Чтение онлайн

На всякий случай я снял с плеча дробовик и отправился на станцию — проверить, нет ли там чего-нибудь интересного.

«Что-то интересное» нашлось сразу же, как только я поднялся на платформу. Четверо мёртвых эльфов. Судя по положению их тел, смерть застала несчастных врасплох, во время дружеской беседы. Странность заключалась в том, что их луки лежали рядом с ними, равно как и рюкзаки… Это явно не было убийством ради грабежа. Я инстинктивно огляделся вокруг в поисках притаившегося Хитроеда, но затем пригляделся к телам: судя по ранам и увечьям, этих игроков разорвало очередью из мощного огнестрельного оружия, а Хитроеды, хоть и умные твари, стрелять всё же не умеют.

Сердце моё забилось сильнее. Эту приманку мог оставить только игрок, причём игрок сильный, раз смог в одиночку срезать четырёх эльфов. Хотя вполне возможно, стрелков было несколько. Я поднял свой дробовик и прокрался к зданию станции. Стёкла были высажены, у окон и входных дверей лежало множество стреляных гильз разного калибра. Я заглянул внутрь. Ещё несколько тел валялось в холле. Тут явно случилась серьёзная заварушка.

Я вошёл внутрь. В здании, состоявшем из просторного зала ожиданий, помещения кассы и двух тесных комнатушек, отведённых под туалеты, обнаружилось шесть мёртвых тел. Все были людьми. Их оружие и другие вещи также никто не тронул.

Что же тут произошло? Я проверил оружие поверженных людей — лишь у одного из них не хватало патронов в магазине. Судя по всему, этих ребят застали врасплох, неожиданным и молниеносным нападением. Эльфы тоже не успели понять, что происходит, а это значит, что либо эти группы убили в разное время, либо нападавших было несколько и действовали они слаженно. При этом, исходя из того, что убитые не успели дать какой-либо отпор, можно сделать вывод, что разница в уровнях между нападавшими и жертвами была катастрофической.

Ладно, надо проверить вещички этих бедолаг и сваливать отсюда — ведь хрен знает, что на уме у тех психопатов, которые это сотворили! Может быть, они погнались за уцелевшими, а потом вернутся сюда, чтобы снять ценные вещички с покойников.

Прочесав карманы и сумки мертвецов, я собрал неплохой урожай: десять монет серебром, сорок монет бронзой, «неплохой суровый автомат — урон 20», четыре магазина по тридцать патронов к нему (были и другие пушки, но я решил взять только эту, чтобы идти налегке) и большое зелье для восстановления здоровья.

Задержавшись у выхода, я ещё раз сверился с картой. Если следовать вдоль путей — я попаду в золотоносные шахты. А ещё через несколько километров доберусь до Столицы Порока — небольшого, но очень популярного в игре места, где с лёгкостью можно затеряться в толпе. Там я смогу хорошенько отдохнуть и обдумать план дальнейших действий. Сам я в Столице Порока никогда не бывал, но, как и любой игрок, наслышан о ней.

Выйдя со станции, я, не особо таясь, спустился с платформы и двинулся по шпалам в сторону золотоносных шахт. Прятаться и красться смысла не было: если бы на меня хотели напасть — давно бы напали, ведь тем, кто убил десятерых игроков, притом без каких-либо усилий, незачем выжидать удобный момент, чтобы напасть на одинокого игрока. Так что раз я до сих пор жив — значит, за мной не следят. Либо я не интересую бандитов как новая жертва для нападения.

На пути к золотоносным шахтам я столкнулся ещё с двумя безжалостно расстрелянными группами игроков: в одной было всего два человека, а в другой — четверо. Оставленные нетронутыми вещи и полные магазины не оставляли никаких сомнений: с ними расправилась та же банда отморозков. Две эти встречи сделали меня богаче ещё на три серебряные и двадцать бронзовых монет, к тому же мне удалось разжиться неплохими часами.

Вскоре лес, тянувшийся по обе стороны от путей, оборвался огромным пустырём, с одной стороны резко уходившим вниз, в глубокий карьер. Проржавевшая вывеска сообщила мне «Золотоносные шахты», а чуть ниже кто-то приписал кровью: «ОБОЙДИ ШАХТЫ СТОРОНОЙ! ТУТ СЛИШКОМ ОПАСНО!».

Это предостережение вселило в меня надежду. В шахтах может-таки найтись что-то ценное — ведь многие, увидев предостерегающую надпись, действительно решат держаться подальше отсюда, а значит, шансы на то, что это место не разграблено, существенно увеличиваются. Я же играю в эту игру слишком давно, и меня такими фокусами не провести: подобные пугающие надписи оставляют специально, чтобы игроки не совались в места, где постоянно появляется ценный лут, — так хитрецы избавляются от потенциальных конкурентов и повышают свои шансы на то, что, придя в следующий раз, снова найдут что-нибудь полезное.

Снисходительно хмыкнув, я свернул с дороги и решительно двинулся вниз по тропинке, в сторону котлована. Спуск занял у меня минут десять. Торопиться мне было особо некуда, так что я неспешно кружил по тропинке, опускаясь всё глубже, пока наконец не оказался на самом дне котлована — овальной, поросшей травой плоскости размером с футбольное поле. С четырёх сторон в отвесных стенах котлована зияли чёрные проходы — спуски в шахты. Повсюду валялись кирки, лопаты, тележки и другой шахтёрский инвентарь.

Внезапно земля под моими ногами заходила ходуном. Тут и там трава начала подниматься, словно под землёй передвигались десятки каких-то существ.

«Не обманули эльфы!» — улыбнулся я, снимая с плеча дробовик.

И действительно, через мгновение земля начала лопаться и наружу стали выползать небольшие твари, едва ли достававшие ростом до колена, отдалённо напоминающие уродливую картошку. Крошечные, совершенно лысые морщинистые руки, похожие на сморщенные после купания ручки младенца, крепко вцепились в грубые самодельные топорики из камней и палок; волосатые ноги, массивные ступни которых оканчиваются жуткого вида ногтями, похожими на когти драконов; бесформенные тела, плавно перетекающие в ещё более бесформенные головы, покрытые огромными фурункулами. Кривой нос, полный гнилых зубов рот и маленькие злобные глазки располагались на лицах по принципу «куда попало». Да уж, недаром этих мерзких тварей прозвали «красивые гномы» — они действительно были почти столь же непривлекательными, хотя и не имели никакого отношения к гномьей расе.

«Красивые гномы» — отличный противник для прокачки! Они не имеют уровней и, как следствие, бонуса к наносимому урону и вычета к получаемому, при этом являются одними из слабейших агрессивных существ в мире игры (Прыглососей в расчёт не берём), дают целых тридцать очков опыта, а передвигаются огромными стаями, так что на одной банде я легко смогу прокачать пару уровней.

Вокруг меня собралась уже целая толпа красивых гномов, а из шахт продолжали выбираться всё новые и новые.

«Как-то уж слишком их тут много…» — задумчиво пробурчал себе под нос я, прикидывая, хватит ли мне на такую орду патронов или придётся добивать последних прикладом.

Внезапно воздух разорвал низкий рев. Не сходи я утром в туалет, непременно бы справил большую нужду прямо сейчас, даже не снимая штанов. Рёв был куда более могучим, нежели издаваемый той же Мамалыгой.

И тут на моей спине выступил холодный пот, потому что все кусочки пазла сложились в ужасающую картину: предупреждение, написанное кровью, чрезмерное количество красивых гномов, жуткий рёв… Я попал в улей!

Словно желая скорее подтвердить мои догадки, один из четырёх входов в шахты взорвался, окатив меня и толпу красивых гномов тяжёлой волной земли, чуть было не сбившей меня с ног. Откашлявшись и наспех протерев глаза от песка, я увидел её — «гномью мамку».