Чтение онлайн

Нужно выкинуть это из головы.

Первый вечер был крайне важен. Для этого я лично выбрала лофт-бар Birds, который полностью вписывался в концепцию «создать приятную атмосферу с легким намёком на загадочность и непринуждённость». Ночная Москва, отличный вид из небоскрёба, слабоалкогольные напитки в причудливых бокалах в виде райских птичек и чего-то абстрактного. Немного джаза на фоне. Это было крайне дорогое заведение, но все были очарованы этой локацией и решили, что вложение стоит каждой копейки.

— Ну, кажется я готова.

Меня трусило и совсем не от кондиционера, который приятно охлаждал воздух.

— А выглядишь так, будто хочешь сбежать, — усмехнулась Маша.

— Ты даже не представляешь.

Повисло недолгое молчание.

— Как… как мне не облажаться? — выронила я, оставив сарказм за пределами этого разговора.

— Просто будь собой, — женщина пожала плечами. — Ты так ратовала за настоящие эмоции, что даже я поддалась этому настроению. Но не будь дурочкой и не влюбляйся. Помни, что это всего лишь шоу.

— Разве не для этого всё задумывается?

— Нет, — ответ был короткий и резкий.

— Тогда зачем?

— Господи, женщина! Деньги, рейтинги, зрители, популярность. Все ждут хэппи-энд, но каждый хочет видеть драму в процессе. Каждый зритель рассчитывает на то, что его возьмут в тиски и не отпустят до конца просмотра.

— Думаешь, что я смогу?

Брюнетка фыркнула, словно я сказала что-то глупое.

— У тебя нет выбора. И это всего на восемь дней, так что и моргнуть не успеешь, как всё уже закончиться.

Я хотела что-то ответить, но в дверях показался один из помощников режиссёра, который сказал, что мне пора и пригласил пройти на парковку, чтобы занять место в автомобиле, который отвезет меня к зданию башни ОКО. На меня нацепили микрофон-петличку с номером и именем, чтобы иметь возможность слышать всё, о чем я говорю с этой минуты и до конца шоу.

В комфортной тишине автомобиля вместе со мной ехал оператор, но работы у него было крайне мало.

Было около трех ночи, а съёмки стартовали где-то в одиннадцать. Мне сказали, что я стану последней из тех, кто приедет в бар, а это значило, что мне удастся познакомиться со всеми участниками сразу.

Возможно, что это был лучший из вариантов. Мне очень хотелось в это верить.

Я успокаивала себя этой мыслью, когда вышла из машины, точно зная, что одна из камер расположена у карусельных дверей. Убеждая себя, что бояться было нечего, я поднялась на восемьдесят четвёртый этаж небоскрёба.

Триста пятьдесят четыре метра были позади и двери лифта с типичным звоночком открылись, пропуская меня внутрь. Оператор у входа справа. Еще один чуть дальше.

Давай, Оля, шагай! Это не страшно. Всего восемь дней.

Господи, да даже средний отпуск длился дольше. «Война и мир» читалась дольше. «Великолепный век» смотрелся гораздо дольше, даже если бы я занималась этим круглые сутки без перерыва на сон, еду, работу или секс.

Ничего такого с чем бы я не справилась, правда?

Так что я сделала еще несколько шагов, нацепила на лицо самую вежливую улыбку и оказалась прямо перед барной стойкой, откуда на меня внимательно и с любопытством уставилось девять пар глаз.

И одни из них мне были очень знакомы.

* * *

В шестом классе я решила, что хочу стать хирургом.

И не просто решила, а приложила (как мне показалось) максимум усилий, чтобы встать на самый верный путь для достижения этой цели — перевелась в класс где профилирующими предметами были биология и химия. С первой наукой я подружилась быстро, а вторую люто возненавидела. Никак в моей голове не укладывались формулы, моли, валентности и преобразования одних веществ в другие.

Но процесс перевода в новый класс и первое знакомство с незнакомыми мальчиками и девочками мне запомнилось надолго — в основном своей неловкостью.

Сейчас ощущения были очень похожими.

Мне хотелось одновременно спрятаться ото всех и увидеть каждого. Разглядеть, познакомиться и запомнить как можно скорее.

Все были такими разными и чужими. Почти все.

Среди этой разношёрстной публики затесался один весьма знакомый человек. Игорь. Мой друг детства.

От осознания произошедшего в его глазах я поняла — он тоже меня узнал.

Место у барной стойки рядом с ним пустовало, поэтому я прошла и заняла именно его, выдав тихое и неуверенное «Привет». Игорь кивнул и тепло улыбнулся. Справа от меня сидел еще один участник, и от него я получить улыбку не рассчитывала, уж очень подозрительно он на меня смотрел.

— Думаю, что мне стоит представиться.

— Было бы неплохо, — произнесла одна из девушек с пышными рыжими кудрями.

Она сидела дальше всех и выглядела так же элегантно, как и я. Как и все здесь. Не то, чтобы нас одели одинаково, но из общей картины ничто не выделялось. Никаких ярких нарядов и слишком кричащих откровенных вырезов или коротких юбок, декольте, которые не оставляют никакого простора для воображения. После… мы сможем одеваться как пожелаем уже утром.

— Что ж. Меня зовут Оля и мне двадцать шесть лет. Я работаю младшим редактором на телеканале, который снимает данное телешоу и участницей я оказалась совершенно случайно, так как одна из девушек в последний момент отказалась.

— Отказалась? — спросил мужчина с татуировкой, на предплечье — сосед рыженькой.

— Да, семейные обстоятельства так сложились. Меня буквально втолкнули в проект за три дня до съёмок, так что я буквально с корабля на бал, — усмехнулась я.

Больше никто не разделили моего веселья.

Разве они до этого не вели оживлённую беседу?

— Такое совпадение, кто бы мог подумать, — наконец-то подал голос Игорь. Но его слова не звучали как поддержка, а как тонкий укол ядовитой змеи, которая едва сбросила старую шкурку и показала себя во всей красе.

— Вы знакомы? — спрашивает еще один парень, теперь уже тот, что сидит ко мне так же близко, как и друг детства, но по другую руку.

Я повернулась к нему, чтобы ответить, но была ошарашена очевидной неприязнью, плескавшейся в тёмно-синих глазах. Темная и опасная глубина прожигала и лишала дара речи. Я хотела что-то сказать, но замерла, словно девочка-шестиклассница, которая увидела слишком красивого мальчика и моментально в него втрескалась.

Кажется он был сосредоточен на том, чтобы превратить мысли каждой женщины в этой комнате в тягучую патоку, выставляя идиотками, не способными связать и пары слов.