Чтение онлайн

— Ты не обязан это делать, — говорю, имея в виду и поцелуй, и рюкзак.

— Обязан, — он закидывает рюкзак за свое широкое плечо поверх того, который уже несет. — Для моей девушки.

Делаю глубокий вдох и затем выдох:

— Получается, ты говорил серьезно.

— Крайне серьезно.

Он касается моей руки тыльной стороной своей ладони и пытается взять ее. Я нервно одергиваю руки и засовываю в передние карманы толстовки. Он решает положить свою руку мне на плечи. Господи.

— Это странно, — тихо говорю я, пока он придерживает дверь, чтобы мы могли выйти на улицу. Две девушки смотрят на нас с туповатыми ухмылками.

— Не вижу ничего странного, — отвечает он, пытаясь меня успокоить. Но это не помогает. Все взгляды направлены на нас, пока мы идем по двору. Мне очень хотелось бы сказать, что они любуются Ризом, но я чувствую, как их взгляды медленно перемещаются по его мускулистой руке вниз. Прямо на меня. И именно в этот момент их благоговеющий взгляд превращается в недоверчивый.

— Все смотрят на нас.

— Добро пожаловать в мой мир, — мрачно усмехается он.

— Господи, — теперь группа парней почти в обмороке, когда мы с Ризом проходим мимо. — Теперь ясно, почему у тебя такое непомерное эго.

— У меня непомерное не только эго, Твай. — Он многозначительно поднимает брови.

Я останавливаюсь, чтобы выпрямиться и посмотреть на него:

— Ты серьезно сейчас это сказал?

Он начинает искренне смеяться, и это веселье будто озаряет его лицо.

— Просто хочу снять напряжение, — он наклоняет голову. — Сработало?

— Не очень.

На самом деле, это еще больше ухудшило ситуацию. Теперь я думаю о том, какой он большой. Везде. И тут мне приходит в голову еще одна мысль. Думает ли он и эту часть отношений включить в нашу игру? Чем ограничивается роль фиктивной девушки Риза Кейна? Он ждет чего-нибудь?

Господи. Мне нужен воздух.

— Я так не могу, — выпаливаю я, освобождаясь от его руки. — Извини, я просто…

Я не заканчиваю предложение и уже бегу через весь кампус к тренировочному центру. Рядом с сельхоз зданием можно срезать, и я бегу туда, надеясь, что Риз меня не увидит. Он не появляется рядом, когда я вхожу в здание, и, к счастью, в раздевалке стоит полная тишина. Тренер Грин проводит личную консультацию с одним из игроков в коридоре. Я выдыхаю, ощущая спокойствие впервые за весь день.

Для меня… все это очень важно. Пропахшая раздевалка. Прачечная дальше по коридору с ее запахом чистой униформы парня, работающего там. Стойкий аромат антисептика и отбеливателя. К своему первому тренерскому штабу я присоединилась совершенно случайно. Я была новенькой в школе, и девочка, с которой я подружилась тогда, предложила поучаствовать. До того момента я никогда не представляла себя в роли одного из тренеров, но тогда для меня вся эта деятельность оказалась какой-то естественной. Наверное, это потому, что здесь, на катке, я не выступаю перед зрителями, а работаю где-то за кулисами

Беру в руки блокнот со списком задач, которые тренер Грин дает мне каждый день, и просматриваю список.

Самый первый: организация кладовой.

Идеально.

Я сортирую бинты по размеру, когда за спиной открывается дверь. Оглядываясь через плечо, вижу входящего Риза. Он тяжело дышит, а его щеки стали розовыми.

Парень бросает мой рюкзак мне в ноги.

— Что случилось? — хмурюсь я.

— После того, как ты сбежала, мне пришлось побывать в трех разных местах, прежде чем я понял, что ты скорее всего будешь тут. — Воротник его серой футболки потемнел из-за пота. — Придется ставить на тебя трекер.

До сих пор не понимаю, когда он шутит, а когда говорит серьезно, и это еще половина проблемы.

— Спасибо, что вернул мой рюкзак, — немного отодвигаю его ногой. — Но блин, я правда не могу помочь тебе. Я не подхожу на эту роль. Я не просто недотягиваю, ты меня слишком переоцениваешь.

Он выглядывает в коридор и закрывает дверь:

— Это ты слишком требовательна к роли моей фальшивой девушки.

— Нет уж, ты, кажется, забыл, что я в принципе забываю иногда о том, как быть просто человеком, даже не говоря о том, чтобы притворяться чьей-то девушкой. — Делаю глубокий вдох, когда понимаю, что еще даже не успела продолжить, а мои щеки уже покраснели. — Я уже рассказывала тебе, что была в отношениях. С не очень хорошим парнем, и я долго шла к понимаю того, что то, как он со мной обращался — не моя вина. А еще мне понадобилось немало времени, чтобы наконец определить собственные границы в общении с другими людьми, окружающими меня. И сейчас мне кажется, что ситуация между нами идет вразрез с правилами, которые я когда-то установила для себя.

— Так вот почему ты окружила себя такими толстыми стенами.

— Ты о чем?

— Снаружи ты выглядишь крепкой, словно в броне. Но я пару раз видел, как она падала, — он протягивает руку и убирает прядь моих волос с лица, — и ты словно становилась другим человеком.

Слышать то, как именно Риз говорит это, одновременно и пугает, и воодушевляет. Поэтому я так нервничаю с ним. Он видит меня насквозь.

— Я правда считаю, что мы оба можем извлечь пользу из этой ситуации, Твайлер. Тебе нужно набраться уверенности в себе и научиться выдерживать давление общества. Я помогу.

Я закатываю глаза от степени его эгоистичности, а он просто качает головой.

— Я привык быть в центре внимания, — он скрещивает свои массивные руки на груди. — Люди смотрят на меня. Люди обсуждают меня. И для них я не просто какой-то игрок в хоккей. Я лицо, символ. Благодаря чему я могу помочь тебе поднять статус и получить все, что пожелаешь.

— Меня не интересует социальная лестница.

— Да, но тебе нужен статус, да? Или парень.

Это именно то, что я хочу. Не сомневаюсь, что мне может пригодиться его любая, даже самая незначительная помощь, но я все еще никак не могу понять, чем могу помочь ему в ответ.

— Шэнна и правда создает тебе столько проблем?

— Ты не представляешь, сколько, и как решительно она может действовать, — вокруг его глаз появились морщины. — Она думала, что я соглашусь на ее требования, но, когда все пошло не по ее плану, Шэнне пришлось пересмотреть свои условия.

— Почему ты не предложишь это другой девушке? Любая легко согласится.

— Шэнна не отступит из-за какой-то зайки. А еще ты та, кто на самом деле понимает, как много обязательств у меня перед командой. Ну и мне не нужно бояться, что ты начнешь что-то ко мне чувствовать. — Он подмигивает. — Ты ясно дала мне понять, что спортсмены не в твоей вкусе.

Миллион бабочек сейчас порхает внутри меня, и этого должно быть достаточно, чтобы прямо сейчас отказаться, но вопреки здравому смыслу я говорю:

— Если ты все-таки не шутишь, давай обговорим несколько правил.

Его глаза загораются. Он точно уверен, что я в его ловушке, но тем не менее спрашивает:

— Например?

— Кроме меня, у тебя не будет никаких девушек, — говорю я.

Он кивает:

— Как и других парней у тебя.

Я смеюсь.

— Спасибо за недоверчивость, но мои неплодотворные два года подсказывают мне, что это не будет проблемой.