Чтение онлайн

Благодаря таким интернет ресурсом как Yahoo! и браузерам подобным Netscape Navigator [3] , всемирная паутина все больше и больше привлекала новых пользователей и становилась массовым явлением. Братья с энтузиазмом принялись обсуждать создание нового интернет-проекта, они вместе обдумывали создание веб-компании. Именно это занимало их всю дорогу из Калифорнии в Колорадо. Вскоре они отправились на восток, чтобы Илон успел к началу семестра в университет. Лучшая идея, которую они привезли с собой из путешествия, было создание онлайн-сети для медицинских работников. Это был не такой амбициозный проект, как современные электронные кабинеты с удаленной записью на прием, а скорее система для обмена информацией и сотрудничества.

Братья Маск путешествовали по Америке на BMW 320i 1978 года выпуска. Старая, побитая машина была куплена за 1400 долларов

«Было ожидаемо, что в медицинском секторе может произойти резкий взлет. Я начал разрабатывать бизнес-план, стратегию продаж и маркетинга в целом, но ничего из этого не вышло. Мы не очень загорелись этой идеей», – говорит Кимбал.

В начале лета Илон успел пройти одновременно две стажировки в Силиконовой долине. Дневной стажировкой была работа в Научно-исследовательском институте Pinnacle в Лос-Гатосе, в очень расхваленном критиками стартапе. Здесь команда ученых искала способы использования суперконденсаторов в качестве революционного источника энергии для электрических и гибридных автомобилей. Работа была интересной и немного странной, именно такое впечатление она создавала в то время. Илон много говорил о том, что суперконденсаторы можно использовать в лучших традициях «Звездных войн» и других фильмов, где применяется лазерное оружие. Такое оружие должно было потреблять большое количество энергии, и суперконденсаторы моглли бы использоваться в роли батарей для продолжения стрельбы. Также они выглядели многообещающими как источник питания для ракет. Они были менее восприимчивы к механическим напряжениям при запуске и сохраняли энергию в течение более длительных периодов времени.

Илон полюбил работу в Pinnacle и начал использовать эту компанию в качестве основы для своих бизнес-экспериментов.

Вечерней стажировкой стала практика в компании Rocket Science Games. Это был стартап в Пало-Альто, который создавал самые передовые видеоигры. Хранение игр на кассетах стало устаревать и нужен был новый, передовой способ. Кассеты были заменены на компакт-диски. Новая технология имела намного большую пропускную способность.

На тот момент сложные игры с графикой и спецэффектами как в голливудских фильмах, были лишь теорией, а компакт-диски давали возможность сделать это явью. Над созданием технологии трудились команды, состоящие из настоящих профессионалов в своей области – некоторые из них были инженерами, некоторые кинематографистами, вовлеченными в эту работу. Например, Тони Фаделл, который позже занимался развитием iPod и iPhone в Apple и работал в Rocket Science; или создатели фильма «Звездные войны»; или разработчики игр из LucasArts Entertainment Company.

Работа в Силиконовой долине дала понимание Илону о безграничности применения науки в жизни, культуре и бизнесе. Это был хороший старт для его будущих свершений.

Многие сотрудники работали круглосуточно, и ни у кого не возникало мыслей, что это как-то ненормально. На вторую стажировку Илон обычно приходил в 17 часов, сразу же после окончания своей первой стажировки. «Он был очень стойким», – говорит австралийский инженер и основатель компании Питер Баррет (Peter Barrett).

Илон умел программировать и был в этом деле очень хорош. Но он поставил цель – развиваться и решать более сложные задачи.

«Я думал над возможностями многозадачности, поэтому сейчас вы можете смотреть видео с компакт-диска и одновременно устанавливать игру В то время было возможно только одно из двух. Чтобы изменить это, потребовалось много сложного программирования», – вспоминает Илон.

«Сложного» – ключевое слово. Илон должен был не только писать код, но и внедрять его в операционную систему.

Бывший старший техник QuickTime в Apple, Брюс Лейк, одобрил стажировку Илону и был впечатлен его способностью работать всю ночь напролет.

«У него была бесконечная энергия. Сегодняшние молодые люди понятия не имеют об оборудовании или о том, как это работает. Но он был с настоящим хакером и не боялся идти вперед и разбираться», – вспоминает Лейк.

В Силиконовой долине Илону были предоставлены широкие возможности. Это место соответствовало его амбициям. Следующие два лета Илон возвращался на эти стажировки.

Получив две степени в Пенсильвании, Илон перебрался на западное побережье. Сначала он хотел получить докторскую степень в области материаловедения и физики в Стэнфордском университете (Stanford University) и продолжить работу над суперконденсаторами, которую он начал в Pinnacle. Но после нескольких дней учебы, он решил не продолжать. В нем росла непреодолимая страсть к перспективному развитию Интернета.

Он убедил Кимбала переехать в Силиконовую долину и покорить ее. Идеи по организации прибыльного бизнеса в Иинтернете у Илона начали зарождаться еще во время стажировок. Данный опыт в дальнейшем поможет и Кимбалу.

Однажды представитель интернет-каталога вошел в офис одного из стартапов и предложил разместить информацию о компании в каталоге. При объяснении представитель испытывал явные трудности, он не понимал, что такое Интернет и как найти в нем компанию. Данный случай вдохновил Илона, и он поделился своей идеей с Кимбалом. Он предложил помогать компаниям продвигать себя в Интернете. «Те, кто этим занимается, сами не знают, о чем говорят. Это может дать большие визможности для нас», – сказал Илон.

Дело было в 1995 году, и вскоре братья организовали стартап Global Link Information Network. Позже он был переименован в Zip2.

Идея для Zip2 была потрясающей. В 1995 году немногие малые компании понимали важность Интернета. Они очень мало знали о том, как разместить о себе информацию в Интернете, и не видели особой ценности в создании собственного веб-сайта, либо публикации в онлайн-каталоге.

Илон вместе с братом взяли на себя смелость убедить рестораны, магазины одежды, парикмахерские и подобные предприятия, что размещение их в Интернете будет очень привлекательной рекламой и вызовет внимание общественности, занимающейся интернет-серфингом.

Zip2 должен был стать каталогом компаний с интегрированными картами. Илон объяснил концепцию компании на примере доставки пиццы: «Каждый человек должен иметь возможность получить данные о местонахождении ближайшей пиццерии и самый короткий маршрут к ней». Данный сайт должен был стать чем-то вроде «Яндекс. Маркета». В то время люди даже не мечтали о такой услуге.

Офис новой компании расположился в доме 430 по Sherman Avenue в Пало-Альто. Братья Маски арендовали одну комнату размером 6 на 9 метров и купили минимум необходимых вещей. У трехэтажного здания были свои особенности. Не было лифта, и туалеты часто забивались. «Это было буквально дерьмовое место для работы», – говорит один из ранних сотрудников.

Для быстрого подключения к Интернету Илон договорился с Рэем Гирардом, предпринимателем, который владел интернет-провайдером и по совместительству был соседом Zip2. После того, как перекинули интернет-кабель из одного кабинета в другой через перегородку из гипсокартона, у братьев появился Интернет. «Несколько раз они платили слишком поздно, но они никогда не обманывали меня», – вспоминает Гирард.

Все первые программы Илон делал сам, в это время Кимбал занимался продажами. Он ходил по офисам и рассказывал о своем стартапе.

Илон приобрел базу адресов и названий компаний, располагающихся в Bay Area [4] . Затем он обратился к Navteq – компании, которая потратила сотни миллионов долларов на создание цифровых карт и маршрутов для ранних навигационных GPS-устройств. Результат был очень приятным: «Мы позвонили туда, и они предоставили нам технологию бесплатно», – говорит Кимбал.