Чтение онлайн

Так что школьников среди них не осталось. За два часа реального времени они стали удивительно взрослыми, пережив срок в несколько раз больший и пройдя резню шести миллиардов других людей.

Да уж. Если была в истории мира Самая Большая Война, то Игры Смерти — были именно таковой!

— Если откажем, он, вероятно, сотрет нас в порошок, — сказал вдруг Дементор. — Я не думаю, что у нас действительно есть хоть какой-то выбор.

— А если мы начнем драться? — вопросом ответил Ким. — В конце концов, нас шестеро и мы прошли кучу уровней, угробив множество ботов и людей. Мы вполне способны сопротивляться!

— Согласна с Дементором, — Валькирия едва заметно кивнула. — Этот ублюдок впитал в себя прану шести миллиардов подростков. У меня нет опыта в таких расчетах, но… существо умудрившееся разрушить в одно мгновение все гигантские человеческие мегаполисы, должно быть мощнее, чем миллион ядерных бомб. Думаю, он уничтожит нас, не задумываясь. И плевать он хотел на новую эру Духа. Вселенная вселенной, а своя шкура ему явно дороже. Как бы мы ни были уникальны, он нас убьет, это точно.

— А как стоит, сволочь, — Ким снова хмыкнул, оглядываясь через плечо. Улыбку акробата вызывала не только гибель всего человечества, но и приближение собственной скорой смерти. — Руки в карманы. И курит, совсем как человек. Котелок этот ещё… Нет, он действительно в себе очень уверен.

— И тогда что? — насупилась вдруг Эльфийка. — Пойдем на поводу у убийцы большей части человечества? Будем прислуживать ему? Это ведь Сатана! — негромко воскликнула она. — Вы разве не понимаете? Тот самый дух зла, про которого снято столько фильмов и написано столько книг, начиная с Торы, Корана и Библии. Мы не должны…

— Вот именно! — перебил Дементор. — Мы не должны. Отчасти, люди сами виноваты. Если бы фигура властителя тьмы не была так популярна среди цивилизованных людей, ничего бы этого не случилось. Насколько я помню, Сатана изначально был мелким семитским божком. Именно христианские и мусульманские священники сделали из его символ вселенского зла. И он стал таковым! Язычники верили в разных богов — злых, капризных, развращенных, но преимущественно светлых или серых. И только мировые религии сделали из Зла великую страшилку.

— Постойте, — помотала головой молчавшая до этого Ведьма. — Но если есть даймон Тьмы, должен быть и даймон Света! Бог, в смысле, Единый Всеблагой Бог должен тоже существовать, раз есть его антипод. Аллах или Яхве, не знаю, в общем, белое божество, Творец мира!

— А ты сама в это веришь? — Ким равнодушно пожал плечами. — Светлый Бог умер с приходом науки. В этом вся соль. Когда техника и сопутствующее ей прагматическое мышление захватили Человека, он перестал верить богов. Религия умерла. Только вера в темное осталась, понимаешь? Поп-культура поддерживает веру в призраки, привидения вампиров, оборотней, в различные суеверия. Те же фильмы, журналы, астрологические прогнозы, фильмы ужасов, хоррор-литература, компьютерные игры, опять же. Человек верил в тёмное, но забыл о светлом. Мировые религии скончались, да. Но мировые предрассудки — выжили и расплодились с помощью масс-медиа в том числе. Вспомни — ты ведь не носишь христианский крестик. А вот знак зодиака носишь. Что это, как не убийство светлого Бога?

— Может ты прав, — пожал плечами Зевс. — Действительно, мы убили светлого бога. А дьявола, наоборот, лелеяли с каждым днем. Вот и взрастили.

— А может правда? — вдруг зашептал Ким с загоревшимися глазами. — Может действительно, ну это все к черту! Станем божками каких-нибудь примитивных варварских племен? Кто-то ведь из людей обязательно выживет. Позаботимся о них. Построим новые города, создадим новые народы, новые страны? И будем богами, только настоящими, а не духами, выдуманными людьми в древности!

— И будем смотреть, как деградируют наши соплеменники? — скривила губы Валькирия. — Как они превращаются в дикарей, забывая о своем прошлом? Как умирают их дети от голода и болезней? Как снова начнутся войны? Например, религиозные войны, Ким, между твоей и моей паствой? Захотел стать богом? А может лучше по рогам тебе дать, а?!

— Да ладно…

— Вот именно!

Ким и Валькирия отвернулись.

Неожиданно, их за плечи охватил Зевс.

— Не будем ругаться, — уверенно сказал он. — Посмотрите, чувак в шляпе уже идет к нам. А значит, времени для раздумий, а тем более для спора у нас не осталось. Я согласен — мы не справимся с ним в бою. От этого урода просто разит праной, он напитан ей как губка. Большая губка, знаете, размером океан. — Зевс улыбнулся. — Но речь не о том… Я хочу сказать вам простую вещь. Нас шестеро. Три пары, каждого цвета Силы. Я думаю, это не просто так. Судьба, фатум или рок — такая же часть мифологии, как вера в бога и дьявола… Посмотрите! Ким и Кира — серые. Они раньше всех догадались о реальности Игрового мира. В облике призраков они первые стали перемещаться меж игровыми полями. Они спасли нас на первом этапе, позволили всем нам стать магами!

Потом Дементор и Эля. Они светлые. Они раньше всех осознали возможности праны. Именно они, если помните, стали применять магию, находясь в обличье не магических существ. Они спасли всех на втором этапе Игры, позволили нам выиграть.

А сейчас, я думаю, наша очередь с Ведьмой. Мы, Тёмные, должны всех спасти!

Вы верите? Скажите, ВЫ МНЕ ВЕРИТЕ?!

— Конечно, — Дементор удивленно повел крепкой шеей. — Но к чему этот разговор?

— Я не знаю, — сказал Зевс в ответ. — Вернее, я не уверен, что получится. Но… если есть шанс, мы должны его использовать. Дайте руки!

Все шестеро протянули ему ладони. Сложив их одну на другую, Зевс обнял получившийся пирог, своими собственными руками, сжав его снизу и сверху как большой гамбургер.

— А теперь сосредоточьтесь, — попросил он. — Я уже делал этот однажды в Игре. Молюсь, что получится сейчас. Мы верим. Значит, возможно, все!

Сатана уже был в двух шагах. Заметив странную позу, в которой стояли Шестеро, он словно почувствовал что-то неладное и кинулся к друзьям со всех ног, одновременно вздымая руки для магического удара.

Однако… мир скрыла Тьма.

Сладкий аромат модернизированной генетиками сирени приятно щекотал нос. Казалась, сама душа радовалась стоящим под Куполом тёплым денёчкам, запланированным службой метеорологии на ближайший месяц. Вокруг всё цвело и благоухало. Деревья лениво шуршали листьями, подгоняемые ветерком, и искусственная красавица весна под экологическим Куполом закрытого мегаполиса теснила искусственную бабку-зиму по всем фронтам.

Бодрой походкой в сторону Дворца Игр, закрытого на реконструкцию для предстоящих Игр Смерти, шагал молодой худосочный юноша. На его лице красовались декоративные очки. Разумеется, подобный аксессуар был совершенно бесполезен в высокотехнологичном мире XXII века, но он придавал лицу молодого человека удивительно мудрое выражение. Бодрый вид и боевой настрой юноши с уверенностью говорили, что сегодня случится что-то важное в его жизни. И это, действительно, было так. Человек в очках работал помощником консультанта в гигантском отделе программирования, который занимался тестированием виртуальных персонажей Игр Смерти. Сегодня ему предстояло последний раз тестировать уникальную игру нового поколения, которая, спустя полгода после этого финального теста, должна была запуститься во все дворцах Игр одновременно по всей планете!

Юношу могли специально доставить к зданию на служебной машине, но в такой чудесный день он предпочёл прогуляться среди цветущих аллей пешком. Ведь юноша ликовал. Горы работы остались позади. Он нашёл! Нашёл то, что так долго искал. Нашёл то, чего не замечали гениальные умы разработчиков. Одна заплатка, патчик и всё будет исправлено. Никто не сможет проникнуть в программу.

Неожиданно, в нескольких шагах за спиной юноши прямо из воздуха материализовалась человеческая фигура. Фигура на первый взгляд казалась ничем не примечательной. Невысокий мужчина, одетый в строгий деловой костюм с бабочкой и старинный котелок, как минимум, моды двух вековой давности.