Чтение онлайн

Она смотрит настороженно и брать не спешит. Пожимаю плечами и начинаю аккуратно жевать ту половину, что в другой руке. Она смотрит, потом осторожно берёт протягиваемое ей, нюхает, лижет, а потом засовывает в рот и старательно жуёт, зажмурившись и пуская пузыри изо рта. И вот так вот мы сидим и едим, значит. Ну, съели. Смотрю на командира, спрашиваю:

– А теперь - что?

– Попробуй ей улыбнуться.

– А это как?
– интересуюсь.

– Вот так, - говорит он и показывает. Улыбается, значит.

Вот как называется эта странная гримаса! Улыбка!

– И зачем мне это делать?
– спрашиваю.

– Ну-у, - пожимает плечами уже он.
– Когда человеку хорошо, он улыбается. Это внешнее проявление того, что человеку хорошо. Тут существуют взаимосвязь эмоции и физиологии. Если человеку плохо, он силой удерживает на своём лице улыбку, и через какое-то время ему становится если и не хорошо, то и не так плохо, как раньше. К тому же улыбка, если она идёт от сердца, - это как бы знак собеседнику. Что твои намерения по отношению к нему не несут злобы и насилия в его адрес.

Улыбка - это предложение дружбы. Дружба - это тренировка в одушевлённости. Когда ты делаешь кому-то хорошо, потому что его счастье ты начинаешь воспринимать как своё. Сильная дружба между самцом и самкой называют словом "любовь". Правда, ныне слово испохабили. Например, им называют акт анилингуса, оно же разъет. Не будем подробности...

У вас, у тёмных эльфов, что, никто никогда не улыбается?

– Никто, - говорю.

– А ты - попробуй, - предлагает он.

Самка по ту сторону костра раскрывает маленькое карманное зеркальце и подсовывает мне, чтобы я видел, что у меня получается.

У меня же не получается ничего. Нет, гримасы - да, гримасы получаются. Но это явно не улыбка. Засовываю пальцы в рот, чтобы растянуть губы в стороны. Свет! Как же я про когти-то - забыл! Чуть рот не порезал.

Наклоняю взгляд, ищу пару веточек. Нахожу, своими когтями зачищаю их от коры. Засовываю в рот. Аккуратно растягиваю губы в стороны. Теперь их надо немного повернуть вверх. Вижу в зеркальце своё нахмуренное от усилий лицо и сосредоточенный взгляд. Надо стараться, надо стараться... Командир плохого не посоветует. Командир даёт мне новое умение, и это умение поможет мне спасти мою жизнь, когда его Великое Изменение затронет мир поглубже. Я стараюсь. Я честно и усердно стараюсь.

Тогда, на тот конкретный момент, - я ещё - совсем-совсем - не умел улыбаться.

ЭПИЛОГ

Сколько прошло времени? Не считал, если честно.

Изменений было - много. Всё даже не перечислю.

Нет, Мать Пауков всё ещё без сознания. Находится в Храме. Под постоянным контролем жриц. Им сказали, что она борется с Духом Леса. И это, кстати, правда. Борьба внутри себя. Одна половина стремится уничтожить вторую. Но жрицам командир это не говорил. Наверное, так правильно. Меня регулярно привлекают к попыткам связаться с личностью Матери Пауков. Иногда это удаётся, но очень, очень не на долго. Богиня подтверждает факт своей битвы с Духом Леса. Мы стараемся дать ей сил. Жертвоприношения не применяем. Командир объяснил жрицам, что Дух способен эту энергию - перехватить. Объяснял про душу во втором смысле. Не поняли. Ну ещё бы! Помогать другим - это у нас делали только некоторые отцы, тайно помогавшие своим сыновьям. Вот их-то и привлекли, когда кто-то из жриц вспомнил про данный факт.

Помогло. Не очень, но помогло. Сама сказала во время одного из последних сеансов связи.

Теперь случилось небывалое. Воины в Храме. Постоянно.

Жрицы поумнее принимают. Поглупее - уже закончились.

Командир своим твёрдым светом из глаз - раз!
– и закончились.

А воины? А что - воины? Воинами командует Матрона Дома. Свято место пусто не бывает, как выражается командир. Новые Матроны всё понимают и принимают. Сквозь зубы, если честно, но, как опять же выражается командир: худой мир лучше доброй ссоры.

На штыках сидеть неудобно, - говаривает командир. Если учесть, что штык это что-то вроде кинжала, то да, неудобно. В смысле - на одном насилии повелевать - надо быть очень, очень насильственным и неуязвимым.

Поэтому, как опять же говорит он, да и его спутники: политика кнута и пряника, и только так. Кнут - понятно. А вот пряник... Из Подземелья ушёл голод. И этого достаточно, чтобы самые жрицеватые жрицы (забавный язык загрузила в меня Мать Пауков! Столько возможностей!!), - стискивали зубы и держали лицо. А то мигом замена найдётся.

Эльфы командира, - вообще-то это люди, то есть два человека, но я уже привык, - сделали систему зеркал. По их словам, из фильма "Мумия". И теперь мы пользуемся светом светила, чтобы выращивать еду. В неизмеримых с прошлым - количествах.

А уж эти световоды! Тоненькие такие. А из пещеры в пещеру свет передают - только так. Вот это магия, действительно магия. У нас такого не умеют.

А ещё они общими усилиями отыскали такую пещеру, где работает это ихнее электричество и этот, как его? А, - недобук! Чудное имя, право... И теперь мы смотрим кино. Какой-то великий маг древности, Ленин, вроде, - говорил, что пока народ неграмотен, - кино это наше всё. Ну или что-то вроде этого. Не помню точно.

Прекрасно помню первый киносеанс. Я работал переводчиком и говорил в амулет громкого голоса про то, что высвечивалось на экране. Мультфильм Хайяо Миядзаки "Унесённые призраками".

Нет, сперва объяснили, что это всё нарисовано, рисунки нам известны. Но вот чтобы вот так вот - это что-то. Такого у нас точно не было. Движущиеся рисунки! И говорят. Да-а.

Потом были другие кино. Военные. Про оружие Большого Мира.

Впечатлились все.

Потом тот фильм, где зеркала. Мумия который. Когда свет осветил пещеру, все вокруг зашумели, заволновались, кричат: "Смотри! Смотри - прямо как у нас!" Забавно, да...

Фильмы про восточные боевые искусства у нас встречали полным презрением.

Воины говорили, что таких они бы вырезали тысячами. Даже без магии.

С рыцарями - тут сложнее. Тёплая одежда, все в железе. Зачем? Те воины, что были там, где пытался появиться крион, объясняли среди своих, что такое холод, и как он обездвиживает. Большинство не верило. Тогда из Большого Мира принесли сухой лёд. Теперь прониклись все. Как в руках подержали, да рядом с собой положили, в центре. А воины, значит, вокруг.

Так что медлительность реконструкторов, - правильно называю?
– в их доспехах, - хоть и покривились, но приняли. Хотя, конечно, нашим воинам они не соперники. Но они объяснили, что это оружие в их мире забытое, и они занимаются им как игрой. Чтобы не забыть прошлое. После кино с тамошним оружием это звучало. Но всё равно. Тут оно не применимо. Так и думали, пока кто-то опять не вспомнил про криона. Так что двое командира теперь объясняют нашим воинам как работать в тёплой одежде и с тяжёлым вооружением. Вдруг - пригодится?