Чтение онлайн

— Ты приглашаешь его на официальное мероприятие, организованное университетом. Это ни к чему не обязывает. Тебе нужен парень, и он — хороший парень, который будет горячо смотреться в костюме и поможет тебе хорошо выглядеть в глазах босса. Он подходит по всем параметрам. — Она встаёт, хватает свой кофе. — Не позволяй вашему разрыву с Ризом загнать тебя в очередную двухлетнюю спячку.

Она права. Я согласилась на фальшивые отношения с Ризом в первую очередь для того, чтобы наконец начать социальную жизнь и набраться смелости встречаться с парнями и ходить на свидания. Последнее, чего я хочу, — это снова стать невидимкой. Если я и вынесла что-то хорошее из этой катастрофы, так это то, что я смогу использовать навыки, которым Риз меня научил.

— Действуй, — говорит она, выскальзывая в заднюю дверь.

К счастью, прежде чем я успеваю уговорить себя последовать за ней, подходит Логан.

— Привет, — говорит он, отодвигая стул. Он снимает тёмно-серое пальто и вешает его на спинку. — Извини, что опоздал, один парень с моего курса по экономике не мог перестать задавать вопросы.

— Дай угадаю, второе образование?

— Да! — Он качает головой. — Как ты узнала?

— Просто наблюдение. — Я смотрю, как Логан высыпает пакетик сахара в свой кофе. — Студенты постарше — те, кто сами платят за свои занятия, — определённо хотят получить максимум за свои деньги.

— Да, точно. Я понимаю, но иногда мне просто хочется уйти с пары пораньше, — он улыбается, — и потусоваться с одной классной девчонкой, которую я знаю.

— Ну, — говорю я, надеясь, что мои щёки не слишком красные, — Наде и мне в любом случае нужно было обсудить кое-что для нашего курса по истории рока.

— О, ты попала на этот курс? — Он откидывается на спинку стула. — Слышал, он очень интересный.

— Мне нравится, но пока что никаких New Kings. — Я улыбаюсь. — Думаю, они слишком современные.

— Ты когда-нибудь слышала их кавер на «Suspicious Minds» Элвиса? — спрашивает он. — Просто эпичный.

— Боже, да, он такой классный.

С Логаном легко общаться — по крайней мере, о нашей любимой группе. Это не трудно. Я могу вести фанатские беседы о них часами. Чувствую, как напряжение недели ослабевает, пока мы обсуждаем наши любимые песни и плейлисты для концерта.

— До сих пор не могу поверить, что не достала билеты.

Его чашка зависает перед ртом.

— Ты пробовала искать у перекупщиков?

— Да, но мне это не по карману.

— Жаль, что мы не были знакомы, когда они поступили в продажу. Я бы точно купил тебе билет. — Он ставит чашку обратно на стол. — И, честно говоря, я бы точно предпочёл пойти с тобой, чем с моим соседом Трентом.

Его комментарий достаточно лёгкий — достаточно прозрачный, чтобы я наконец выпалила:

— Я хочу кое в чем признаться.

— Да? — Он наклоняется вперёд, опираясь локтями на стол. — Что ты натворила, Твайлер Перкинс?

— Возможно, я пригласила тебя на кофе с тайным умыслом.

— Теперь ты меня точно заинтриговала.

— Может быть это просто мой способ заставить тебя думать, что то, о чём я собираюсь тебя попросить, интересно. — Глубоко вдыхаю. — У нас предстоит мероприятие по сбору средств — встреча выпускников-спортсменов — в эти выходные. Мне нужно пойти, это часть моей стажировки, но я могу взять с собой… гостя. Я подумала, не хотел бы ты пойти со мной.

Сжимая чашку в руках, он спрашивает:

— А что насчёт хоккеиста? Он там будет?

— Да, — говорю я, не уверена, что понимаю, к чему он клонит. — Все спортсмены, участвующие в университетских соревнованиях, обязаны присутствовать.

— Он еще в приюте для животных дал понять, что ты ему нравишься. — Точно, та часть, где он будто метил территорию. — Ты мне нравишься, Твайлер, и я бы очень хотел проводить с тобой больше времени, но я не хочу, чтобы какой-то 180-сантиметровый хоккеист стоял у меня на хвосте.

193-сантиметровый

— О нет, — быстро говорю я. — Ничего такого не будет. Обещаю. Мы просто друзья.

Небольшая улыбка появляется на его губах.

— Правда?

— Правда, — говорю я, изо всех сил стараясь поверить в это всем сердцем. Превратить это в правду. Логан — отличный парень. Он подходящий парень для меня. Он мой типаж, не находится под запретом и точно не отвлекает. — Что думаешь? Бесплатная еда? Ограниченное количество напитков? Странные старики, вспоминающие свои лучшие дни?

— Ну, когда ты преподносишь это так… … — он наклоняет голову, обдумывая, — …ладно, я в деле.

Я улыбаюсь, чувствуя смесь гордости за то, что справилась, и нервов, от внутреннего вопроса, правильно ли я поступаю. Одно дело — пытаться двигаться дальше, и совсем другое — делать это перед человеком, которого пытаешься забыть.

Стук в дверь раздаётся как раз в тот момент, когда я натягиваю платье. Волосы уложены. Макияж, как говорит Надя, на высоте. Шнуровка на спине платья ещё не завязана, но я оставляю её как есть, выбегая из своей комнаты, чтобы открыть дверь для Логана.

Только это не он. Не Логан.

Риз стоит на крыльце, выглядит как модель из GQ, в тёмно-сером костюме и галстуке, которые подходят к его глазам.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, совершенно ошеломлённая. Я что, сошла с ума? Мы что-то напутали? Нет. Чёрт возьми, нет. Он никогда не приглашал меня пойти с ним, и даже если бы пригласил, я бы не смогла — не смогла бы — согласиться.

Пока в моей голове царит хаос, его взгляд скользит по моему телу, задерживаясь на красном вечернем платье, которое я надела. Под его подбородком пульсирует желвак, и он медленно сглатывает, так медленно, что на мгновение мне кажется, что он может подавиться.

— Риз, — повторяю я, — что ты… — Мои глаза устремляются за его спину. — Логан!

Риз приходит в себя и улыбается, поворачиваясь к моему спутнику.

— Привет, чувак, как дела?

— Всё… нормально. — Риз протягивает кулак, и хотя Логан смотрит на него с опаской, он всё же отбивает его, будто отказ нарушил бы какой-то мужской кодекс. Он вопросительно смотрит на меня.

— Я не знаю, что он здесь делает, — быстро говорю я. — Честно.

— Я? — с невинным видом спрашивает Риз. — О, я просто забираю свою спутницу. — Он заглядывает мне за спину. — А вот и она.

За мной из своей комнаты выходит Надя в облегающем чёрном платье. Передняя часть платья с глубоким V-образным вырезом, открывает больше декольте, чем я могла бы себе представить. Опираясь одной рукой на дверной косяк, она надевает 12-сантиметровый каблук. — Привет, Риз. Привет, Логан. — Она окидывает их взглядом. — Выглядите потрясно.

— Как и ты, — говорит Риз, подмигивая ей.

Что-то в моём мозгу ломается.

— Ты здесь ради Нади.

— Ага. — Что-то озорное блестит в его глазах. — Я попросил её быть моей спутницей на вечере встречи выпускников.