Чтение онлайн

Зирикх отложил приборы и, негромко кашлянув, вытер губы салфеткой.

— Кажется, я слышал о вакантном месте криминалиста-патологоанатома в моем департаменте… Это место вас утроит?

Мужчины усмехнулись, леди Дианса возмущенно нахмурила брови, а Галиса звонко рассмеялась, не сдержавшись.

— А что, Дианса, морг — неплохое местечко! Зато и на честь невестки покушаться никто не сможет!

— Спасибо, рад, что ты готов поддержать мой выбор! Хотя и весьма оригинальным образом.

— Ну что вы, — невозмутимо пояснил лорд. — Дело вовсе не в том, что лерра собирается связать свою судьбу с моим братом и не в защите ее чести от чьих-то мифических посягательств. Морг у нас место довольно беспокойное, кого там только не бывает! Просто у нас действительно постоянно не хватает специалистов, так что, если надумаешь — добро пожаловать.

Ниил почему-то недовольно нахмурился, услышав это заявление, а я дотронулась до его руки, показывая, что меня вовсе не обижают слова его брата. В конце концов, нужно радоваться, что этот странный тип, наконец, ожил и решил принять участие в разговоре. Улыбаясь, покачала головой:

— Спасибо за предложение, лорд. Оно весьма лестно, но мне еще несколько лет учиться и подыскивать места пока рановато.

После этого беседа стала оживленнее. Если родителей Ниила что-то и удивляло или не нравилось в моем поведении, то они не особо показывали это. Леди Галиса ловко заполняла паузы в разговоре вопросами об общих знакомых и последних новостях столицы. Спрашивала у лорда Аранского как обстоят дела в его кабинете. Зирикх попытался спросить, знаю ли я хоть что-нибудь о своих родителях, но Ниил вмешался, объявив, что у брата профессиональная деформация и тема не для застольного разговора. Из любви к сыну и лорд и леди не давили на меня, и, в общем, все оказалось не таким уж и страшным, и я попрощалась с ними вполне довольная знакомством.

Гаронт и Галиса отправились в свой особняк, а Ниил проводил меня к воротам Академии, поцеловав «на прощание» так сладко, что на некоторое время я выпала из реальности. И как же дальше жить, если расставаться нам с каждым разом становится все сложнее и сложнее?

Нескольких дежурных светильников явно мало для освещения длинного коридора общежития, куда выходят двери комнат. После своего путешествия по горным тоннелям, я невзлюбила темноту. Тусклое освещение, колышущиеся тени по углам, эфемерные чудища, спрятавшиеся за кадками декоративных деревьев, вызывали неприятные ассоциации. Но сейчас в крови все еще гулял огонь, губы горели после страстных поцелуев, а сердце сладко замирало. Я с наслаждением принюхалась к небольшой шелковистой коробочке перевязанной атласной лентой. Шоколадные конфеты здесь были редкостью и стоили довольно дорого. Ниил нашел, чем меня порадовать. Потрясающий подарок! Мне захотелось обнять весь мир. Мурлыча под нос веселый мотив, сделала парочку па и присела в реверансе перед воображаемым партнером. Почему бы и нет? Раз-два-три, раз-два-три. Все равно в коридоре пусто и меня никто не видит! Большой осенний бал совсем скоро, и на нем я буду танцевать с Ниилом… Раз-два-три, р-р-раз… Рассмеявшись, я крутанулась, так что юбка приподнялась вверх точно крыло.

Высокая фигура, вынырнув из тени, шагнула мне наперерез. Не сумев затормозить, я со всего маха впечаталась в грудь мужчины, да так что зубы лязгнули, а драгоценная коробочка улетела в сторону. Сдавленно охнув, я потянулась к ушибленному подбородку, но чужая ладонь зажала рот, и меня снесло в сторону, приложив спиной к стенке.

Я замычала, отчаянно пытаясь освободиться. Пространство дрогнуло, объекты вокруг слегка исказились, словно в мареве. Это означало, что неизвестный поставил полог тишины, чтобы нас никто не услышал. Мужчина отдернул руку. Вовремя! Я зло клацнула зубами и попытала ударить в пах. Он ловко подставил бедро и прижал меня собственным телом. Зашипев, я вскинула голову.

— Опять ты? Я смотрю, тебя так и тянет ко мне, человечка? Ты снова путалась у меня под ногами…

— А ничего, что мы сейчас в ЖЕНСКОМ общежитии? — не удержалась я, хотя вид взбешенного эльфа едва не заставил меня застонать от отчаяния. Ч-ч-черт! За что? Я ведь не хотела неприятностей и собиралась тихо и спокойно учиться в академии. У меня даже приятели появились, здесь ведь многие ребята вполне адекватны, не чета этому снобу.

— Я, кажется, тебя предупреждал, чтоб ты не смела мне дерзить! Ты еще не отработала предыдущие провинности. Из-за тебя я упустил свой артефакт, а магистр обвинил меня в нарушении устава и унизил. Тебе придется до-о-олго извиниться свое поведение… — прошипели мне в лицо, прижав к стене.

Всплеск адреналина помог справиться со страхом. Самая удачная защита — это нападение. Нужно не оправдываться, а наоборот обвинить его самого!

— И в чем я виновата? Нужно было отпустить опасного зверя и позволить даггосу разгромить твою лабораторию? Или ты намекаешь, что я подговорила лорда Гаронта, чтобы он оклеветал тебя? — поинтересовалась, глядя в синие глаза эльфа, наливающиеся потусторонним светом. — Могу поспорить, тот рыжий зверь был явно живым и все понимал. А ты накинул на него поводок, пытаясь подчинить. Это незаконно!

Я намеренно решила перейти с Мирсалем «на ты». Действительно, сложно ругаться с чванливым эльфом, используя исключительно вежливую форму обращения.

Это было похоже на удар молнии. Ощущение девичьего тела рядом, кружило голову. Мирсаль смотрел в глаза цвета темного меда и не мог решить чего больше хочет: придушить эту наглую девчонку или поцеловать. Нет! Лучше, распылить в ее комнате «эликсир Береты», и навестить ночью, чтобы полюбоваться как та, изнывая от страсти, будет уговаривать его снизойти до нее. Мирсаль едва не задохнулся от представшей в его воображении картины, в которой упрямица жарко шепчет его имя заранее согласная на все. Он тряхнул головой, прогоняя навязчивые желания, которые никак не должны были возникать у нормального эльфа к человечке и почти с ненавистью прорычал:

— Я, кажется, тебя предупреждал, чтоб ты не лезла не в свое дело! Не удивлюсь, если узнаю, что ты все-таки замешана в побеге этого животного! Вот только когда я найду этому подтверждения, ты уже так просто не отделаешься.

— Попробуй. А, если тебя что-то не устраивает — обращайся к магистру Гаронту. Если он посчитает, что мои действия были не правильны, то сам назначит наказание. Ты не имеешь права…

Ее губки неприязненно скривились. Только сейчас он заметил и этот яркий румянец, и припухшие губы. Она целовалась… только что заявилась в общежитие, проведя вечер с Аранским? Или с очередным хахалем? В душе заворочалось что-то тяжелое и темное.

— Здесь никому нет дела до того, что и как ты считаешь! Не забывай кто ты и помни свое место, — девчонка дернулась, но кто ж ей позволит сбежать? Он нахмурился и еще раз встряхнул свою хрупкую добычу. Не для того, чтобы сделать больно или напугать еще больше. Чего лукавить, ему просто нравилось ощущение своей власти над ней.

Забрать, присвоить… Рука, словно наделенная собственным разумом, переместилась на затылок девушки и избавила ее от стягивающей волосы резинки. Какая роскошная грива… Он с наслаждением пропустил волнистые пряди между пальцами, чувствуя, как исчезает раздражение, накопившееся после стольких часов проведенных возле Юденьшай. Все это время его невеста не замолкала ни на минуту, расписывая, как прекрасен королевский замок в Ательвейге, который будет полностью в ее распоряжении после свадьбы. А теперь, пусть это невинное развлечение станет его наградой за проявленную выдержку. Глупенькая человечка пытается сопротивляться, не понимая, что на самом деле забавляет его… Зажав волосы в кулаке, потянул рукой вниз, заставив девушку зашипев запрокинуть голову.

— Пусти! Я свободный человек. Почему ты хватаешь меня чуть что, и накидываешься с обвинениями?

Он усмехнулся, чувствуя себя почти счастливым. Действительно… а еще этот тонкий цветочный запах… И почему она должна принадлежать Аранскому?

— Действительно, почему? — непроизвольно сорвалось с языка, озвучивая собственные мысли.

Как он сразу не подумал об этом решении? Ведь все можно сделать проще!

— Может быть по праву сильного?

Он еще раз провел пальцем по таким мягким губам и оттолкнул от себя девушку. Сделал шаг назад, нацепив привычную маску невозмутимости. В ушах шумела кровь, она же толкала на необдуманные поступки, но сейчас не время для безумств. Пока не время.