Чтение онлайн

Ким, Эльфийка и Зевс на реакцию не жаловались и только она, возможно, спасла их впервые секунды магического сражения.

При свисте первых тёмных фаерболов, друзья разом упали в пыль арены и замерли, зарыв лица в песок. Над их головами царил магический ад. Боевая магия сверкала и пела, выводя громогласным воем дикие фуги смерти. Грозные заклинания с шипением, грохотом и свистом неслись над головами, взрываясь на другом краю Колизея о трибуны и стены.

Бездыханные тела Игроков вокруг них падали и падали. Спастись, как ни странно, смогли только те, кто находился в первых рядах, ведь только они заметили начало атаки.

Остальные, пораженные магической волной, с криками бегали по арене, пытаясь стряхнуть с себя жидкое пламя, кислотный лёд или вытащить ядовитый шип из пробитой кожи. Но удавалось немногим.

— Внимание, — на удивление спокойно приказал Зевс. — Сосредоточьтесь. Сейчас, старикашки израсходуют запас праны и у нас, возможно, появиться шанс. Первый залп слишком силен. Я почти не сомневаюсь, что перед вторым залпом будет короткая передышка.

— Почему? — удивился Ким. — И почему короткая? Ты думаешь, магическая сила перезаряжается как ружье?

— Да понятия не имею! — раздраженно ответил Зевс, — но я знаю, что прана имеет свойство расходоваться. Я думал об этом, когда вы подошли. Возможно, у старцев по-другому и они подпитываются силой постоянно… Но у меня, по крайней мере, есть идея. У тебя другие предложения?

Ким пожал плечами, и Зевс недовольно засопел.

— Погнали! — громогласно проорал он.

И действительно, магические атаки вдруг начали разом затухать и в течение каких-то секунд, полностью прекратились. Бросив взгляд на пожилых старпёров, Ким увидел, что те почти не смотрят на пораженных их ударом Игроков. Но сосредоточено вертят руками пассы и шепчут заклинания. Возможно, заключил Ким, Зевс совсем не дурак, а боевая магия, как банальная винтовка, требует «заряжания» ритуальными действиями или быстрым накоплением праны.

Второй залп, во всяком случае, им ждать не следовало.

Трое подняли головы и что есть мочи бросились по краю поля по направлению… к Звездочетам!

Этого Ким совсем не ожидал.

— Ты что дурак? Куда бежим?! — бросил он. — Я думал, мы попытаемся уйти и отыскать безопасное место!

Вместо ответа, Зевс представил ледяную стрелу и направил в одного из «пенсионэров». Снаряд послушно сорвался с ладони и рванул к цели. Цель, впрочем, была далека. Пока стрела преодолела три четверти расстояния, Звездочет не спеша поднял руку и поставил незримый щит. Стрела разбилась о невидимое препятствие, разлетевшись на мелкие осколки.

— Обожаю неуязвимых противников, — негромко обронил блондин. — Сразу так хочется воевать! Теперь ты понял, почему мы бежим к ним?

Акробат кивнул.

Троица, впрочем, пробежала недалеко — метров пятьдесят по краю мертвого поля, откуда было несколько ближе к флангу Звездочётов, чем в центре Черного Колизея, в котором друзья находились несколькими минутами ранее.

Залегли.

В качестве укрытия Зевс предложил использовать тела собственных мертвых товарищей, которые обугленными валами валялись по всей границе магического сражения.

— Пару попаданий горы трупов должны выдержать, — сказал Зевс, увлекая за собой Элю. Ким не споря, молча залег рядом. Он понял, что Зевс вовсе не собирался улепетывать от драки. Напротив, он хотел в нее влезть, подыскивая, всего лишь, более удобное место.

Дракой, впрочем, назвать происходящее было сложно.

На огромной арене Колизея присутствовало шестьдесят тысяч Игроков и явно не меньше нескольких тысяч их противников. Так что происходящее являлось не дракой, а настоящим, полноценным сражением двух армий!

Только магических.

В начале «битвы» звездочетов было явно меньше, чем Игроков. После первой атаки это положение несколько выровнялось — несколько тысяч геймеров лежали бездыханными, а то и вообще развевалось в воздухе в виде пепла! Лежа за горой из трупов, Ким лишился счастья лицезреть всё поле сражения, но свой «фланг» обозревал хорошо.

Происходящее «на фланге», к немалому удивлению акробата, напоминало перестрелку на огнестрельном оружии — точно такую, какую можно было представить и в современном ему мире Куполов.

Эльфийка и Зевс по очереди создавали боевые образы и, напитав их праной, кидали в обнаглевших от безнаказанности ублюдочных Звездочётов. Ким, схватив меч двумя руками, прикрывал тылы. Скорее для виду, чем на самом деле. До старпёров в синем ещё предстояло добраться.

— Давай-ка вместе попробуем! — закричал Зевс Эле, — может получше выйдет.

— А давай!

— Файербол?

— Да. Самое простое!

Они снова обнялись, синхронно взмахнули руками, воображая, видимо, один и тот же раздувшийся шар, после чего рожденное прямо над ними распухшее маленькое солнце устремилось к врагам.

Всё тот же Звездочет поставил щит, но… шар с бешеной скоростью прошил преграду, словно ее не заметив! Во вражеском стане прогремел жуткий взрыв, разметавший сразу несколько десятков стрелков-волшебников.

Седой враг, откинутый взрывной волной на несколько метров, на мгновение поднял голову с немым вопросом, застывшем лице. И, ещё не веря в свое поражение, упал замертво.

Первую победу Игроков заметили не только в укрытии, но и многие другие Отшельники, Странники и Аколиты, оставшиеся в живых.

«Их можно победить! Их можно убить!», — вспыхнуло сразу в сотнях голов.

Воодушевлённые бойцы начали собираться в маленькие отряды по три-четыре человека и, объединяя усилия, начали вышибать Старцев…

Постепенно, бой размазался по всей линии поля, покрытого телами Игроков, погибших при первой атаке. Прячась за грудами трупов, оставшиеся в живых, объединяя усилия «ломали» защиту врага. В первые же минуты, множество Звездочётов расстались с жизнями. Не из-за собственной слабости или силы противостоящих им людей. А по более банальной причине. Все Игроки, наученные горьким опытом первых минут сражения прятались за укрытиями из обгоревших тел. Противники же — стояли открыто, уверенные в своем превосходстве.

Самоуверенность их и подвела. Несколько мощных магических ударов, нанесенных с разных концов поля различными группами Игроков, каждая из которых соединяла усилия для совместного «выстрела», произвели в плотных рядах вражеских магов просто чудовищные опустошения. Каждый взорвавшийся фаербол или струя пламени пожирали Звездочётов десятками!

На этом, впрочем, везение Игроков закончилось. Звездочёты, быстро осознав, в чём заключается их слабость, полезли вперед, оттесняя выживших вглубь поля трупов.