Чтение онлайн

Эту систему управления я использовал всего несколько раз, еще не были завершены все необходимые проверки и исследования, необходимые для завершения работ над этой разработкой. В сложившейся ситуации эта система может стать моим единственным козырем. Хотя работа с ней не доставляла мне никакого удовольствия, но ее преимущества с лихвой перекрывали все возможные недостатки, даже учитывая то, что очень многие вещи были недоработаны.

Фактически пользоваться ей сейчас было своего рода подвигом. Спалить мозги любому демону эта штука могла в любой момент. Именно поэтому я так редко пользовался ею, дожидаясь более безопасных для моей жизни прототипов. Приняв решение вызвать бригаду своей личной вспомогательной поддержки, я обратился к сидевшему напротив меня архидемону Крейсу:

— Командующий, через час сюда прибудут мои сотрудники, организуйте им встречу и подготовьте один из резервных командных пунктов для меня. Я буду следить за обороной Вилоны оттуда. С этого момента ваш штаб освобождается от своих полномочий и вся полнота ответственности за оборону Вилоны ложиться исключительно на меня. — Терпеть не могу подобные ситуации, ощущение ответственности за чужие жизни — самое отвратительное чувство когда-либо испытываемое мной.

— Как скажете, — Крейс кивнул и бросился выполнять мое поручение.

Распустив собравшихся офицеров, я направился на поиски своих друзей. Дирка и Векта я нашел на одной из террас. По старой традиции боевые террасы фортов-пирамид были последней линией обороны. За всю историю противостояний секторов еще никому не удалось прорваться столь далеко, чтобы девственная чистота этих террас оросилась кровью защищающих их демонов. И хотя любоваться там было абсолютно нечем, природа Вилоны представляла собой тянущуюся за горизонт степь, но какое-то своеобразное очарование, будто бы разлитое в воздухе, все же имело место.

— Ну, рассказывай, что ли, — невесело произнес Дирк. — Во что мы опять вляпались?

— Дело дрянь, парни. — Я не стал ничего скрывать. — Может вам лучше убраться с Вилоны? Так будет безопасней. Хорошо подумайте при ответе на этот вопрос. Может быть, от этого будут зависеть ваши жизни.

— Все настолько плохо? — Вект приподнял левую бровь.

— В общем да, — я облокотился на внешнюю зубчатую стену террасы. — Я взял командование обороной на себя в связи со сложной оперативной обстановкой. Последние несколько дней базы Чертогов на этой планете работают на пределе своих энергетических возможностей. Скорее всего, они просто решили нас немного припугнуть, но вполне возможно, что готовиться, я не побоюсь этого слова, одно из самых крупных сражений на двойных перекрестках.

— Где они возьмут столько пушечного мяса? — Скептически ухмыльнулся Дирк. — Чтобы выкурить нас из этого комплекса, необходимо как минимум десятикратное превосходство.

— Судя по предварительным данным, — охладил я пыл подполковника, — этот пунктик противник выполнил на все сто процентов.

— И что же теперь делать? — негромким голосом спросил Дирк.

— Воевать! Что же еще то?! — Никогда бы не подумал, что буду говорить что-либо подобное.

— И когда, думаешь, начнется наступление? — спросил Вект.

— Скорее всего, через несколько дней, но вполне возможно, что и в течении стандартных суток Преисподней.

— Ну, тогда мы можем немного отдохнуть. — Дирк покосился на мой полевой ранец, который я бережно держал в руках. — Пока не началось. При всем уважении к сектору Чертогов безумия, я сомневаюсь, что они пойдут в наступление именно сегодня.

— В принципе можно, — нехотя поддержал сослуживца Вект.

— Раз вы настаиваете, то так уж и быть, — я улыбнулся и достал из полевого мешка свой саквояжик.

Раскрыв его, я начал доставать его содержимое. Небольшой складной столик, три мягких стула, сумку с закусками, большой ящик пива и несколько бутылок коллекционного сгущенного вина. Организовав небольшой банкет на свежем воздухе прямо на террасе, мы быстро расселись за столиком и разложив на нем пластиковые тарелки с всевозможными закусками начали споро уничтожать мои запасы спиртного.

— Все же настоящие продукты никогда не сравняться с заменителями, — произнес Вект, сделав большой глоток пива из своей бутылки, вино мы решили пока не трогать.

— Да, ты прав, с помощью наколдованного пива напиться не удастся. — Я усмехнулся.

— Олед, ну вот ты же вроде у нас маг. Объясни нам, почему так? — Дирк смотрел на меня, поигрывая в руке своей бутылкой.

— Это сложный вопрос. На самом деле я никогда не занимался трансцентной магией. Все же моя специализация боевые заклинания, но кое-что об этом предмете я действительно знаю. Когда мы формируем какую-либо вещь с помощью магии, то в основном ориентируемся на свои субъективные ощущения, а для того что бы правильно отразить вкус какого-то определенного продукта этого мало. Плюс дополнительной сложностью является состав и степень готовности продукта. Все это налагает определенные ограничения в изготовлении пищевых заменителей с помощью магии. Пока никому не удалось воспроизвести магическим способом пищевые продукты таким образом, чтобы они не теряли части своих вкусовых качеств. И в первую очередь это касается обычного пива.

— Вот оно значит как. — Задумчиво протянул Дирк.

Внезапно наш импровизированный банкет был прерван самым неподобающим образом. Массивные ворота во внутренние помещения комплекса бесшумно отворились и появившийся оттуда Крейс с ходу начал лепетать:

— Маг-подполковник Олед! Они вышли на связь и предлагают нам убраться с Вилоны. Они…

— Подождите, — оборвал я архидемона, — давайте обо всем по порядку.

— Только что на открытый канал связи мы получили сообщение от сил Чертогов безумия, в нем они "вежливо" попросили нас покинуть их "историческую вотчину". — Похоже, у этого архидемона даже было какое-то подобие чувства юмора. Редкое для армейского офицера качество. Весьма редкое.

— Ведите, Крейс. — я направился к двери. — Покажете запись.

Ознакомившись с посланием, я в очередной раз смог только развести руками, Чертоги требовали нас покинуть Вилону до завтрашнего дня, иначе они сметут с поверхности Вилоны любой след нашего здесь пребывания. Абсурдность этих требований просто не укладывалась в голове. Чего же именно они хотят добиться подобными выходками?

Это послание просто не имело какого-либо смысла. Это скорее было своего рода издевательство и вызов. Я бы еще мог понять, если бы они просто высадились у наших границ и молча бы пошли в атаку, но зачем нас то об этом предупреждать?! Единственной важной деталью этого странного послания было то, что Чертоги не собирались тянуть с исполнением своих угроз. Видимо надолго я здесь не задержусь, все решиться в течении нескольких дней.

Двойные перекрестки. С давних пор в Преисподней ходят разного рода споры об истинной природе этих образований. А может все же не природных? В любом случае, сейчас уже не понять, каким именно образом появились эти физические аномалии. Вселенная огромна и на заре цивилизации многим нашим предкам казалось, что она неограниченна. Но, к огромному сожалению, они ошибались. Вселенная совсем не резиновая и количество миров в ней имеет постоянную величину.

Ограниченность нашей мультивселенной и привела к существующему положению вещей. Кому нужны куски бесполезного камня, болтающиеся на орбите какой-нибудь захолустной звезды? Да никому, по сути, большая часть любого сектора представляет собой безжизненное пространство. На тех немногих планетах, где присутствуют необходимые условия, добывается нужное для сектора сырье, но процент заселенных миров просто ужасающе мал, по сравнению с неосвоенным пространством.