Чтение онлайн

Зайдя с утра, я увидел, что торговец редов перешел в массированное наступление. Он сменил тактику, снижая цены и стремясь выкупить у меня почти весь товар по минимальной цене. Цель понятна - выдавить непонятного конкурента с рынка, потом вернуть себе лидерство. Но цена была уже убита, теперь, чтобы вернуть прежний уровень, придется постараться...

Ну, не беда. Я ни капли не огорчился. Выкупив их, он вернул мне деньги. Самое забавное, что при этом я даже зарабатывал - немного, правда, но десять-пятнадцать тысяч в общей сложности поднял. На Базааре аукционные представители все это время выкупали для меня новые запасы товара. Я заказал доставку свежей партии с Базаара, включающую те позиции, которые ред вводил, пытаясь компенсировать убытки в проседающих. Все, чего добился Зампотыл - выиграл пару дней передышки, пока идет груз. Я был готов к затяжной позиционной войне, которая должна была выкинуть торговца RED с биржи - вернее, заставить его оценить убытки и грядущие перспективы нашего противостояния.

Еще через день рынок застыл в мучительной неподвижности. Большинство «вкусных» позиций, кормивших прежде противника, торговались по границе себестоимости. Мне было все равно - деньги я все равно верну, но пока я здесь, зарабатывать на них реды не будут. Зампотыл не проявлял признаков активности - новые лоты не появлялись, старые не обновляли цены. Устал бороться? Выдохся? Похоже на то.

И тогда я решил написать ему письмо. Не от себя, конечно - от лица своего твинка, нового персонажа, созданного как раз для подобных целей.

Привет, друг. Тебе не надоело бодаться? Может, попробуем договориться?

Ответ пришел почти мгновенно:

Кто ты такой? Ты чей вообще? Ты вообще в курсе, что лезешь на чужой огород? Знаешь, что за такое бывает?

Как я и думал, сначала он будет давить авторитетом и запугивать - как и в прошлый раз, со стрелами. Это ваш огород, значит? Ну-ну. Сбрасывая назойливые попытки перейти в личный чат со мной, я отправил еще одно письмо.

Вижу, пока ты не готов к конструктивному диалогу. Напиши, как созреешь. Только почта - личку я отключаю.

Продолжим. Мне даже нравилось так изощренно его мучить. По факту я понимал, что Зампотыл сейчас с кучей товара на руках - и своего, и выкупленного у меня, и с невозможностью продать его с прибылью. Перезадротить меня тоже не вышло. Он уже понял, что я не отступлюсь - мне что-то нужно. Сейчас, скорее всего, пробивает моего абсолютно чистого твинка по всем доступным каналам. Кто такой, чей, откуда, как оказать давление. И не находит НИ-ЧЕ-ГО.

Письмо пришло через пару часов. Зампотыл писал:

Чего тебе нужно?

Я с удовольствием ответил:

Я знаю, как неприятно, когда лезут в твой огород. Теперь ты тоже знаешь. Давай договоримся - я покидаю твой, ты уходишь из моего.

Ответ пришел незамедлительно:

Ты о чем?

Я долго размышлял, как сформулировать свое требование. Решил ограничится одной строчкой. Не дурак, поймет.

Прекрати скупку у крабов на севере.

На это раз ответа пришлось ждать долго. Я уже думал, что Зампотыл решил снова начать торговую войну, собравшись с силами, но нет:

Понятно. Я понял, кто за тобой стоит. ХотКот? Я узнал почерк. Ты начинаешь очень неприятную историю, парень. Мне связаться с Дозорами?

Это тоже было предсказуемо, поэтому я с удовольствием оттарабанил ответ:

Важно не то, что ты знаешь, а то, что можешь доказать.

Короче - где пруфы*, Билли? Даже если Реды побегут жаловаться Дозорам, что они принесут в клювике, какие доказательства, что именно ХотКот вторгся в их бизнес? Ни-ка-ких. Анонимный торговец в Фейрах, левый аккаунт в переписке, чисто домыслы и умозаключения Зампотыла. ХотКот чист, как слеза, и может спокойно отрицать всевозможные инсинуации в свой адрес. И мой оппонент не может этого не понимать. Если же он упрям, как баран, я могу посидеть здесь еще пару недель, сбивая им цены и перекрывая ручеек прибыли с крупнейшего аукциона Дорсы.

Все просто, друг. Как только ты говоришь да, я волшебным образом исчезаю. Если ты нарушаешь обещание - появляюсь вновь.

Зампотыл не отвечал - видимо, считал. Считал потерянную прибыль от выбитых позиций и потенциальную - от скупки товаров у наших арендаторов. И прикидывал, что выгоднее. И я знал, что он выберет.

***

....тринадцать форпостов. Этот, четвертого уровня, с налету не взять. Бойцы Агатоша осадят его к пятнице. Но им потребуется поддержка.

– Выделим две консты, - сказал Тао.
– Миротворец и Даос помогут. Остальные пока заняты. Мы и так потеряли два форта на прошлой неделе.

– И тем не менее мы медленно, но верно выдавливаем их!
– заметил Миргус.
– Фронт двигается. Так и надо было действовать с самого начала. А ты - рейд в Эйр, наем Панд...

Тао скривился. Он не любил, когда напоминают об ошибках.

– Что со Свитками?
– коротко спросил он.
– «Мечи» готовы?

– Запасы на исходе. Хашем и Рут делают новые, не покладая рук. Возможно, придется докупать на Базааре. Но клановая казна уже показывает дно. Война высасывает все соки. Тао, нам бы на недельку сходить в Хелт Акор...

– Нет времени пока, - коротко бросил Тао. Моргнул единственным глазом, раздраженно мотнул головой.

– Что такое, Тао?

– Какой-то нуб спамит в личку. Сейчас заблочу.

Через несколько секунд лидер ПРОЕКТА встал, прервав разговор.

– Миргус, сорри. Надо срочно слетать в Фейры.

Фейранская харчевня на центральной площади кишела от игроков и неписей. Что поделать - оживленная локация, многие начинают в Фейрах, да так и остаются здесь. Брезгливо обходя болтающих, пьющих, торгующих новичков, Тао нашел того, кто писал ему - в углу, за пустым столиком. Внимательно оглядел.

Нубский шмот, будто играет первый день. Зеленая, нейтральная карма. Ничего не говорящий ник. Пустой, девственно чистый киллрейтинг.

– Ты от Кота?

– Можно сказать и так.
– помедлив, ответил незнакомец.
– Давай только обойдемся без ников. Посредником в переговорах буду я, понимаешь - незачем вам встречаться. Ты заинтересован вернуть свое? Есть предложение - делаешь одно дело, получаешь свои вещи назад.

– Что за дело?

– Все просто. Вот карта. Видишь, отмечена область? В ближайшую неделю там должен быть заблокирован любой траффик - торговые караваны, летающие корабли, короче, все. Ваша задача - перехватывать все, чтобы никто даже и не думал сунуться. Сможешь?

Тао внимательно изучал обрывок карты. Владения СЕВЕРА. Пограничная, «желтая» зона, рубеж между Королевством и клановыми территориями. Малонаселенная, никому не нужная, разве что всепроникающим искателям приключений, да арендаторы Дозоров изредка таскают там караваны.

Предложение ему не нравилось - потому что было насквозь непонятным. Сложного не было абсолютно ничего, более того, оно позволяло совместить приятное с полезным: получить киллы и пощипать чужих карибасов. Поэтому и настораживало. Подстава?