Чтение онлайн

Его странное настроение и тихий голос, полностью потерявший командный тон были для меня в новинку. Сложно представить его таким за пределами офиса. Сложно представить его рядом с собой не как руководителя или парня на одну ночь. Такая глупость. Но, если быть до конца с собой честной, я бы хотела попробовать.

Хотел ли он?

Я так и не успела ответить на его вопрос, когда в комнату стали заходить другие участники. Кажется сегодня завтрака в общей столовой не получилось и все решили разместиться в гостиной, оккупируя журнальный столик чашками с чаем, кофе или соком, раскидывая на обивке диванов и кресел крошки от вчерашней выпечки и крекеров. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не начать отчитывать этих великовозрастных детей.

— Какое сегодня испытание нас ждёт? — Игорь, сидевший примечательно далеко от Юли первым прервал всеобщее молчание и обратился взглядом ко мне. Словно я должна не только знать ответ, но и сказать ему.

Я предполагала, но отвечать не собиралась.

— Уверена, что организаторы нам скоро об этом объявят.

— Ты — организатор, — вступил в разговор Рома.

— Я была им. Если кто-то забыл, то я здесь не по своей прихоти.

— Да-да, такая милая история. Сначала заявилась ты, а затем твой любовничек, — прошипела Аня.

Она и все остальные походили на стаю тявкающих собачонок. Неприятно, но не смертельно.

— Раньше вас это не волновало.

— Не волновало, пока вы поддерживали легенду о «просто коллегах», — еще одно обвинение в мою сторону.

От Макса.

— Закрой свою пасть, — Егор ощетинился быстрее, чем я успела переварить этот выпад в свою сторону. Сунув свою кружку мне в руки, он быстро оказался рядом с пожарным, который уже вскочил на ноги. — Ты — подписал договор, и будешь вести себя соответствующе. Как и каждый из вас, — он обвёл взглядом всех остальных.

— То есть вопросы про вас — как Волан-де-Морт? Запрещено произносить вслух? — Василиса во всю веселилась.

— Нет. Не запрещено, — сухо бросил шеф. — Но не странно ли, что вам понадобилось четыре дня, чтобы отрастить яйца и спросить об этом у неё? — Егор снова посмотрел на Макса, тыча пальцем в мою сторону. — Или настолько не веришь в свой успех?

Он выплюнул слова, словно кусок яблока, снаружи красного и спелого, а внутри с гнильцой и червями.

Я даже не заметила, как Егор оказался прямо передо мной, словно отгораживая от вопросов и людей, которые их задавали. Его спокойный голос совсем не соответствовал ярости, вибрировавшей в нем. Она была настолько густой, что казалось, прикоснись к нему я сама, и меня же этой волной отбросило бы.

Да что происходит?

Откуда в нём это всё?

Ему не нужно было забывать, что нас снимали камеры. Нам не нужна была вся эта драма, если мы планировали разойтись миром. Мы же планировали?

Совсем скоро — оставалось четыре дня. Это был тот самый надёжный план, который я придумала, в который поверила и старалась решительно соблюдать.

Но Егор снова пытался выпотрошить меня, чтобы достать на свет надежду на… что?

Я не знала и, честно говоря, не была готова к ответу на этот вопрос.

И прежде чем Макс успел окончательно разозлить моего, пока еще шефа, случилось сразу две вещи. Экран телевизора в гостиной оживился и на нем стали медленно появляться новые инструкции, и в дверь дома кто-то позвонил.

— Кто там ждал новое задание?

* * *

«Уважаемые участники.

За дверью вы найдете коробку и инструкцию,

из которой поймёте, что делать дальше.

Хорошего вам дня и… много-много терпения».

Больше сообщения с экрана телевизора вслух никто не читал.

В наступившей тишине еще один звонок прозвучал слишком громко. Напряжение ушло, словно его смыло огромным цунами от ожидания неизвестного и таинственного задания.

Рома, находившийся ближе всего к выходу, пошёл открывать дверь. Коробка была огромной и иссиня-чёрной с большим и вульгарным золотым бантом поверх крышки.

Но несмотря на размеры весила она не так уж и много, судя по тому, что хиленький на вид айтишник подхватил её по обе стороны и принёс в гостиную. Спустя всего минуту мы все встали вокруг нее в плотное кольцо.

— Надеюсь, что оттуда не выползет целый клубок змей, — поморщился Егор.

— Разве ты выделял бюджет на трубочку заклинателя и тюбетейку с шароварами? — я закатила глаза. — К тому же тут итак отличный серпентарий собрался. Вам и с ним не справится.

Девочки захихикали, поддержав мои слова, и напряжение последних минут ушло.

Белый конверт под золотой фольгой банта манил загадочным содержанием, но я уже догадывалась о том, что нас ждёт. Ошибки быть не могло.

— Давайте уже откроем, — с энтузиазмом студента-первокурсника рвущегося на посвящение, воскликнула Василиса, протянув руки вперёд, но её опередила Юля.

Она быстро достала карточку и произнесла то, что мы должны были услышать.

— Участники! — драматично начала медсестра. — Задание этого дня — пазлы. Внутри вы найдете пять коробок, каждая из которых уже предназначена для конкретной пары (в этот раз мы сами распределили команды, так что смиритесь). Количество элементов в коробке — три тысячи. У вас будет восемь часов, которыми вы можете распоряжаться по своему усмотрению — собирать вместе или по отдельности, работать в команде над общим рисунком или разделить части между друг другом. Так же весь дом в вашем распоряжении, но постарайтесь не мешать друг другу. Победит пара, которая первая соберёт картину полностью, либо та, у которой по истечении времени останется меньше всего неиспользованных деталей. Участник, чьего имени нет ни на одной из коробок, должен прямо сейчас выбрать потенциальную пару победителей и в случае удачной «ставки» разделит с ними победу, в случае проигрыша он покинет шоу навсегда. Помогать собирать пазл он не может — за нарушение этого правила — прямое или косвенное — исключение из проекта. — Юля сделала драматическую паузу, чтобы перевести дух и набрать в лёгкие воздуха перед последней фразой. — Интересного вам дня и встретимся через восемь часов.

Как только она закончила, телевизор снова ожил и на нём появился таймер, запустивший обратный отсчёт.

Восемь часов.

Я практически слышала демонический смех Маши в аппаратной.

Что ж, это будет интересно.

Крышку сняли уже через секунду и несколько пар рук исчезли внутри, являя на свет небольшие коробочки с написанными именами через плюс.

— Оля и Игорь, — Юля с кислым лицом передала коробку парню. Кажется она рассчитывала, что снова окажется с ним в паре, но едва ли организаторы допустили бы повторения пар после прошлого испытания. Люди должны узнавать друг друга.

Егор взял коробку, где рядом с его именем значилась Кира, Макс составил команду Юле, Леша — Василисе, а Влад должен был собирать пазлы с Аней.

В одиночестве остался только Рома.

— Ну, конечно! Я проехал пол грёбаного мира и теперь должен уйти, просто потому что один хрен не смог приструнить свою бабу и решил нарушить правила собственного шоу? — он повернулся сначала к Егору, а затем посмотрел на меня и его палец упёрся в моё плечо. — И ещё ты, маленькая мерзкая дрянь, которая…