постоянно пропадаешь на полночи. Второй, что с твоим домом. И третий, что между нами вообще происходит. Мы живем вместе уже несколько месяцев, может стоит подумать о переезде или подать запрос о расширении жилья на двух человек?

Кимберли обиженно засопела в подушку. Алекс отошел от окна и присел на кровать, после чего взял Кимберли за плечи и перевернул к себе лицом.

– Ну?

– Нельзя переезжать и нельзя подавать запрос, – сонное состояние покидало девушку. Алекс вопросительно вскинул бровь. – Мне нужен тот дом. Его используют для разовых посещений. Я заключила рабочий контракт. Разве нам так плохо вместе? Я никогда не создаю тебе проблем, Алекс.

– Какой еще рабочий контракт?

Кимберли отвела глаза.

– Не совсем законный, но, если все будут молчать, полиция города ничего и не узнает. А у меня по истечении контракта будет достаточно денег для переезда, нормальной достойной жизни и освоения нужной платной специальности.

Внезапно все встало на свои места, скулы Алекса напряглись.

– Ты в контракте с сутенером.

– Ну да….

Алекс вскочил. Ярость переполняла парня, но он сдержался, чтобы не сделать девушке больно. Виктор как-то раз презрительно отозвался об участвующих в таких контрактах: «еще живые торговцы еще живыми товарами». Алекс и Льош тогда посмеялись. Виктор предпочитал знакомиться с женщинами без сводящих людей, сам. А у парней были девушки. Теперь Алекс понимал, почему тогда Соня залилась краской, а Кимберли издала короткий смешок. Парень сжимал и разжимал кулаки.