Чтение онлайн

Фиолетовое свечение Зоны пульсировало совсем рядом — за поляной, метрах в двухстах-трехстах, начиналась Муть. Я поднял взгляд на верхушки деревьев, над которыми высилось это огромное фиолетовое свечение. Полусфера не была однородной — она переливалась, внутри неё двигались тени, вспыхивали и гасли искры. Края её дрожали, будто Зона дышала.

Водила заглушил двигатель, и в наступившей тишине из машины выпрыгнула Виола. Лёгкая и быстрая, как кошка, она отряхнула куртку, поправила сбившийся хвост и сразу включила режим командования.

— Дальше втроём понесёте рюкзаки, — сказала она, сверкая глазами. — Время — половина пятого, темнеет в восемь. Нам нужно успеть засветло, — Виола подошла ко мне, протягивая руку. — Моё оружие вернуть.

Ну нет. Так не пойдёт. Я посмотрел на неё сверху вниз, чуть склонив голову. Привыкла, видимо, что перед ней мужики тают и в глаза заглядывают, пытаясь угодить. Сейчас будет сюрприз.

— Вопросы буду я задавать, а отвечать будешь ты, — сказал я спокойно. — И только после этого я решу, кто куда идет, что несёт и у кого какое оружие будет. Это понятно?

В глазах мелькнуло что-то — неуверенность? Нет, скорее переоценка ситуации. В это время открылась дверь кабины.

— Виола, это самое, — затараторил водила, высовываясь из кабины, — мне-то что делать?

— Сиди в машине пока и жди нас, — бросила она, даже не глянув в его сторону. — Если затемно не вернёмся, то езжай обратно на рудник и там скажешь, что нас твари разорвали.

Водила побелел, часто закивал и исчез в кабине, захлопнув дверцу.

— Мне нужен честный ответ, — продолжил я, пристально глядя на Виолу, — нечестный я почувствую. Отвечай: зачем я тебе понадобился?

Леха Шульга, он же Вепрь, сидел за столом своего кабинета на втором этаже старого купеческого особняка в Галиче и сжимал в руке гранёный стакан. Коренастый, с грубыми чертами лица и холодными глазами, он больше походил на забритого уголовника, чем на хозяина половины чёрного рынка Периметра. За окном солнце катилось к горизонту, в камине потрескивали дрова, но внутри у него всё кипело.

Твою мать. Твою же мать!

Он только что выслушал доклад своего помощника, Косого. Тот стоял перед ним, переминаясь с ноги на ногу, и явно надеялся, что начальник не прибьёт его прямо сейчас.

— Значит, так, — процедил Вепрь сквозь зубы с таким раздражением, что Косой побледнел. — Ты хочешь сказать, что наши люди на трёх машинах, упустили бабу с тремя зэками?

— Так они деревьями дорогу завалили, — залепетал Косой, пятясь к двери. — Серый сказал, что эти психованные ромовиками берёзы жгли, как дрова. А сосну такую рухнули — мама не горюй. Наши две тачки в поле завязли, третья вообще не сунулась. А пока они…

— Заткнись, — резко оборвал его Вепрь и Косой вжал голову в плечи.

Он поставил стакан на стол, поднялся из-за стола и подошёл к окну. Вечерний Галич жил своей жизнью — внизу проехала пара автомобилей, залаяла собака, какая-то баба зазывала детей с улицы.

Борисов сработал чётко — сообщил, что Егорова выезжает с рудника, прихватив молодого Макарова и пару зэков. Вепрь сразу понял: это шанс. Девка три месяца от него бегала, как заяц от волка. Ещё с тех пор, как его люди размотали таки-то ниточки и выяснили, что это она, сучка, его брата завалила в Ирии. Брата, который был с ним с детства, с улицы, с первых разборок.

Вепрь тогда поклялся, что найдёт её. Сначала возьмёт её — красивую, стервозную, с этими её глазищами зелёными и точёной фигурой. Он представлял это чуть ли не каждую ночь, смакуя детали. А потом отомстит за брата — прирежет Виолу медленно, не спеша, чтобы помучалась. А ещё перед этим скажет, что она там нашла в Ирии. Она точно не сколько за ядрами туда ходит, а зачем-то другим, о чём он не знает — наверняка чем-то крупным.

И вот теперь этот облом.

Вепрь резко развернулся и ударил кулаком по столу так, что подскочил стакан. Косой дёрнулся, но смолчал.

— Они в Ирию ушли, — сказал Вепрь, глядя на помощника в упор. — Ты понимаешь, что там их теперь хрен найдёшь?

— Так может, они там и сдохнут? — осторожно предположил Косой, мечтая провалиться сквозь землю.

— Сдохнут? — Вепрь криво усмехнулся. — С ней не сдохнут. Она там каждую тропинку знает. И этот бастард тоже не лыком шит. Борисов сказал, он наших людей в штольне завалил и обвал устроил. Такие просто так не сдыхают.

Он подошёл к столу, налил себе из графина. Поднёс стакан к губам, сделал глоток и скривился. Потом поставил стакан и уставился на пляшущие в камине языки пламени. Мысли лихорадочно заметались в голове. Вепрь контролировал половину чёрного рынка в Периметре, но это не само собой получилось. Годы работы, подкупы, убийства, хитроумные схемы — всё для того, чтобы стать тем, кто он есть. Он имел на крючке чиновников, платил начальнику порубежников Периметра, чтобы тот закрывал глаза на его поставки артефактов. Ирия давала ему основные доходы: артефакты, ядра монстров, редкие ингредиенты для магов, которые платили бешеные деньги. А эта сучка Егорова три месяца назад перешла ему дорогу — не только брата завалила, но и стала сбивать цены. А теперь она ещё и с бастардом Макарова, у которого, говорят, дар прорезался.

Граф Владислав Макаров вышел на него два дня назад. Сам приехал, не побрезговал, хотя обычно такие, как он, через третьи руки действуют. Высокомерный, гладкий, в дорогом костюме, с перстнями на пальцах. Смотрел на Вепря, как на нашкодившего пса, но деньги предлагал хорошие. Очень хорошие, чёрт бы его побрал.

— Мой недоделанный братец затесался в ваши края, — сказал он тогда, растягивая слова. — Отец, видите ли, погорячился, отправил его на рудники. А он живучий оказался. Надо исправить ошибку.

Вепрь тогда усмехнулся про себя. Знатные господа — они такие: своих же отродий, которых налево-направо навыпускали, потом убирают, как мусор. Граф Виктор Макаров, правитель Галичского графства Костромского Княжества, за свою жизнь наверняка не одного такого настрогал. А этот, Ярослав, видно, особо поперёк горла им встал, раз сводный братец лично припёрся.

Владислав заплатил щедро. Очень щедро. Половину сразу, половину обещал после. И Вепрь согласился — чего не взять деньги за такое плёвое дело? Пришить одного зэка на руднике — вообще не проблема.

Но к самому Рогову, начальнику рудника, было не подобраться. Тот был ставленником костромского князя, а Кострома жёстко контролировала добычу ромия. Рогов держал рудник железной рукой, и Вепрь знал: сунься он туда со своими делами — нарвётся на серьёзные проблемы — княжеских магов, которым плевать на его авторитет в Периметре. Эта мысль его бесила особенно — он, Леха Шульга, должен был перед каким-то начальником спину гнуть!

Поэтому пришлось действовать через Борисова, заместителя. Тот был мужик хоть и продажный, но в его деле бесполезный — своих людей среди зэков у него почти не было, а те, что были, — шестёрки, которые даже нож в руках держать не умеют. Вепрь тогда плюнул и послал своих ребят под видом зэков. Троих, самых надёжных. Инструкция была простая: завалить бастарда в седьмой штольне и сделать вид, что несчастный случай, обвал там или драка.