Чтение онлайн

***

Позже наступило лишь в следующий четверг, Калебу удалось подсунуть Финну записку в рюкзак и он стал дожидаться, когда тот найдет ее и придет в назначенное место в назначенное время. Время и место менялось в зависимости от дня недели. В четверг Калеб ждал Билли в подсобке, где хранились лишь половые тряпки и ведра. Затхлый, сырой запах плохо проветриваемого помещения, вызывал желание скорее выбраться наружу, было похоже, что и сегодня мальчишка не придет, но он пришел, появился, как и полагается, в самый последний момент.

– К чему такая секретность?
– он говорил громко, раздражающе, так, как говорит, человек, уверенный в своей безопасности.

– Тсс, - Калеб не испытывал тех же самых чувств, поэтому он дернул мальчишку за галстук, притягивая к себе ближе.
– Это касается твоей мамы, - продолжил он шепотом.

Большие голубы глаза округлились, затем он собрался и ударил Стоуна по руке.

– Ага, точно, - он распрямился и сложил руки на груди.

– Твоя мама высокая рыжая женщина с рыжими волосами и веснушками, а еще она маг, который умеет зачаровывать птиц.

Билли Финн замер, он недоверчиво смотрел на Калеба, решая главное - может ли он ему довериться.

– Допустим.

Пол-очка было выиграно.

– Она хочет забрать тебя отсюда.

– Допустим.

На счет этого пол-очка Калеб не был уверен, поэтому спросил:

– Думаешь для чего мне помогать тебе?

И он рассказал ему, что пообещала госпожа Финн за спасение своего сына.

Теперь они оба молчали, смотря друг на друга. Но лишь до тех пор пока не почувствовали дуновение свежего воздуха.

– Привет, ребята!
– сияющие глаза Рейджа смотрели на них с белого лица.
– О чем шепчитесь?

***

– Какого черта, Стоун?
– Нейрис выскочила из машины следом, со всей силы хлопнув дверцей.

Он не отвечал. Бросил машину посреди оживленного городского движения, даже не выставив аварийку, и удалился под громкое негодование других водителей. Просто взял и скрылся в тесном проеме высоток.

– Ты спятил? Или что резко приспичило?

Стоун застыл к ней спиной, а Нейрис осеклась. Они оказались в том самом проулке в который их выкинуло из Бескрайней долины. Именно здесь все началось, именно здесь она повернулась к нему спиной и все провалилось в тартарары. Первым желанием было как можно скорее убраться отсюда, но Калеб продолжал стоять там, совсем как тогда.

– Отголосок... Барри Уилсон точно поймал его?

– Я уверена, - ответила Нейрис. Внезапное возращение к недавней теме обескуражило ее, и странная реакция Калеба в придачу. Словно он неожиданно начал сомневаться, хотя до недавней секунды вел себя как обычно самоуверенно.

– Это оно? Воля? Точно?

– Барри мне сам сказал об этом.

Стоун дернул плечом, словно собирался повернуться, но передумал.

– Когда?

– Когда впустил в свой разум.

– А... так вот, что это было.

– Что случилось?
– теперь она не понимала еще больше.

– Отголоски - это частое явление?
– спросил он, продолжая все еще смотреть перед собой. Воздух вокруг превратился в удушливую пелену. Нерис никак не могла понять к чему он клонит, что его тревожит. Такая внезапная перемена была несвойственна для Калеба.

– Не так чтобы очень, - протянула Нейрис, пожав плечами.
– Я знаю только двоих людей, кто встретился с ними.

– Теперь трех, - выдохнул он и, наконец, повернулся.

Вот оно. Магичка смотрела в темные глаза кардинала, который стоял перед ней без маски. Она видела боль и печаль в его взгляде, он словно сделался на несколько лет младше и на сотню очков человечнее.

– Когда?

– Давно, я был ребенком...

– Отголосок завладел тобой?

– Моим другом.

Молчание было долгим, оно натянулось между ними не хуже проклятой цепи. Оживленная улица гудела за их спинами, город шумел в привычном ему ритме, а они стояла друг напротив друга, не решаясь нарушить их тишину.

– Мне жаль.

– Все закончилось лучше, чем с Барри Уилсоном, - он пожал плечами, вновь став самим собой.

– Тогда, что тебя заставило резко бросить машину и начать изображать из себя любовно-романтического персонажа?

Он рассмеялся.

– Можешь считать это моей персональной психологической травмой, - Калеб развел руками.
– Моего друга спасла одна женщина, мать мальчика с которым я учился, - продолжил он, - она обменяла жизнь моего друга на жизнь своего сына. Я тогда не знал, что избавиться от Воли можно только так...

Нейрис сглотнула.

– Я знал, что мой друг умрет, если его не избавить от... Отголоска, мне не хватило бы на это ни знаний и ни сил, и тут появилась она, сказала, что поможет в ответ, если я помогу ее сыну сбежать.

– И ты помог?

– Да... Тогда мне казалось, что это счастливый конец, но теперь я понимаю, как я ошибался. Отголосок ведь не умрет, пока жив его сосуд?

Губы Нейрис задрожали.

– Ты прав.

– Она превратила себя в живую ловушку. Не знаю жива ли она до сих пор, но думаю что...

Нейрис прижалась спиной к прохладной кладке высотки и зажмурилась. Чертов герой. Барри Уилсон чертов герой, который сделал то, что, мать его, сделал, а именно пожертвовал собой. Магичка задрожала, словно собиралась расплакаться, ком подступил к горлу, она опустила голову и прикусила нижнюю губу, надеясь, что физическая боль заглушит душевную.

– Эти дети они бы умерли все равно, - Калеб приблизился к ней, протянул руку и нерешительно коснулся спутанных красных волос.
– Их могло бы быть еще больше... Вероятно, этот Отголосок... думаю он хотел убить, как можно больше детей... Я не говорил тебе, Нейрис, но Барри Уилсона привязали лишь к последним трем... Думаю об остальных он мог и не знать.

Теперь она дрожала не хуже осинового листа. Обхватила себя руками и все еще пыталась не расплакаться, а слезы все равно предательски заскользили по щекам.

– Придурок, - выдохнула она.
– Я его обвинила, а он согласился со мной... Согласился со всем, что я ему наговорила.

– Он просто сделал свой выбор.

– Черт!
– Нейрис сжала руки в кулаки и ударила ими по груди Стоуна, но он не отодвинулся от нее ни на шаг, оставшись стоять возле нее упрямой стеной.

***

– Он просто сделал свой выбор, - наставник взволновано всплеснул руками и злым взглядом впился в Калеба, который стоял перед собранием из пяти мужчин, двое из которых представляли Дом Ванрайта, а трое - Коллегию.
– Он помог бежать другому ученику.