Чтение онлайн

Мелкий бес, все это время прятавшийся за балкой сгоревшего дома, продолжал следить за этими двумя. Наконец он принял решение: люди здесь чужие, в этом он успел убедиться. Нет привычного запаха рабской метки, защищающей живую собственность от любителей свежей плоти, а еще они владеют и используют то, чем простые смертные владеть не должны, значит — они опасны и о них нужно сообщить. Приказы, вложенные в его разум на грани инстинктов, были обязательны к исполнению. Проводив взглядом чужаков, бес взлетел повыше, ища старших, тех, кто может и должен отдавать приказы. Он обязан доложить обо всем увиденном.

Чулбар, носящий посох, резко ударил желтыми пятками по чешуйчатым бокам выдыхающего пламя, и массивная ящерица, вздрогнув, ускорила шаг.

Бой за город завершен, и он смог его пережить. Ему сегодня повезло дважды: сначала, когда его отправили на Румию защищать Врата с той стороны, а не в помощь Опустошителям, что полегли в пустыне, а затем, во второй раз, когда он пропустил основную часть штурма Акш’дхара. Стоило легионам Дома Боли и хаоситам показаться на подступах к столице, и их, магов из Истязателей, вместе с Разъяренными спешно отозвали назад. Но пропускной силы Врат не хватило, чтобы быстро переместить всю массу демонов, посланных для усиления на Румию, обратно, да и командующий легиона проводил в первую очередь своих. Поэтому Чулбар ступил на улицы Акш’дхара одним из последних, застав лишь завершающие этапы боя, когда Дикую охоту вместе с ее ужасающим предводителем изгнали из Бездны.

И теперь он спокойно и методично очищал улицы города от остатков вражеских армий, выполняя приказ Алого Господина. Его отряд из десятка быкоголовых и дюжины адских мечников уже успел поучаствовать в нескольких схватках, уничтожив пару мелких групп врагов, пытавшихся выбраться из города, но этого было мало, он хотел большего — проявить себя, чтобы его заметили. И сейчас для этого был самый подходящий момент. Множество магов погибло во время битвы, а это возможность для других, вроде него, занять их место: сложить побольше голов к ногам Алого Господина, доказать свои способности и полезность, подняться на следующий ранг. И, кто знает, может, у него появится шанс войти в большой круг, а там, со временем, даже попасть в ученики к кому-то из высших, получив доступ к силе и власти…

Выдыхающий пламя выстрелил свой язык вперед шагов на пять и резко дернул его обратно, вытащив из-под завала камней мелкого детеныша, начавшего забавно верещать, размахивая в воздухе руками и ногами, пока его не затянуло в пасть и огромная ящерица не захлопнула ее, со вкусом начав пережевывать добычу. Колдун, сидящий на ней, не обратил на произошедшее ни малейшего внимания: вряд ли кто-то заметит пропажу одного раба во всем хаосе, творящемся вокруг. Гораздо больше его заинтересовал мелкий бес, спикировавший к нему с небес и начавший что-то быстро верещать. Чулбар вначале не понял, что тот пытался ему объяснить, затем, все же разобрав пару слов в возбужденной болтовне, снял свой амулет и приложил его к голове разведчика. На черной поверхности опала начало проявляться все то, что бес видел в течение ближайшего часа и стремился доложить старшему. И то, что отразил камень, очень заинтересовало носящего посох, настолько, что он пару секунд даже не дышал, боясь вспугнуть удачу.

Эти двое были около центральной площади, когда их впервые увидел наблюдатель! Может, это они погасили Врата?! Вряд ли, слишком слабы. Скорее, оказывали поддержку тем, кто это сделал… Колдун даже примерно не представлял, какой мощью должен был обладать тот, кто смог сразить Бесформенного. Но это явно не про двоих жалких людишек: они шли по земле, а не летели, используя магию или ездовых существ, жались к стенам, перебираясь от угла к углу как крысы, боясь привлечь к себе лишнее внимание. Один из них явно ранен и очень слаб, даже идет с трудом. Девчонка рядом тоже не кажется опасной. Вероятно, они всего лишь помогали основной ударной силе. Чулбар был уверен, что это был как минимум полноценный отряд с парочкой сильнейших сущностей во главе. Возможно, даже сопоставимых по могуществу с тем, кто сражался с Азамаем и Тахалотом в небесах.

И все равно, поимка причастных к падению Врат гораздо приоритетнее, чем поиск и уничтожение выживших легионеров Дома Боли! Их головы помогут выделиться на фоне остальных, позволив получить желанную награду: уж Алый Господин точно сможет их допросить, какие бы клятвы те ни приносили при жизни или не принимали печати на свои души. Решено.

Новый удар пятками в чешуйчатый бок ящера заставил того перейти на тяжеловесный бег, а следом за ним послушно последовали и воины его отряда. Конечно, о подобных врагах нужно обязательно докладывать высшим, но ведь доклад можно сделать и чуть позже, когда он настигнет врагов, а не прямо сейчас — надо убедиться в полученных сведениях: вдруг бес что-то напутал, не стоит беспокоить сильнейших по пустякам.

Все, больше не могу. Придется рисковать. Из-за передозировки зелья работают уже так мало, что от них нет никакого проку. Без карт усиления и доспехов, поддерживающих тело, я просто сдохну или потеряю сознание, что по сути одно и тоже.

Я стоял, опершись о кусок стены, меня шатало как в сильнейший шторм, в глазах постепенно темнело. Сейчас отключусь. Пришлось несколько раз резко мотнуть головой, чтобы сохранить сознание, прогоняя наваливающуюся дурноту. Как же все плохо… Активатор. В руках пустота. Да что б тебя демоны сожрали. Активатор!

Проклятый жезл наконец возникает в моей руке. И я немедленно запускаю Комбинацию с привязанной к ней малой синергией усиления тела. Еще в Двойной Спирали перед рейдом в Бездну были подобраны группы карт на различные случаи, чтобы в бою не терять ни секунды драгоценного времени, сразу используя готовые связки. Милость высших сил, доставшуюся от Динии, я уже потратил перед рывком к Вратам и сейчас использовал карты, выданные нагом. Увеличение силы, выносливости и ловкости мне очень пригодится. Доспех хранителя океана облегает тело, принося долгожданную защиту, также значительно усиливая ловкость и скорость реакций, сейчас это даже важнее защиты. Хоть не убьюсь, запутавшись в ногах.

Теперь Духовный зверь, добытый на турнире. На миг передо мной возник могучий бык, мотнув тяжелой башкой, он надвинулся на меня, пройдя насквозь, а потом растаял, превратившись в «живой» щит, что прикроет меня от любой стихийной магии и дарует чутье на опасность. На левом запястье тут же проявилась маленькая шаманская печать, связавшая меня с духом, позволяя призывать и отзывать его, а главное, получать от него поддержку. На этот раз мне достался бык, поделившийся со мной своими силой и выносливостью, удачно вышло.

Далее я открыл раздел лечения и очищения. В первую очередь призвал серебряное Большое исцеление. Это заклятье действует напрямую, а не создает демоново зелье, к тому же оно частично снимает наложенные негативные эффекты, вдруг подействует. Потом редкий разовый расходник от нага — Пульсация жизни, золотая карта на пару часов взрывоподобно усилила все регенерационные процессы в моем организме, обещая почти мгновенное зарастание ран. Может, хоть сейчас я почувствую себя лучше. Напоследок серебряная Бодрость духа, что должна наполнить тело энергией и силой, а также снять ментальную усталость, и простенькая карта Снятия боли. Опытные Игроки обычно не тратят время боя на подобную ерунду, но голова просто раскалывалась, вызывая темные круги перед глазами.

Чуть не забыл, у меня же есть еще и артефакт от учеников Древних! Две стеклянные дымчато-зеленые змейки обхватили запястье, вытягивая из окружающего мира силу и тонким ручейком вливая ее в меня. Ха, я теперь не просто проколотый бурдюк, а бурдюк, в который доливают воду! Дав себе пару вдохов прислушаться к телу, стиснул зубы и отлепился от стены. Стою. Хорошо.

Собравшись, я рванул вперед, перебегая на соседнюю сторону улицы мимо баррикады из изуродованных тел. Здесь крупный отряд Дома Боли сцепился с бойцами Ярости, пытаясь прорваться к развалинам дворца, к которому сейчас пробирались и мы с Мистрой. Повсюду труппы. Похоже, бой был серьезный, даже не ясно, кто кого одолел. Палачи, любящие боль, свою и чужую, с вживленными металлическими шипами, пожиратели плоти, а вон — черный балахон выжигателя разума, окруженный тушами прикрывавших его живодеров. Адские гончие, быкоголовые, истязатели и даже парочка суккубов, лежащих возле массивной ящерицы, что раскинулась в центре прохода. Схватка вышла жаркой в прямом и переносном смысле: часть тел тут и там напоминали собой обгорелые головешки.