Чтение онлайн

Как пишет автор статьи о Щегловском монастыре в честь иконы «Млекопитательница»: «Не женщины-матери, кормящие грудью своих детей, не монахини – Христовы невесты, а строгие Афонские монахи прославили икону Пресвятой Богородицы «Млекопитательница». И вложили в это прославление глубокий богословский смысл: Богоматерь вскармливает Сына, так же Она питает наши души, так же и Бог кормит нас «чистым словесным молоком» Слова Божиего, «дабы мы, возрастая, переходили от пищи молочной к твердой» пище Православия».

Иеросхимонах Афонского русского Пантелеймоновского монастыря Сергий (Веснин, †1853), автор известной книги «Письма Святогорца», пишет о святыне: «На Карее я заходил в уединенную келью Хилендарского монастыря для поклонения чудотворной иконе Богоматери «Млекопитательница». Очертание Лика Богоматери и Ее Божественного Младенца выразительно, прекрасно и в собственно церковном стиле. Это лучший образец Византийской школы, столь редкий здесь в настоящую пору».

Однако разные точки зрения авторов в отношении иконописной школы, к которой принадлежит «Млекопитательница» Хилендарская, не столь важно, главное, что образ «Млекопительница», как и образ «Милующей», отражает земное проявление материнства Марии во время земного бытия Христа во плоти. По мнению Н. П. Кондакова, «основным внутренним мотивом разнообразных типов Умиления Богоматери и всех композиций, к нему примыкающих… служит тихая скорбь Богоматери при мысли о Его мученической человеческой судьбе». Вспомним, что бегство Святого Семейства в Египет произошло после Сретения с Симеоном Богоприимцем, который предсказал Царице Небесной: «Через Твою душу пройдет оружие», предвещая несчастия, из которых будет сплетена вся дальнейшая земная жизнь Богоматери. А икона Пресвятой Девы «Млекопительница» с полулежащим Младенцем изображает Христа как агнца, уготованного в жертву, и скорбь Божией Матери, смотрящей на Своего Сына.

Но вернемся к самому образу «Млекопительница» Пресвятой Девы, через который Царица Небесная проявляла Свое милосердие к нам, грешным. Размер Хилендарской иконы составляет 122,5 на 87 см. На ней представлено поясное изображение Богородицы, Которая кормит грудью Младенца Христа, сидящего со стороны Ее правой руки. Царица Небесная увенчана золотой короной с каменьями и крестами, которую подносят ей два ангела. Гиматий Христа и мафорий Богородицы выполнены золотом и серебром. Икона украшена серебряными, золочеными привесками с рельефными орнаментами.

В начале XVIII в. афонскому монастырю Пантократор принадлежала ветхая келья с храмом в честь пророка Илии. В 1759 г. иеромонах Паисий (Величковский, †1794), входивший в число монастырской братии, выпросил себе эту келью и вместе со своими 35 учениками начал созидать Русский Свято-Ильинский скит. Основными трудами братии скита были неустанная молитва, изучение и перевод церковных текстов с греческого языка на русский.

В 1762 г. прп. Паисий покинул скит, а его благоустроение продолжит другой русский иеросхимонах Аникита (князь С. А. Ширинский-Шихматов, †1837).

Отец Аникита прибыл в Свято-Ильинский скит в июне 1835 г. Здесь он решил на свои средства построить храм в честь св. Митрофана Воронежского, икону которого привез из России. Однако жить ему оставалось совсем недолго. Умирая в Афинах, отец Аникита завещал, чтобы все его имущество было немедленно отправлено на Афон и передано Ильинскому скиту, а впоследствии, чтобы и останки его были перенесены туда же. Завещание было исполнено. Спустя три года кости почившего старца Аникиты были перенесены на Афон и положены в храме во имя свт. Митрофана, являясь драгоценным сокровищем Свято-Ильинского скита. Исследователь истории Афона П.Троицкий о нем: «Короток путь его в монашестве, а уж по Афону – особенно. Но можно сказать, что он стал первым из тех, кто в XIX веке возродил не только Пантелеимонов монастырь, но и все Русское Иночество на Афоне».

В первое десятилетие XX века в Свято-Ильинском скиту насчитывалось 500 монахов. Многие паломники устремляются сюда, чтобы поклониться двум чудотворным иконам Богородицы: «Млекопитательница», копии Хилендарской святыни, и «Слезоточивая» (Тихвинская, 17 февраля/1 марта). О происхождении иконы Царицы Небесной «Млекопитательница» известно, что некий подвижник благословил ею старца Ватопедского монастыря Онисима (Финисима), подвизавшегося в пустынном месте «Юхта» (Юхтадика). Его подвижническая жизнь привлекла к нему старца Игнатия, монаха Свято-Ильинского скита, и в 1842 г. схимонах Онисим благословил уже его иконой Божией Матери «Млекопитательница». В отличие от Хилендарской святыни внизу Ильинского образа, в овалах, изображены свт. Николай Чудотворец и св. Иоанн Предтеча.

Выполненные на холсте снимки с чудотворной иконы «Млекопитательница» раздавались в благословение посетителям скита. А принадлежащее скиту парусное судно «Святой пророк Илия» ежегодно направлялось к русским берегам, совершая рейсы в Одессу, Мариуполь и другие порты, где загружалось зерном, мукой, волжской рыбой и прочей снедью. Капитаном корабля был иеромонах, а команда состояла из монахов и послушников – уроженцев Херсонской, Курской и других губерний России.

Но вот пришло время, когда и Сама Царица Небесная Своим чудотворным образом «Млекопитательница» направилась на Русскую Землю.

В 1848 г. настоятель Ильинского скита иеромонах Паисий отправил в Россию за сбором пожертвований монаха Игнатия и благословил его иконой «Млекопитательница». В этой первой поездке и в последующие годы Пресвятая Богородица через Свой образ совершала многочисленные чудеса в разных городах России. Приведем некоторые из них.

В 1848 г. в Харькове на иконе «Млекопитательница» было обнаружено небольшое повреждение, и она была отдана столяру на исправление. Он же стал обращаться с ней небрежно и без должного благоговения, и после окончания работы столяр был наказан Царицей Небесной: у него отнялись руки. Когда старец Игнатий пришел к столяру за иконой, тот со слезами поведал ему о постигшем горе. Монах посоветовал больному отслужить молебен Богоматери. Исполнив это, столяр почувствовал облегчение и со слезами благодарил Богородицу за исцеление и помилование.

В 1852 г. в Туле икона Божией Матери «Млекопитательница» была поставлена в часовне при Никольской церкви. Жители города усердно молились перед ней, служили молебны и брали ее в свои дома. Одержимые беснованием при виде иконы произносили страшные ругательства и хулы. Однако как только их подводили к образу Пресвятой Девы, у них изрыгалась из внутренностей зелень, и они с великим воплем и плачем восклицали: «Спаси нас, Царица Небесная!» Многие после усердной молитве перед святым образом получали исцеление. Свидетелем тому был и сам епископ Тульский, Димитрий (Муретов, †1883).

В Ельце Орловской губернии исцелившихся было до 100 человек, в основном одержимых беснованием.

В Задонске Воронежской губернии монах Игнатий с иконой «Млекопитательница» находился восемь дней, и за это время исцелилось более 200 человек. Очевидцем многих чудес был настоятель Задонского монастыря архимандрит Серафим (Покровский, †1855).

В Белгороде Курской губернии произошло чудо с крестьянином, который переправлялся через реку Донец. Его лодка опрокинулась посередине реки, и он стал тонуть. В это время он увидел вдали икону Божией Матери «Млекопитательница», которую несли по улицам города. Из глубины души возопил он: «Спаси меня, Царица Небесная!» И тут же его выкинуло на берег. Спасенный затем отслужил перед чудотворной иконой благодарственный молебен Пресвятой Богородице.

В 1856 г. монах Игнатий прибыл с иконой «Млекопитательница» в Москву. Здесь проживала купчиха Екатерина Васильевна Мединцева, родная сестра почетного гражданина Николая Васильевича Лепешкина, двенадцать лет не имевшая детей. Ко времени прибытия иконы, она почувствовала себя беременной, но тяжело занемогла и была при смерти. По ее просьбе в дом к ней принесли икону «Млекопитательница», и, перекрестившись, взмолилась: «Спаси меня, Матерь Божия, я умираю!». В ту же минуту она разрешилась от бремени дочерью на четыре месяца раньше срока. Девочка прожила недолго, но после этого Екатерина стала рожать детей. На средства Лепёшкина, брата исцеленной, икона была украшена позолоченной серебряной ризой с драгоценными камнями.