Чтение онлайн

– И тогда она вернулась на поверхность?

– Она уже не могла. Но Безымянная Царица стала манить людей, обещая им счастье у солнца. Единственное, что они должны были сделать, – найти ее сердце, которое дождь спрятал в расщелинах, оставшихся в земле.

– И они нашли?

– Нет. Никто не нашел.

– Почему? – спросил Ял.

– Потому что они были ослеплены мечтой и становились такими же бесчувственными, как и Царица.

– Я найду ее сердце, и тогда мы будем жить на Островах, – сказал Ял, но Аля даже не улыбнулась.

На следующий день, когда Аля поднялась на крышу высотки, Яла не было. Она одна смотрела на небо и сожалела, что рассказала ему сказку, которую слышала от бабушки. Аля решила, что должна найти Яла. Надела подошвы, взяла воду и отправилась в путь.

Много дней блуждала Аля по городам и руинам в поисках Яла. Но никто его не видел. Однажды она встретила девушку по имени Майя, которая жила на руинах в доме с цветными стеклами и рисовала цветы на стенах старых зданий.

– Что ты делаешь? – спросила Аля.

– Я сажаю цветы, которые всегда будут со мной. Они не завянут и не умрут. Я знаю, что когда нарисую их все, то буду счастлива и не одинока. Ты обошла всю поверхность, города и руины. Видела столько красоты. Останься, помоги мне.

И Аля осталась. Она хотела помочь Майе, рассказывая про алые дикие розы, плетущиеся по стене старого дома, про пионы, растущие пышным кустом у заброшенной дороги, и тюльпаны, распускающиеся ранней весной на краю расщелины.

Майя расцветала от каждого слова. Она упросила Алю изобразить эти дивные цветы. Изо дня в день Аля стояла у старых стен и рисовала красные лепестки и зеленые стебли. Но чем дольше она оставалась, тем меньше верила, что помогает Майе.

– Мне пора идти, – сказала Аля, дорисовав красный тюльпан. – Я не могу больше задерживаться здесь. Я должна найти Яла.

– Но на земле еще так много цветов, – грустно сказала девушка. – А Ял, если он на Острове у Безымянной Царицы, уже давно забыл о тебе.

Аля посмотрела на Майю и взяла ее за руку.

– Цветы не спасут тебя от одиночества, Майя. Даже если ты нарисуешь бутоны со всей земли, они не сделают тебя счастливой. Как и лучи солнца, укравшие сердце Безымянной Царицы.

– Но как мне тогда отыскать счастье?

– Идем со мной. Мы вместе найдем его.

Добро пожаловать на первый этап «Александрии», читатель!

Сейчас все зависит только от тебя. Собери восемь цитат. Но самое главное, узнай, из каких они книг.

Четверо известны давно и до сих пор,

Четверо моложе, но это не в укор.

Все имеет смысл, знаки и слова —

Ты найди, что знаешь, вот и вся игра.

Помощник: шифр

Сложности: хаос

Когда Ева проснулась, голова жутко болела, тело затекло, а кожа покрылась мурашками. Ее знобило. Было ощущение, словно она лежала на холодной земле, а не в мягком, теплом кресле вездехода. Она открыла глаза и несколько раз моргнула. Ева действительно лежала на земле. Быстро приняла сидячее положение, потерла затекшую шею, пошевелила ноющими плечами.

«Черт возьми, где я?» – первое, что пришло ей в голову.

Она огляделась – вокруг были одни мертвые деревья, освещенные яркими лучами солнца. Смерть и жизнь, встретившиеся в одном месте.

– В лесу? – хрипло произнесла Ева, пытаясь осознать реальность.

Скрежет и стоны ветвей вызывали мурашки, разбегающиеся по коже. Ева хотела сглотнуть, но это движение только корябало сухое горло и вызвало першение, от которого она закашлялась.

«Неужели игра будет проходить в лесу? Мать моя женщина. В лесу!»

Ева тут же осмотрела себя. На ней был новый белый спортивный костюм и никакой обуви.

– Вы это серьезно? Без обуви и белый костюм? В лесу? – Ева вновь закашлялась. Она даже по квартире никогда не ходила босиком.

Нащупала что-то в правом кармане штанов и вытащила прозрачный шар, в котором блестел осколок зеркала, вроде тот же, что ей достался в вездеходе. Но шар не совсем то, что могло сейчас пригодиться. Ева вывернула карманы, прощупала кофту и штаны. Больше ничего не было, ни ее ножа, ни пластырей, ни часов.

«Только чертов шар», – выдохнула Ева и тут же задрала рукав, но свой оттенок не увидела, значит, линзы были на месте.

Выдохнула, стараясь унять подступающую к горлу тревогу. Нужно было собраться, а не паниковать. Скорее всего, она на поверхности. Ева не слышала про Острова с лесом, тем более с мертвым. А вот на континенте было полно погибших мест. Но тут светило солнце, что тоже было достаточно странно. Значит, они явно не рядом с городами.

В голове все еще пульсировало, но видимых повреждений не было, а ей нужно было начинать игру. Ева уперлась руками в холодную землю и попробовала встать. Но ее пошатнуло, и она осела обратно. Голова закружилась, тошнота накатила мощной волной, и картинка расплылась перед глазами.

Ева втянула носом воздух и пару раз хлопнула себя по лицу. Она встала на колени и подползла к стволу ближайшего дерева. Взглянула вверх, на серые, распростертые, гипнотически подвижные ветви. От этого стало только хуже. Ева тут же приникла к шершавой коре лицом, закрыла глаза и прикусила до боли нижнюю губу.

«Нужно прийти в себя и правильно начать игру. Просто представить, что я на мгновение потеряла ориентацию на ринге. Что я делаю? Злюсь и дерусь еще яростнее».

Она глубоко дышала в попытках унять головокружение и тошноту. Пахло землей и гнилью, и этот запах горчил на языке. Ева ухватилась правой рукой за выпирающий сук и наконец поднялась на ноги. Холод сразу проник под кожу и ринулся вверх по телу. Далеко босиком не уйти, ей надо что-то срочно придумать. Ева отряхнула костюм, попыталась пригладить волосы, которые выбились из кос, облизала сухие губы. Еще несколько раз хлопнула себя по лицу, приводя в чувства, и сжала руки в кулаки.

Где-то неподалеку раздался странный сигнал, и от земли буквально за мгновение взметнулся высокий электрический забор, который заградил примерно сто квадратных метров вокруг Евы. Она такое уже видела на прошлых играх. Это ограда с высоким напряжением, которую не преодолеть, пока не пройдешь испытание. То есть ловушка, из которой просто так не выбраться. И у этой ловушки есть таймер, но его видят только зрители, а не игроки. Медлить было нельзя, через какое-то время смертельные высоковольтные импульсы или рассекающие лучи заполнят это пространство, уничтожая все живое… а именно ее.