Чтение онлайн

— Да пошел ты! Дам знать, как буду готов.

Поскольку три тысячи кредитов уже перекочевали на счет Карло, Бара не стал спрашивать, успеет ли он подготовиться к назначенному времени. Что называется, нанялся как продался. Цель поисков, кроме конкретного здания он тоже не обозначил. А старик и не пытался вызнать, клиент платит, клиенту виднее. Успех или неуспех экспедиции никак не повлияет на его гонорар, а вот лишнее знание может усложнить жизнь. А то и укоротить. Так что цели совещания были достигнуты, Аббасу стало чуть понятнее, что его ждет, а Карло — как и с кем ему идти в опасное путешествие. Честно сказать, бродягу не напрягло, что в плане авантюр спутники не очень. Если что, он за них жизнь отдавать не подряжался, контракт проводника не подразумевает обеспечение безопасности нанимателя. А за свою жизнь тем более глупо переживать, когда-нибудь всё кончается.

На этот раз Карло не прятал от Джузеппе тонкости монтажа паровой пушки на левый манипулятор Буратино, от него давно нет никаких секретов, кроме суммы на личном счету. А на счету худо-бедно уже накопилось пять тысяч с хвостиком, Карло банально не мог придумать, куда их потратить. Разве что на титан для сынка. Его доходы с лихвой перекрывали текущие расходы на дом, одежду и питание, налоги на апартаменты и отчисления в общак. Со счетами в этой семье вообще всё хорошо, у Карло свой, у Буратино отдельный, ах да, Пьер тоже не нищеброд. Как пошутил Джузеппе, у них в доме только пылесос через сеть себе ничего не заказывает. Это он к тому, что Пьер сам делает покупки через свой имитатор чипа и оттуда же оплачивает труд горничной.

Тестировать пушку решили не в своем доме, а опять на дне, благо лифт позволяет перемещаться по уровням быстро и незаметно. Карло, Джузеппе и Буратино в неброской одежде старались не привлекать внимание, но получалось не очень — принадлежность к Итальянцам считывалась на раз. Ну и ладно, решила компания, они на своей территории, могут творить что вздумается в пределах разумного. Только бы не вляпаться в историю, как во время прошлого испытания.

Уже на дне, двигаясь в сторону очередной подходящей для испытаний заброшки бандиты были проинформированы, что параллельно движется группа из пяти людей — Буратино отследил сигналы их чипов. Джуз не стал усложнять и пошел на пересечение курсов. Очень быстро незнакомцы чуть не нос в нос уперлись в наших героев:

— Пацаны, ходить по земле не запрещаю, но еще раз услышу ваше дыхание рядом, оставлю здесь надолго. Вопросы есть? — резкий наезд, произведенный Джузеппе, всегда полезнее расшаркиваний, он избавляет собеседников от иллюзий.

— Это кто тут так уверенно предъявляет? — голос незнакомца был твердым, но недостаточно. Да и слышались какие-то юношеские нотки в голосе.

— Вам достаточно знать, что мы Итальянцы и вы на нашей земле. Рассосались по норкам живо! — привычное прихлопывание ладонью по бедру, секундная пауза, чтоб Карло успел зажмуриться, а затем Джузеппе послал световую вспышку на голос. — Как дети малые, валите уже!

— Суууука! — топот ног, звук удара обо что-то, звук падения и заглушенный мат подтвердили сообщение Буратино о том, что потенциальный противник покинул данную локацию.

— Буратино, я тебя не ослепил?

— Всё в порядке, Джузеппе. Я запомню этот сигнал перед атакой.

— Запоминай, если с Карло бродить будешь, тебе многое придется запомнить.

— Резерв памяти более девяноста процентов. Не вижу препятствий!

Больше приключений не встретилось, выбранное место вполне подошло для стрельб: оно было достаточно уединенным, с длинными галереями и мусором, подходящим для его применения в качестве мишеней.

Испытания пушки проводили во всех режимах мощности, попутно их андрюшка вырабатывал навыки стрельбы по звуку и по сканеру, когда выключали подсветку цели. В процессе возникла непредвиденная проблема — в резервуаре пушки кончилась вода. Производить заправку неочищенной водой Карло категорически запретил, а с питьевой был швах — воды ни у кого не было. Вообще ничего, кроме алкоголя в заначке у Джузеппе.

— Вы охренели! Мне еще этого не хватало, чтоб твой чертов робот пил моё топливо! Я сказал нет, Карло! Да нате, хрен с вами! Грабьте!

Успешные стрельбы привели к очевидным результатам: была доказана возможность применения спиртного для стрельбы, от Буратино начало пахнуть перегаром, а Джузеппе до конца дня пребывал в дурном настроении. С другой стороны, его же никто не заставлял идти, сам вызвался. Любопытно тебе, расплачивайся за своё неуемное любопытство и не ной.

Да, титановый скелет — это здорово. Дорогой, но легче и прочнее стального. По сути, замена скелета означает постройку робота заново с частичным использованием старых комплектующих. Так что до конца экспедиции и думать об этом нечего. Но помечтать никто не запрещает, Карло дал задание главному механику своей команды к моменту возвращения прикинуть расклады по имеющемуся на рынке оборудованию и его цене. Ну и определил бюджет в три тысячи кредитов. Джузеппе с головой погрузился в тему, спасибо, хоть проводить не забыл.

Организация — это сила, а когда есть умные руководители, то еще и ум! Отряд покидал точку сбора, то есть бункер Бара на флай-модуле, а в пригороде их ждал вездеход. Мощный модуль повышенной проходимости никто не пустил бы на эстакады Вена-Полиса. А на флае лететь на поле Чудес нельзя, они оттуда не возвращаются. Достоверных данных о причинах сего феномена нет, но факт остаётся фактом. Одни бродяги уверенны, что авионику губит излучение, другие считают, что их сбивают дикари. Да и не такие уж они дикари, пользоваться электроникой умеют, что-то из наследия довоенной эпохи реанимируют, что-то собирают сами из затрофеенных или контрабандных комплектующих.

Понятие контрабанды в новом мире вообще размытое. Раз нет жестко регламентированных границ и тотального диктата правительств, то и о контрабанде как преступлении говорить глупо. Да сами правительства уже не те, что в прошлую эпоху. Скорее советы верховых, призванные решать без крови вопросы между кланами и бандами. Ну и как-то сдерживать экспансию соседних городов и их группировок. Формировали свои бюджеты эти недо-правительства как общак в банде, собираясь вместе и определяя, кто по сколько скидывается, и куда кредиты тратить. Собственно, вопрос «куда тратить» несложный — на полицаев и охрану зон влияния. Ну и аграрным общинам порой помогали, если их не поддержать в трудный момент, зачахнут. А тогда и самим зубы на полку класть. Не совсем страшно, конечно, ведь есть еще в городах заводы по синтезу пищевого белка, но всё равно, на одной синтетике сидеть вредно. Что-то такое есть в натуральной пище помимо вкуса, без чего человек бледно выглядит.

Так или иначе, кланы и банды противодействовали торговле с дикими, но кто-то хитрозадый всегда находился. Сами обитатели поля Чудес категорически не радовались поискам и добыче чужаками артефактов прошлой эпохи на своей территории. Так что основа для нелюбви и конфликтов имелась. В то же самое время, при наличии потребности в современной электронике они охотно выменивали ценное старьё на необходимые ништяки. Обмен обычно происходил на нейтральной территории, где ни одна из сторон бартера не могла быть уверена в своей безопасности. Паритет угроз, страхов и надежды на выгоду вынуждал идти на сделки. Одна, две, хоть десять удачно проведенных торговых операций с одним и тем же человеком не гарантировал безопасность следующей сделки. Кидали одинаково четко что дикари, что цивилы, как они называли цивилизованных бандитов. А мирняк в серую зону не ходил, раз он по определению мирняк.

Вот в эту серую зону сейчас и ехал вездеход. В группе было не четыре человека, как предлагал Карло, а шесть. Бара был уверен, что до конечной точки маршрута на колесах не доехать, и Карло с ним согласился. Поэтому пара бойцов должна будет остаться на его охране, а четверо, как и планировалось, пойдут до конца. И Буратино. Робот был вооружен облегченным топором и паровой пушкой, про которую, впрочем, никто не знал. Ну кроме Карло. Сам Карло взял классический огнестрельный автомат с интегрированным глушителем и солидных размеров кинжал каму. Хоть коли, хоть руби, неизменно превосходный результат. Впрочем, сил рубить уже могло и не хватить, пятьдесят пять лет не самого здорового образа жизни не способствуют молодецкому здоровью.