Чтение онлайн

– Меня и себя, ведь мы одно целое, - отрешенный взгляд призрачных глаз скользнул по восьмому кардиналу.

– Человек, что убил тебя, защищал вас?

– Нет, не он, - она замотала головой.

– Вас было трое, правильно?

– Нас было трое: я и он.

– Хорошо, - Нейрис сделал шаг вперед, словно если она окажется ближе к Аманде, то поймет, что за странности та говорит.
– Тогда, что случилось после того, как он попытался защитить тебя?

– Они дрались, он сказал, что не оставит меня, и тогда человек ответил, что у него нет выбора...

По призрачному телу пошла рябь, она начала расползаться в бесформенное облако.

– Аманда, пожалуйста, не уходи, - выкрикнула магичка, но было поздно, призрак исчез.

– Можешь, призвать её снова?
– Кальд обратился к Фукё, но тот лишь помотал головой. Кладбище наполнилось присущим ему молчанием.

– Мертвые не врут, - сказал Фукё, собирая с травы свой арсенал.
– Я просто хочу, чтобы вы понимали, что в её словах нельзя сомневаться, вам нужно лишь понять, что она имела в виду. Так что удачи с этим.

– Выходит, это что-то вроде прощальной речи?

Фукё поднялся с корточек и сунул сверток в карман штанов.

– Выходит, что так. Я оказал услугу тебе, маг крови, рассчитываю на то, что и я однажды смогу попросить об ответной, что касается Барри, нехорошо, что с ним все так вышло и мне не плевать чей участью он умрет, но мы давно решили, что наша дружба и заключается в том, что в свои неприятности мы не втягиваем друг друга. И искать меня второй раз на том же самом месте будет бесполезно, - он зашагал вперед, запетляв среди могил.

Нейрис не знала, что сказать, она лишь уставилась ему в спину, пытаться переубедить - пустая трата времени. Маг всегда уходил не прощаясь, он следовал своим странным правилам, в которые никогда не посвящал посторонних.

– Пока Фукё, - выдохнула она.
– Ладно, что из этого разговора мы имеем?
– спросила Нейрис, когда они уже выбрались с кладбища и подошли к машине.
– Получается, что их было трое.

Стоун не отвечал, он сел за руль и не пытался завести машину, а лишь смотрел прямо перед собой, но не в конкретную точку, а в пустоту, так если бы его захлестнули воспоминания, от которых он не мог отделаться.

– Ты в порядке?
– зачем-то просила она.

– Да, - кардинал ответил не сразу, а лишь спустя несколько секунд.
– Что если я смогу достать тот амулет из вещь доков, ты сможешь определить что-нибудь на его счет?

– Могу попробовать, - она пожала плечами.
– Гарантии не даю, результат можем получиться точно таким же, как и от нашей беседы с призраком.

– И что ты поняла из этой беседы?

– Поняла, что ты пропустил мои предыдущие слова между ушей, а еще поняла, что Барри охотился.

– Охотился?

– Не только вы пытаетесь сделать этот мир лучше, - она криво улыбнулась.
– Пока вы бегаете за магами, некоторые из нас занятыми поисками тех, кому не страшны ваши печати. Я хочу сказать, что некоторые твари очень опасны, а вы не особо занимаетесь их поисками. Думаю, Барри охотился на нечто...

– Но он убил девочку.

– Аманда этого четко не сказала. Не сказала, что это именно Барри убил ее.

– Она не успела договорить, - Калеб, наконец-то, нажал на газ, и машина стала набирать скорость, унося их прочь.

Ночь город расцветал, превращаясь в бесконечные неоновые вывески и разноцветные огни. В высотках горел свет в окнах, по улицам носились машины, люди неспешно прогуливались, наслаждаясь ночной прохладой. В основном молодежь, они передвигались исключительно группами по несколько человек и громко разговаривали между собой, обильно жестикулируя руками и бутылками, спрятанными в непрозрачные пакеты. Город жил, дышал, и никогда не спал.

– Ты не говорила, что подозреваемый был твоим учителем, - восьмой кардинал бросил на неё короткий взгляд, который не носил в себе упрека или обиды.

– Сейчас начнешь втирать мне про доверие между нами?

Он покачал головой:

– Ты тоже не сказал мне, что ты маг крови, и что это передается по наследству. Счет равный.

– Если один из твоих родителей был магом, наделенный древним даром, то...
– она осеклась, не зная, дозволено ли ей переходить эту границу.

– То как я стал кардиналом? Ты это хотела спросить?

Она кивнула.

– Не знаю, готова ли ты услышать мою историю и не заклеймить меня предателем.

– Можешь попробовать.

– В другой раз.

Нейрис вошла в квартиру вслед за Стоуном и захлопнула за собой дверь, нарочито медленно разулась, дождавшись, пока тот закроется в ванной. К её удивлению, в коридоре, где ей привычно следовало ожидать кардинала, она обнаружила табурет и три аккуратно лежащие друг на друге книги.

***

Нечто называло себя другом Калеба, теперь они проводили вместе много времени. Наставник считал, что мальчик просто освоился и, отстранившись от переживаний, завел себе новых друзей. Правда же состояла в том, что все друзья мальчика были одним Нечто. Оно меняло облик, но все время оставалось рядом с Калебом.

Страх не ушел. Он стал привычкой, с которой стало проще мириться, но никуда не делся. Калеб по-прежнему боялся Нечто.

Они проводили так много времени вместе, особенно Нечто нравилось сидеть с Калебом в библиотеке и смотреть, как тот читает очередную книгу.

– Знаешь, - сказало Нечто голосом Рейджа.
– Все чему тебя учат такая скукота... Хочешь, я покажу тебе действительно нечто интересное?

5

Нейрис ждала в коридоре, здесь не было даже скамейки или кресел, поэтому приходилось подпирать плечом стену и разглядывать изредка проходящих мимо людей. Хотя иногда казалось, что это её разглядывают. Многие уже были наслышаны об опекаемой восьмого кардинала, и им было интересно посмотреть на привязанную собачку, пока еще не обученную тявкать по команде. Мужчины и женщины - они смотрели на нее, кто-то оценивающе и нагло, не пытаясь прятать взгляд, а кто-то робко и мимоходом. Нейрис выдохнула. Хотела бы она быть при всем этом не только опасной магичкой, но еще и роковой красавицей, чтобы произвести полный фурор. До статуса красотки ей не хватало высоких каблуков, обтягивающего платья с огромным вырезом на спине и приличного количества косметики. Об этом она не особо волновалась, но Билли всегда говорил, что девушке стоит следить за собой, на то она и девушка.

– Нейрис, доброе утро.

Фальшивая улыбка шестого кардинала Муна могла бы осветить собой весь пустынный коридор. Крупные белые зубы и идеально уложенные волосы, в сочетание с широкими плечами и самоуверенным взглядом серых глаз - девушки наверняка влюблялись в него без памяти.

– Доброе, шестой кардинал Мун, - она едва кивнула головой.

– Твой хозяин там?
– он кивнул в сторону массивной двери.

– Мой хозяин?
– с усмешкой переспросила Нейрис.
– У меня его нет. Если вас интересует наставник Стоун, то да, он там.