Чтение онлайн

— Все, старик опять поехал, — процедил ректор и резко коснулся лба господина Эгана указательным пальцем. В следующую секунду его тело обмякло и рухнуло обратно на стул.

— Ч-что с ним? — испуганно пискнула я, в полном ужасе взирая на тело, которое неожиданно начало храпеть.

— Я всего лишь усыпил его. Увы, иногда старик слетает с катушек. — ректор осторожно отодвинул чашки с чаем и тарелку с печеньем на другой край стола, чтобы, если господин Эган во оперется о стол, ненароком не разбил их.

— Почему?

— Долгая жизнь с болями, голосами мертвых и бесседами со Смертью не проходят бесследно. — вместо ректора ответил мне отец.

Я печально качнула головой, искренне сочувствуя старику. Жалеет ли он об сделанном выборе? Думаю, что да.

— Как же так вышло, что лучший друг императора, у которого было все, что душа пожелает, решился на предательство… — пробормотала я.

— Он не предавал его, — поразил меня неожиданным ответом ректор, — Гаррэган был прекрасным стратегом и манипулятором, но его ошибка была в том, что он считал себя неуязвимым, самым сильным и умным, не воспринимал всерьез противников. Проще говоря — был немного легкомысленным и слишком любил женщин. Все это привело к тому, что его собственные пешки переиграли манипулятора и победили его.

— Понимаю, но зачем казнить его, раз он не предавал императора?

— Ммм, скажем так, он понес ответственность за поступки своих людей и за свою самоуверенность. Его армия была самой сильнейшей в империи. Однако, она обьединилась, вернее попала под ментальный контроль, с одной небольшой, но влиятельной в то время сектой, которую финансировало одно из южных королевств. Какое, увы, мы уже не узнаем, они хорошо замели за собой следы. И когда заговор против короны раскрылся, после нескольких кровавых нападений на жителей империи, то выяснилось, что и сам граф финансировал эту секту. Выяснилось, что его проверенный тоже был под менталтным влиянием и без ведома графа отправлял секте достаточно внушительные деньги. К сожалению, факт его связи с сектой был решающим, народ бунтовал и требовал крови предателя, да и с императором у графа в последние годы были натянутые отношения — тот не одобрял разгульную жизнь графа, откровенную бестактность и наглость на переговорах с другими странами, которая чуть не привела к многим войнам. Тут все очень сложно, но в итоге граф согласился на собственную казнь ради самой империи, ее спокойствия. Хоть он и совершил много непростительных ошибок, но до самого конца остаося верен своей империи. Мой дедушка знал о его чудесном воскрешении и был очень рад. Они вновь стали друзьями, теперь уже до самого конца. Дедушка даже тайно помог открыть ему лавку. Собственно, граф был вполне нормальным, но смерть моего дедушки сильно повлияла на него и он начал медленно сходить с ума. Теперь он мечтает отправиться вслед за ним, но Смерть пока не дает ему шанса. Когда он узнал, что я прошел ритуал, то очень хотел увидеть тебя, ведь ты тоже проводник, но… похоже его разговор с тобой откладывается на потом, если ты не против.

— Я…не знаю. — удрученно ответила я ему, — Он напугал меня…

Тут со стороны подвала послышались шаги по скрипящей деревянной лестнице и оттуда вышел хмурый демон, который направился в нашу сторону.

— Лорд-ректор, лорд Калеб, я бы хотел поговорить с господином Эганом… — Рами, подойдя к нам, с растерянностью во взгляде посмотрел на храпящего старика.

— Я за него, — отозвался ректор, — Что-то случилось, адепт Рамиэль?

— Да, что мне делать если моя магия потянулась не к одному предмету, а к целым двум?

— К двум? — с удивлением переспросил мой отец, — Первый предмет какой?

— Двуручный меч.

— А второй?

— Это не предмет… — замялся демон, — Это живое существо…

— Кто?

— Щенок адской гончей.

— Твоя магия требует заключить с ним контракт? — уточнила я.

— Да.

— У тебя нет сорок первого уровня, — отрицательно качнул головой мой отец, — Тебе еще опасно заключать связь.

— Но ведь у Лоти получилось… — демон, осознав, что проговорился, прикусил нижнюю губу и исподлобья посмотрел на меня. Я сделала ему очень страшные глаза, обещая ему жестокую расправу, со страхом стала ожидать действий со стороны мужчин.

— Лоти, — отец с самой милой улыбкой посмотрел на меня, что я на всякий случай отошла подальше от него на три шага, — У тебя есть асур?

— Д-да, — запинаясь, ответила я ему.

— Кто и откуда? — елейным голосом спросил тот.

— Снежный барс. — место я решила не говорить, помня о том, что там стоит дом ректора — тайное убежище.

— Вот как, любимцы богини вечной зимы… И каким образом ты его нашла?

Я нервно сглотнула и невольно бросила мимолетний взгляд на побледневшего ректора, что не укрылось от цепкого взгляда отца.

— Гайяр…

— Калеб, это не то, о чем ты подумал! — торопливо произнес ректор.

— Гайяр…

— Калеб, я прекрасно осознавал свои действия, видишь, с твоей дочерью все в порядке, барс совсем детеныш. Да и я не против, чтобы Рамиэль заключил связь с гончей ада, если она еще совсем щенок.

— Гайяр… — и мой отец весело засмеялься, — Я даже и сказать ничего не успел, а ты тут уже такую драму разыграл.

— Да ну тебя! — с недовольством сверкнул глазами лорд Гайяр, — Ты выглядел так, словно собирался убить меня, а потом еще и станцевать над моей могилой. Я прав, ребята? — мужчина вопросительно посмотрел на меня и Рами. В ответ ему мы поспешно закивали, полностью согласные с ним.

— Неужели вы думаете, что я способен на это? — с притворной грустью проговорил мой отец.

Теперь с энтузиазмом ему закивал ректор и Рами. Я же благоразумно воздержалась от этого глупого поступка.

— Эх, жаль что я такой ужасный в ваших глазах, но, Гайяр, ты подал мне очень хорошую идею.

— Лучше забудь, что я тебе сказал.

— Ладно-ладно, шутки в сторону, но мы с тобой еще поговорим.

— Мне завещание составлять? — на полном серьезе поинтересовался ректор.

— Еще рано, — хмыкнул мой отец и повернулся к демону, — Значит к тебе потянулась гончая ада?

— Да. — закивал головой тот.

— Нам лучше самим увидеть эту гончую, — произнес ректор, и вместе с отцом встал и направился к подвалу, мы с Рамиэлем поспешили вслед за ними — Ты точно уверен, что хочешь, чтобы она стала твоим асуром, ведь после этого ты не сможешь его поменять?

— Да, я уверен, — демон смоло посмотрел прямо в глаза ректору, тот лишь усмехнулся и начал спускаться по скрипящей лестнице вниз. Стоило мне поставить ногу на первую ступеньку, я поняла, что она не только скрипит, но и сильно шатается.

— Гончие ада принадлежат миру демонов и они становятся, по сути, их идеальными боевыми товарищами. Сейчас их не так много осталось, — задумчиво протянул мой отец, подавая мне руку, чтобы я не упала при спуске.

В подвале было светло и тепло. Он в некотором роде напоминал тюрьму, только вместо людей в огромных клетках были животные, и, судя по их виду и ауре, они были довольны. Ну конечно, с чего бы это им быть недовольными: клетки просто огромные, что тут можно свободно бегать, кормушки полные корма, в клетках даже растения были. Господин Эган прекрасно ухаживал за магическими животными. Возле одной клетке стояли наши ребята и тихо разговаривали. Надо же, а я даже не заметила, что они все зашли в подвал, видимо, увлеклась разговором и не обратила на это внимание. При нашем появлении они замолчали. Ректор молча подошел к клеткеи стал разглядывать чуть дрожащий комочек с черной шерстью, размером примерно с моего маленького Верда. Его алые глаза при приближении Рамиэля загорелись надеждой, а хвост весело завилял. У меня сердце защемило от такой настоящей доверчивости, хотя демон с ним познакомился от силы десять минут назад. Это заметил и ректор.

— Придется тебе взять ответственность за него, Рамиэль, он уже признал тебя своим хозяином. Если ты откажешься, то он начнет медленно угасать, обрекая себя на смерть. Еще раз спрашиваю, ты уверен? Асур может быть только один.

— Да, — без раздумий, тут же на полном серьезе ответил Рами. — Вот только… я ведь хотел спросить у господина Эгана сколько он стоит…

— Нисколько, — качнул головой ректор, коварно улыбнувшись, — Для нас он сделает еще один бесплатный подарок, так что хватай этого пса, отдавай ему свою кровь, и радуйся обретениу асура. Он ровесник асуру Шарлотты, так что тебя, как и ее, не настигнет откат. Как преподаватель, я тебе сейчас зачитаю краткую инструкцию по асурам, которую мы обычно читаем на третьем курсе.