Чтение онлайн

Игроки без всяких команд и понуканий стали сбиваться в плотное кольцо, занимая, таким образом, глухую круговую оборону. Бежать всё равно не куда.

Зевс усмехнулся. Учитывая наличие доспехов, оружия и изрядной ненависти, которую удалось накопить скелетам с прошлого избиения, строй выглядел неплохо. Масса черепов, угрюмо торчащих из-за сплошного кольца щитов и сотни пар рубиновых, сверкающих глаз, смотрелись грозно и даже пугающе. Значит, большинство участников Игр Смерти судя по действиям, являлось опытными игроками, с хорошей школой игровых квестов, поединков и массовых сражений.

Да, у них не было командиров. Но опыта — хоть отбавляй.

«Если опять будут рыцари, — победоносно подумал Зевс, пристраиваясь в плотный ряд воинов скелетов, — мы их в порошок протрём!».

Однако, как и следовало ожидать, Игра несла новые сюрпризы. На грозную линию скелетонов вдруг помчались странные синие существа без ног. Они просто парили над землёй, возвышаясь дымовыми завихрениями до уровня груди. За таинственными, грозными существами тянулись широкие пыльные шлейфы. Будто те плыли по воде, разрезая волны. Древние пески вздымались пред этими существами, покорные их воле.

— Пустынные джины! — услышал Зевс чей-то вскрик.

«Логичные игроки пошли, чёрт возьми», — тут же подумал он.

— Мы погибли! — послышались трагические крики.

— Зачем тогда оружие давали?

— Это подстава!

«Ну вот и осознание пришло», — усмехнулся Зевс, услышав последнюю фразу.

Его радовало только одно — даже если кто-то из скелетонов впал в панику, разбегаться ещё никто не начал. И на том спасибо, хоть какой-то кураж боя останется.

Видимо, желание отыграться за истребление на прошлом уровне оказалось у выживших игроков слишком сильным.

— Порубать их в капусту! — раздались в то же время редкие крики.

— Подходи по одному!

— Прорвёмся, ребят!

Социум разноплановый. Но до паники далеко.

«Но что делать? Пустынный джинн, это тебе не рыцарь», — прикинул Зиновий: «А вообще забавно выходит. Арабская сказка какая-то. Сначала всадники дохлые, теперь вот джинны-эфриты-песчаные человечки. Тур по мифологии просто. А дальше что? Лешие с водяными? Вот же доля нелёгкая на наши головы».

С другой стороны, чего он ожидал? Пустыня — джинны.

«Логично, твою мать! Должны же разработчики хоть какие-то правила соблюдать».

Зевс и Ведьмочка стояли вместе, в первом ряду. Оба — припав на одно колено, выдвинув вперёд массивный щит, и прижав к нему сбоку короткий меч. Вернее, меч прижимала Ведьма, а Зевс только зыркал глазами из-за щита, с ненавистью сжимая кулак. Не оружие, но тоже может пригодиться.

В таком положении широкий щит закрывал тело почти полностью, делая воина практически неуязвимым. Мгновение назад, Зевс жалел, что им не выдали копья (для обороны пехоты в тесных рядах длинное оружие было бы сподручнее), но теперь, глядя на приближающихся нематериальных чудищ, только зло хмыкнул.

Что с копьями, что с мечами сражаться с пустынными джинами было бесполезно. Как на первый взгляд, они были просто не материальными, а значит, неуязвимыми.

Вывод простой — это подстава.

Знаком напарник приказал Ведьмочке придвинуться. Та сблизилась, и он зашептал ей на самое ухо:

— Ты ведь понимаешь, наше оружие бесполезно. Духи пустыни бесплотны. Меч не причинит им вреда. Сейчас половина остолопов бросится на врагов и погибнет, а другая все же впадет в панику и тоже погибнет.

— Что будем делать?

— Всё уже сделано… Стой и смотри.

— Может быть, что-нибудь придумаем?

— Главное — стой на месте. Ряды слишком плотные, если начнём бежать, затопчут свои. Да и не убежишь от джиннов. Надо просто держаться, Веда.

Ведьмочка кивнула.

— Ты знаешь, попроси у кого-нибудь меч, — предложила она. — Или подбери трофейный. Он хоть и бесполезен, но лучше с таким оружием, чем совсем с голыми руками.

— Кто ж даст за так? Это ж игроки, а не оружейные меценаты. Чтобы какой-то игрок другому что-то не халявное подарил… ага, жди. Я лучше с трупа сниму. Ждать не долго.

— Что-то с самурайским духом у тебя нелады, Зём!

— А смысл выёживаться? — хмыкнул напарник. — Я бы бросился на джинов вперёд грудью, но в этом нет смысла. Есть геройский поступок, а есть глупый. Зачем тебе мёртвый напарник?

— Проигравший, — поправила Ведьма. — Мы проиграем и нас разбудят… Да?

Зиновий не стал спорить. Споры вели к головной боли. В голове и так муть.

— Понимаешь, Веда, здесь какая-то заковырка. Ну как можно поразить мечом существо не из плоти? Я не думаю, что наши орудия кто-то заговаривал или освящал.

— О, в тебе просыпаются проблески интеллекта? — Ведьмочка фыркнула. — Голова не болит?

— Болит. Постоянно почему-то болит… Хотя, чему у скелета болеть, да?

— Совести! И вообще второй уровень — не первый! Хотя тебе и с первым то повезло.

— Это кому ещё повезло? — возразил Зёма. — Ладно, поскольку ты со мной, буду тянуть тебя за собой. Держись меня и все будет в порядке. У тебя же… тоже хорошая карма, да? Признайся честно, ты была пай-девочкой в прошлой жизни?

— Э-э-э, вряд ли, — прикинула Ведьмочка.

— Ну, вот как на тебя положиться? — горестно вздохнул Зиновий.

— А зачем тебя на меня ложиться? Постоишь!

«А вот это уже толсто-толсто», — подумал Зиновий.

Последние слова Ведьмочка не сказала, а выкрикнула. Передовая линия джиннов достигла костяного строя.

Столкновение, впрочем, выглядело совсем не так, как могли представить себе Зевс и Ведьма. Вместо удара лоб в лоб и обрушения на передовые шеренги скелетонов, джинны на мгновение словно бы исчезли. Синхронно, словно выполняя движения в массовом водном танце, пыльные тени нырнули в песок, зарывшись в него полностью, с головой.

На пару мгновений поле застыло. Скелеты, уже догадываясь что произойдёт дальше, стояли не двигаясь, скрежеща зубами и стискивая бесполезное орудие. А в следующий миг, воздух над раскаленной пустыней пронзили тысячи криков одновременно!

Джинны выныривали в самых неожиданных местах, — в центре, с краю, в средних рядах, совершенно хаотически пронзая круговое построение скелетов тут и там. Они хватали ошеломленных игроков, возносили их в воздух и тут же обрушивали вниз, на товарищей.

Кости разбивались вдребезги.