Чтение онлайн

Незнакомец подошел к камину, расположенному в углу, подкинул дров из охапки, пошевелил кочергой. Из глубины дохнуло жаром, по комнате начало расползаться приятное тепло.

Он снял капюшон, взглянул на меня. Это был высокий старик, широкоплечий и легкий в кости. Он был похож на виденные когда-то гравюры с римскими патрициями - такое же сухое, изрезанное морщинами породистое лицо, завитки коротких седых волос над высоким лбом. Пронзительный взгляд живых, чуть прищуренных глаз напоминал взгляд хищной птицы.

Рэйон, Магистр Ордена Лилии-на-Мечи– информации стало больше, когда незнакомец снял капюшон. Значит, это и есть тот Магистр, к которому ведет письмо, найденное на теле паладина в Эйре?

– Садись, чего в дверях стоишь - буркнул он, показывая на один из стульев - Наверное, спросить что-нибудь хочешь?

– Да. Вы прислали мне письмо...- я протянул ему квестовый свиток. Сейчас я сдам этот квест.

Магистр развернул письмо, перечел его, шевеля губами, потом небрежно бросил свиток в огонь. Жадные язычки пламени за несколько секунд превратили бумагу в пепел. Квест засчитался, мне упало двадцать пять тысяч экспы. И - все? А информация? А- "вариативно"? Где мои ништяки?

– А...почему не меч?
– не нашел ничего умнее спросить я, косясь на его лабрис. Двулезвийный боевой топор Магистра, выкованный из "звездного металла", выглядел родным братом - но не близнецом, моего огненного меча. Они вышли из одних рук, из одной кузницы - об этом говорил и материал, официально несуществующий в Сфере, и стиль исполнения, мифриловая отделка гарды и рукояти. Совершенно очевидно, что это было второе, вернее первое из оружия Семерых, найденное в игре, то самое, о котором несколько месяцев назад было объявление в глобальном чате.

– Почему все думают, что должно быть семь мечей?
– хмыкнул НПС - У Семерых разное оружие, каждому по руке. Меч, секира, лук со стрелами... даже метательные звезды и магический жезл.

– Да, и свойства у них тоже разные - кивнул он на мой невысказанный вопрос - Но ты ведь не об этом хотел спросить?

– Значит, вы тоже Один из Семи?
– спросил я, показывая глазами на лабрис.

– Да. Как и ты.

– А осмотрительно было убивать Тау, там, на мосту, с помощью этого оружия? Вы же теперь "засветили" топор...

– Нужно было дать ему прикончить тебя?
– усмехнулся Рэйон - Успокойся, ничего я не "засветил". Посмотри киллист.

Я машинально открыл киллист - пришедший итог боя с Тао. Там отображались трое участников боя - я и Алекс, которые нанесли ровно 0,3% урона. 97,7% Тао Ад нанес третий участник, отображавшийся в киллисте загадочными закорючками. Тип урона, его ник, статус, вообще все - выглядело знаками вопроса. Непонятно...

Стоп. Непись предлагает мне посмотреть киллист? Это как вообще?!

Ну что, доволен, игрок Хоткот?
– спросил меня Магистр - Или может, правильнее будет - Олег Николаевич Рашидов?

Он поставил на стол два кубка и тяжелый, запотевший бронзовый кувшин. Тоненькой струйкой полилось в горло бокалов темно-красное, почти черное вино. Магистр поднял один кубок, с любопытством наблюдая за моими эмоциями.

Сказать, что я был ошарашен - ничего не сказать. Магистр был НПС! Он назвал мои настоящие имя, фамилию и отчество, и знать он мог их только в одном случае - если принадлежал к администрации Сферы. Причем не к рядовым сотрудникам, гейм-мастерам или отделам там технической поддержки, а к самой что ни на есть высшей касте, имеющей доступ ко всем тайнам. Уникальный ID каждого игрока хранится в дата-центре вместе с его данными и историей платежей, это конфиденциальная информация, распространять которую админы не имеют права.

Вино оказалось прохладным и терпким. Я не очень люблю красные вина, но такого букета еще не пробовал.

– Орденское багряное - сказал Магистр, наливая еще в опустевшие кубки - Копия с "Шато Лафит", урожая 1963 года. Прекрасный аромат, не правда ли?

– Да.- согласился я - Вы админ?

Магистр рассмеялся. Совершенно ясно было, что это реальный человек, просто напяливший скин НПС. Но кто он, что ему нужно, и как это коррелирует с оружием Семерых и моим квестом?

– Админ? И да, и нет, мой юный друг.
– ответил он - Скорее я был когда-то админом. Меня зовут - или звали - Андрей Петрович. Андрей Петрович Балабанов.

Балабанов, Балабанов...Потом что-то щелкнуло в голове, и я вспомнил. Балабанов - тот самый легендарный первый разработчик Сферы, нобелевский лауреат. Это он со своей командой разбился, вернее, пропал без вести в авиакатастрофе несколько месяцев назад, о чем гудела вся Сеть.

– Балабанов? Этого не может быть. Вы меня разыгрываете. Балабанов погиб полгода назад.

– Все верно - криво усмехнулся НПС - Балабанов погиб полгода назад. И, тем не менее, я - Андрей Петрович Балабанов. Скажи, Олег, ты слышал что-нибудь о "оцифровке" личности?

Оцифровка. Теперь понятно. Конечно, я слышал о "оцифровке" личности. С изобретением ассоциативного ИИ стало возможно некое создание "слепка" сознания, поддерживаемого искином. Я мало об этом знал, но суть была такова - ИИ прописывались определенные черты характера, особенности поведения, психологический портрет оригинала - и этот искин становился его электронным клоном.

Я видел использование этой технологии в VR - развлекаловках типа "Поговори с Наполеоном", "Задай свой вопрос Сталину" и так далее. Несколько "оцифрованных" ИИ вели популярные телешоу. Было забавно. Причем чем точнее была изучена личность, тем качественнее получалась ее цифровая копия.

Я читал, что современные способы сканирования мозга позволяют создать практически 100% цифровой слепок сознания. Тем не менее, эта технология была запрещена - такие сканеры и мозголомки полностью находились под контролем спецслужб. Официальная версия - во время изучения активности мозга с помощью специального излучения погибли или сошли с ума несколько подопытных, но мы-то знаем... К тому же против "Цифрового Бессмертия" активно боролись адепты практически всех религий мира.

Разрешена была только "оцифровка" уже умерших людей. Без полного слепка мозговой активности, чисто по психологическому портрету - получалось не совсем верная копия, да и весьма дорогое это было удовольствие. Для миллионеров.

– Полная, 100% оцифровка, за несколько часов до того вылета - подтвердил Магистр. Или мне теперь нужно было называть его Андрей Петрович?
– С помощью самого современного оборудования, так что перед тобой практически идентичный настоящему Балабанов.