Чтение онлайн

Психология детей достаточно гибка, чтобы произошло такое событие. Ребенок должен чувствовать защиту взрослого. Совсем недавно ее защищал отец. После его неожиданной пропажи эту функцию взял на себя учитель. С его смертью у ребенка наступила пора растерянности. Она действовала по инерции. Учитель приказал бежать – она бежала. Встреча с сильным магом из легенды позволила найти девочке очередной якорь и защиту в этом мире.

Саш смотрел вслед ушедшей колонне беженцев. Непонятно, как женщины целых два дня тащились с грузом и детьми по крутой тропе между гор. Возле Саша остановился пожилой воин. Демон перевел взгляд на него.

– Если господин позволит, буду его сопровождать. Могут потребоваться дополнительные сведения, – уважительно склонив голову и глядя на Саша чуть исподлобья, предложил старик.

– Я побегу быстро, – предупредил демон. Упоминание об информации пришлось кстати. Саш практически ничего не знал о мире. В коммуникаторе псиона оказались лишь данные об исследованиях самой планеты. Ученых не интересовали отсталые дикари, на ней живущие.

– Двадцать лет бегаю по этим местам. Выдержу, – криво усмехнулся в ответ воин.

Саш кивнул. Двигаться по крутой горной тропе пришлось больше трех часов. Демон не спешил, поэтому человек за ним поспевал, хотя к концу пробега дыхание у попутчика уже сбивалось. Чувствовалось, что спутник стал уставать. Воин не жаловался. Остановились перед одним из небольших перевалов. Хотя горы невысокие, но крутые, а между ними пройти трудно из-за огромных глыб и постоянно сползающих осыпей. Тропа вилась прямо по скалистой гряде, перескакивая с одного выступа на другой.

– Ка-а-к… бы… не… наскочить на погоню, – пробормотал старик, восстанавливая дыхание.

– Чужаки сейчас на другом перевале, почти напротив нас, – отозвался Саш и сформировал виртуальный экран перед собой. Искин все это время наблюдал за окрестностями с помощью летающего в вышине охранного дрона. Изображение скакнуло вперед. На широкой площадке соседнего перевала обнаружилась отдыхающая группа преследователей.

– К-х-м… – проглотил вставший комок в горле боец. С уважением в голосе, глядя то на Саша, то на экран, и одобрительно качая головой, он добавил. – Ни наш гарнизонный маг, ни учитель Сирены такого не умели.

– Я так понимаю, это и есть ваши преследователи? – буркнул Саш, рассматривая людей на перевале. Картинка показывала отряд то с одной стороны, то с другой. Преследователи наблюдения не замечали. Дрон кружил на высоте пары километров. Встроенные сканеры имели достаточное разрешение, чтобы подробно рассмотреть даже заклепки на броне бойцов.

– Вот тот, в цветных штанах, маг, – осторожно ткнул пальцем в экран пограничник, – остальные обычные бандиты.

– Значит, вас они совсем не боятся, – задумчиво посмотрел на него демон.

– А что нас бояться? Женщины и дети! – криво усмехнулся воин. – Телохранительницы Сирены возьмут с собой на тот свет по паре бандитов. Молодняк утянет еще двоих. Ну я, в лучшем случае, прикончу четверых, и это если маг не станет вмешиваться. Сирена – даже как ученица мага, слишком слаба. Три десятка бойцов хватит, чтобы захватить в плен выживших.

– А почему маг не вмешается? – удивился Саш.

– Он, наверное, на службе какого-нибудь государства с соседнего материка. Ему нет смысла помогать разбойникам, если те вполне справятся сами. А что поголовье бандитов немного уменьшится, так это не страшно.

– Зачем же тогда он пошел с ними? – не понял Саш.

– Посмотреть, что здесь есть полезное и интересное для его руководства. Бандиты налетят, пограбят и уйдут. Сюда же могут прийти и закрепиться чужие войска. Выбить их из горных районов побережья Императору будет трудно. Собственно поэтому здесь и держали гарнизон во главе с бароном – отцом Сирены. Если бы не неожиданный удар стихии, потопивший два наших судна вместе с начальством и разрушивший береговые укрепления, нас бы бандиты не взяли, – подробно пояснил обстановку воин.

– А ведь Сирена упоминала, что среди нападавших несколько магов, – задумался Саш.

– Правильно говорила, – пожал плечами воин, – среди жителей затесался их разведчик. Он-то и передал все о нашем положении. Захватить форпост чужими руками, всего лишь снабдив их несколькими магами, а заодно и проредить разбойников – отличное военное решение. Сам бы так и поступил.

– Что можешь сказать о маге? – Саш рассматривал противника на экране. Невысокий, жилистый человек. Темная кожаная куртка. Яркие бело-красные полосатые штаны. На поясе меч. На лице оттенок недовольства и брезгливости. Соседство с бандитами ему точно не нравится.

– Судя по красным полосам на штанах – маг огня, – пробормотал пограничник, рассматривая врага. Повернувшись к Сашу, он спросил: – Можно чуть ближе посмотреть на метки на рукаве куртки?

Саш увеличил разрешение, на правом предплечье мага обнаружились четыре красных планки.

– Четвертый уровень, – уверенно и спокойно прокомментировал изображение воин, хотя возможности нового хозяина долины в наблюдении за пространством его поражали.

– Хм-м… и что он умеет? – хмыкнул Саш, а на удивленный взгляд воина пояснил. – Я тут недавно и издалека появился, так что всех ваших особенностей не знаю.

– Маг среднего уровня. Способен ставить огненный щит для небольшой группы. Метает стрелы и шары огня на полсотни шагов. Вблизи может приложить кучей огненных заклинаний, в зависимости от опыта, – отчитался воин, как на экзамене.

– Серьезный дядечка, – проворчал демон. Соваться в прямой бой на местного мага с единственным действующим заклинанием он не собирался.

– Что-то маг заволновался, – указал на экран старик.

Человек словно прислушивался к чему-то. Потом он закрутил головой, пытаясь обнаружить, откуда исходит опасность. Как догадался Саш, интуиция местным жителям тоже вполне присуща. Пока демон не собирался нападать на преследователей, маг ничего не чувствовал и спокойно отдыхал, а как только принял решение, интуиция противника заверещала об опасности. Саш не стал ждать, пока тот окончательно очухается и обнаружит, откуда она грозит. Кто знает, какие фокусы могут быть в запасе у здешних одаренных. Расстояние до преследователей не превышало полукилометра. Дальность стрельбы из игломета вполне позволяла работать на такой дистанции, тем более под управлением искина и с возможностью демона рассмотреть даже песчинки на той стороне. Выскочив на вершину перевала, Саш открыл стрельбу. Первым сонную иглу получил маг, успевший лишь повернуться в сторону опасности. Остальные чужаки не успели даже приподняться с земли, получив такой же подарочек.

– Что произошло? – ничего не понял пограничник, забежав на вершину вслед за демоном, с недоумением отметив взглядом окончившее жужжать устройство в руке Саша, направленное в сторону противника.

– Я их слегка усыпил, – ухмыльнулся Саш, пряча игломет в одежду под плащом. В специальной кобуре оружие не нуждалось, биоскафандр под управлением искина обходился без лишних предметов, формируя карманы в зависимости от необходимости.

– Э-э-э… – только и смог протянуть старик. Учитель госпожи оказался прав. На таком расстоянии способны применять магию лишь Величайшие и то не все.