Чтение онлайн

Ахейцы сплотили свои ряды и стали двигаться на троянцев.

Аякс великий поразил Гектора камнем. Тот лишился чувств, и друзья вынесли его из боя. Ахейцы, воодушевленные покровительством Геры и Посейдона, отразили атаку троянцев на их корабли. Более того, они погнали их в сторону города. Больше всех отличился в преследовании бегущих Аякс.

Да и не только он. Воодушевление ахейцев достигло предела.

Успех был на их стороне.

Но надолго ли?

Зевс, пробудившись ото сна, увидел бегство троянцев, и Посейдона, помогающего ахейцам, и Гектора, без чувств лежащего на поле.

Он все понял и грозно уличил Геру в ее кознях.

— Я понимаю, чьих это рук дело! Ты обманула меня! Ты наслала на меня сон.

— Не гневайся, Зевс, я тебе все объясню. Вовсе не по моему научению находится Посейдон у стен Трои. Но если ты хочешь, я смогу спуститься туда и передать ему твои слова. Я велю ему вернуться.

— Нечего тебе там делать. Хватит уже того, что ты успела натворить, пока я спал.

Зевс велел ей призвать с Олимпа Ириду, вестницу богов, и Аполлона.

— С этого момента они будут четко выполнять мои указания. Я обещал Фетиде, что отомщу Агамемнону за обиду, нанесенную им ее сыну Ахиллесу. А когда Ахиллес вновь возьмет в руки оружие, Троя падет. И ничто не сможет этому помешать! Но пока я запрещаю кому бы то ни было помогать ахейцам!

Произнеся эти слова, Зевс удалился. Расстроенную Геру окружили богини.

— Зевс велел никому не приближаться к сражению и не делать никаких распоряжений, — сказала она. — А ты, Ирида, — велела Гера богине-вестнице, — лети к Посейдону и передай приказ Зевса удалиться ему с поля боя. Хватит, навоевался!

Вскоре Ирида оказалась рядом с Посейдоном и передала ему распоряжение Зевса.

— Посейдон, — сказала ему Ирида, — Зевс приказал тебе немедленно вернуться на Олимп и больше никогда сюда не возвращаться.

Посейдону ничего не оставалось, как подчиниться. Он знал, что значит не выполнить распоряжение Зевса, и, конечно же, не мог его ослушаться. Но принял его с негодованием и угрозами.

Посейдон, правда, не предстал перед очами громовержца, а погрузился в море. Но Зевсу было не до него. Он отдавал приказы Аполлону.

— Спустись на берег реки Ксанф. [29] Там ты увидишь раненого Гектора, лежащего без чувств. Вдохни в него прежнюю силу и держись все время поблизости, чтобы в случае необходимости сразу помочь герою.

Аполлон быстро спустился к Гектору и по распоряжению громовержца восстановил силы его.

Но и это еще не все.

Зевс предсказал участь Патрокла, Гектора и судьбу всей битвы Троянской, которая не изменится, пока он не покарает ахейцев за оскорбление Ахиллеса и не прославит его, как обещал Фетиде.

С Зевсом ли спорить? Да и сомневаться в его предсказаниях ни у кого не было оснований.

Аполлон восстановил силы Гектора, и он, вернувшись к битве, вскочил на колесницу.

— За мной, вперед, троянцы! — воскликнул он. — Мы должны наконец-то добраться до ахейских кораблей и придать их огню. Иначе не видать нам победы!

Гектор, перейдя в наступление, одних убил, а других обратил в бегство. Его действиями руководил Аполлон, который, потрясая эгидой — щитом Зевса, навел ужас на ахейцев. Он гнал их и гнал, разрушил защитную стену, камнями засыпал ров и выровнял тем самым путь к кораблям.

Троянцы уже перед кораблями стали жестоко теснить ахейцев. Патрокл, увидев эту опасность, поспешил к Ахиллесу, чтобы убедить его помочь ахейцам.

Совсем рядом с лагерем Ахиллеса кипела битва, а тут все было спокойно. Казалось, что эта война, которая длилась почти девять лет, не имела к Ахиллесу никакого отношения. Он был одет в обычную тунику. Но когда он увидел бледного, дрожащего Патрокла, его лицо потемнело:

— В чем дело, Патрокл? — спросил он. — Ты принес плохие новости? Почему я вижу слезы на твоих глазах?

— Я огорчен, — ответил Патрокл. — Троянцы могут с минуты на минуту сжечь наши суда. Положение наших войск бедственное. Опасность слишком велика. Но все еще можно исправить. Если бы ты принял участие в битве…

— Нет! — непримиримо сказал Ахиллес. — Я не желаю об этом слышать. Агамемнон оскорбил меня, и я не хочу сражаться на его стороне.

— Ты жесток, но я не вправе упрекать тебя. Но я хотел бы хоть как-то помочь воинам Агамемнона, — продолжал Патрокл. — Умоляю тебя, разреши мне вооружиться твоим оружием, надеть твои доспехи и вывести твоих воинов на помощь ахейцам.

Ахиллес на секунду заколебался, но Патрокл продолжал:

— Троянцы знают о ссоре, поэтому мое появление в твоих доспехах будет для них неожиданным. Они не сумеют разглядеть, кто вышел сражаться против них. А ты для троянцев представляешь реальную угрозу. Тебя боятся, поэтому они сразу же прекратят атаку. До тех пор пока не разберутся что к чему. Но мы выиграем время и сможем исправить положение. А там будь что будет.

— Хорошо, я не возражаю. Поступай, как считаешь нужным. Если ты считаешь, что тебе надо вступить в бой в моих доспехах, то не медли. Бери мое оружие и веди воинов на поле брани. Если мы спасем наш флот, то сможем вернуться на родину.

— Я готов, — радостно воскликнул Патрокл.

— Я рад твоей решимости постоять за общее дело. Прославь же мое имя, да так, чтобы Агамемнон понял, что он совершил ошибку, оскорбив меня. Но я хочу сказать кое-что важное.

— Слушаю тебя, Ахиллес.

— Как только троянцы будут отброшены от наших кораблей, немедленно возвращайся сюда. Не хочу, чтобы ты лишил меня возможности самому вступить в Трою. И, кроме того, я ни в коем случае не хочу, чтобы ты рисковал.

— Но я не могу оставаться в стороне от боя. Это мое решение. Я прошу от тебя только разрешения переодеться в твои доспехи.

— Хорошо, хорошо. Помоги Агамемнону отбросить троянцев от кораблей. И все. Я жду тебя здесь… Дальше пусть Агамемнон разбирается с врагом сам.

Патрокл начал облачаться в доспехи Ахиллеса.