Чтение онлайн

— Мы такими были всегда? — тихо спросил Зиновий.

— Я… не помню, Зевс.

— По-моему меня звали иначе.

— Я даже помню, как.

— Как?

Она заметно повеселела, отдаваясь новым ощущениям:

— «Дурак»! Тебя звали дураком.

— Почему?

— Потому что задаешь глупые вопросы, а должен просто играть. Мы же пришли расслабляться. Отвлечься от ШУРа перед распределением.

— ШУРа? Да? Возможно, — замедленно кивнул спутник. — Но что если, не я дурак, а ты дура?

— Чего ты сказал? — вспыхнула Ведьма, приближаясь. — Эй, а ну-ка иди сюда!

— Я просто к тому, чтобы ты подумала, — хихикнул скелет. — А тебе это не свойственно.

— Иди сюда, говорю!!!

Она погналась за ним, он рванул от неё.

Забавно. Весело. Приятно.

— Веда, это не гуманно, — убегал от неё партнёр. — Это не наши методы!!!

Однако, вскоре оба остановилась. Бежать было трудно. По громадной лесной поляне по колено в траве, а точнее по коленную чашечку, носились, стояли, валялись, а то и прыгали, как кузнечики, десятки тысяч скелетов.

То были «обычные» скелеты, без оружия или брони, привычной для игрового поля. Кости, одни только кости!

Различить мужчину и женщину можно было лишь по строению скелета, отличия, впрочем, были не слишком велики. Мужские скелеты оказались быть чуть крупнее, с более широкими плечами и узкими бедрами. Низкорослые женские, наоборот, имели более мелкие кости, но широкий таз.

Общая картина впечатляла. С ними одновременно играло ровно 9998 игроков. Это знание просто было в голове. И все игроки вокруг были ровно такими же, как они.

Оба геймера и раньше сталкивались с виртуальными чудесами, в частности с перевоплощениями персонажа. Однако на этот раз полнота ощущений казалась несколько выше, чем обычно.

Зевс сначала не понял в чем именно, но потом, догадался. Над его головой плыли небеса, а горизонт равнины, на которой толпились скелеты, уходил в бесконечность, насколько видели глаза или то, что ими являлось, игровой уровень был бесконечен. Только с одной стороны, на самом краю плоского горизонта, бесконечная степь бликовала и, возможно, переходила в морскую гладь. Или так только казалось и это лишь дымка испарений?

В любом случае, масштабы игрового поля поражали. Раньше Зевс не видел подобных пространств в играх. Поле было СЛИШКОМ БОЛЬШИМ.

Более того, никогда, ни в одном геймплее, Зевс не сталкивался с подобным МАССОВЫМ количеством игроков на одной локации онлайн.

У него возникли подозрения, что тысячи скелетов вокруг него и Веды, это не игроки, а боты. Но она тут же пропала. Они ведь точно так же дурачатся, общаются и ведут себя нелепо, как любой игрок, что только что вошёл в игру.

Однако, было глупо и совершенно необъяснимо для целей игры, скапливаться в таком количестве. Обычно, любую Игру неофит начинал индивидуально, максимум — ограниченной командой. Гигантские массы игроков, подобные этой, не скапливались почти никогда. Ведь никто ничего не знал, не умел и не имел. Не хватало игрового опыта.

Без опыта скопление игроков было безумием!

Скелеты, с разумами мальчишек и девчонок, не могли выступать настоящей виртуальной армией. У них не было командиров, они не были разделены на отряды или полки. Под рукой ни оружия, ни магии, о скиллах вообще можно только догадываться.

Для чего устроено это представление?

Игрокам не обозначили цели, никак не ввели в Игру. Не было ни объяснений, ни традиционного голографического ролика, проясняющего обстановку. Просто — столпотворение. Без возможности скроллинга, чтобы залезть в предысторию.

«Чертовщина какая-то», — подумал Зевс и вновь на миг ощутил мигрень. Которая очень быстро поглотилась приятными ощущениями, и осознанием, что всё так и должно быть.

— Да, ладно, Веда, ты все равно хорошая, хоть и костлявая, — попытался разбавить жутковатую атмосферу Зевс, точно понимая лишь одно — его спутница — это единственный союзник в этой странной игре.

Он хотел улыбнуться, но у скелетов не было улыбок. Был ничего не выражающий оскал. А может не было и его. Всё лишь — ощущения. Чувство на грани фарса.

— Это, по-твоему, смешно, да? — фыркнула Ведьмочка и отвернулась, просто не понимая, что он примирительно улыбается.

Если бы кроме костей черепа у неё остались мышцы лица, она обязательно бы поджала губы, а взгляд стал бы похож на взгляд ребенка, затаившего обиду на мудрых родителей. Но никаких «бы» не имелось. О настроении подруги Зевс мог судить только по движениям её рук, положению тела и тембру голоса.

— Кстати, надо бы узнать, как у скелета рождается голос, — повторила его недавний вопрос Веда. — У разработчиков имеется объяснение? Или снова эта таинственная магия, заменяющая лёгкие и голосовые связки?

— Разработчики? Какие ещё разработчики, умник в юбке… без юбки, — усмехнулся Зевс и голова снова заболела. А потом стало так хорошо, что он тут же забыл, о чём только что сказал. — Ладно, давай разбираться, что делать и как пройти этот уровень. Сколько мы уже здесь?

Она пожала плечами, буркнула:

— Всю жизнь?

Он снова посмотрел на неё и не смог удержаться от смеха.

— Чёрт… Никак не могу привыкнуть к тебе без всех этих… выпуклостей и округлостей.

— Ты куда смотришь? Я тебе покажу сейчас все округлости вместе взятые! — разозлилась Ведьмочка.

Она подняла кулак, но тут же устало его опустила, видимо тоже ощутив короткую вспышку боли. Призналась:

— Если честно, кроме вопроса о голосовых связках меня волнует вопрос нашей выносливости. Лёгких нет, мышц нет, устать нельзя, даже нельзя сбить дыхание. Между прочим, я бы тебя обязательно догнала. И вообще — мужики не убегают от дам.

— Чего? Не расслышал.

— Дам, глухомань! — повысила голос Ведьмочка.

— Дашь? Хорошо… Но давай сначала дождёмся тел, — ответил он и замер, дожидаясь реакции.

Веда на секунду застыла, а потом взорвалась:

— Ах ты подлец, на словах меня ловить вздумал! Зёма, набор нулей без единицы! Да я тебя по косточкам разберу!

«Как же неудобно без усмешки», — подумал Зевс, ощущая себя беззаботно, как подросток по возрасту. Плохо был лишь то, что шалость не могли оценить по достоинству из-за отсутствия мимики.

Едва стоило подумать, что мог вести себя по-взрослому, как ка голову вновь надавило, словно сжимая виски в тиски.

Он поднял примирительно руки, оглядываясь.