Чтение онлайн

Когда Вадгард вернулся, он увидел во дворе цветущую сливу и груды вещей под ней. А рядом с ними худенькая девушка избавляется от мешков с песком на руках и ногах. Хотя на улице уже стемнело, он все еще мог увидеть её усталый, но многообещающий взгляд.

Мужчина мгновенно почувствовал огорчение, злость на самого себя.

— Доченька… — Ариэла подняла голову и улыбнулась ему.

— Отец…

Когда слова утешения и убеждения завертелись на его языке, он остановил себя. Вадгард знал, что после недавнего инцидента дочь действительно изменилась и стала очень стимулированной. Очевидно, она сейчас усердно работает и ей не нужна пустая жалость.

Единственное, чем он может помочь, это сделать все возможное, чтобы поддержать и защитить её.

— Знаешь, лекарство, которое ты вчера приготовила, оказалось очень полезным! — Вадгард подошел к ней и вытер пот со лба. Хотя девушка пыталась сдерживать себя, но волнение и любопытство распирало изнутри.

Ариэла с удивлением спросила:

— Правда? — отец кивнул и рассказал о произошедшем в магазине, почувствовав себя после этого намного лучше и свободней.

— Кажется… у моего ребенка и вправду дар Небесного лекаря! — мужчина реагировал очень эмоционально.

Если они смогли выявить его так рано, следующие годы жизни для них станут лучшими!

Ариэла моргнула и улыбнулась.

— Что касается таланта… еще не поздно проверить это, — Вадгард подумал, что она пытается утешить себя, поэтому кивнул.

— Да. За это время ты немного потренируешься, а потом мы найдем тебе хорошего мастера! — девушка засмеялась, но ничего не сказала.

Мастер?

Даже самого талантливого доктора из Юйхена может быть недостаточно, чтобы стать её мастером. Ведь таких знаний, какими может обладать Небесная Императрица из древнего Таллина, не имел никто.

— …И да, твой День рождения в тот же день, что и… свадьба с принцем, что ты собираешься делать? — Вадгард как-то сомневался.

Раньше, поскольку отец и дочь находились в очень подвешенном положении, а у девушки не было каких-то иллюзии относительно Четвертого принца, он никогда не упоминал этот вопрос.

Но теперь, когда их жизнь так изменилась, и обнаружился особенный дар у дочери, пришло время все обсудить.

В конце концов, осталось меньше месяца.

Ариэла улыбнулась слегка холодно, смотря в никуда.

— Стоять на своем, — пусть другие паникуют, а не она!

…

В эту ночь снежный лев появился, что считалось уже обычным делом, но на голове у него красовалась рана.

Ариэла не двигалась, пока хранитель печально сопел, уткнувшись головой ей в бок.

Что случилось вчера?

Понятно, что хозяин догадался о его ночном путешествии, и потому наказал. Хорошо еще не узнал, что он увидел её голой, принимающей ванну, и выказал свое явное присутствие.

Безумный зверь!

Ариэла посмотрела внимательней: травма не тяжелая, поэтому ей было все равно, пусть этот парень спит на земле возле кровати. Как только её голова коснулась подушки, она сразу же задремала.

Когда девушка уснула, хранитель открыл глаза и подошел ближе, позволяя мягкой силе переливаться в её тело, и окутывать в мягкий кокон спокойствия.

…

Споры в семье Мун быстро были забыты всеми.

В имперской столице возникло новое волнение — Седьмой принц Лейф возвращается в город!

Несмотря на то, что сегодняшний императорский указ расписан весьма сдержано, он непременно сделает Его высочество центром всех обсуждений после обеда:

Седьмой сын Императора, давно покинувший столицу, теперь, наконец-то, вернулся, и не просто так, а с новым титулом прямо от дворца!

На каждом деревянном общественном стенде, рядом с рисунками лиц преступников, висели копии императорского распоряжения, а возле толпились люди, некоторые из них не умели читать и могли только слушать быстро распространяющиеся сплетни.

После тщательного рассмотрения, они могли заметить, сколько значений имел на самом деле этот указ.

Во-первых, он доказывает, что с этих пор Его Высочество останется в столице и надолго; во-вторых, это подчеркивает исключительную ценность и любовь Его Величества к Седьмому принцу!

Все знали, что с самого начала страну поддерживали девять принцев, но трое из них умерли в разных ситуациях. Помимо старшего сына, что имел статус Наследного, остальные оставшиеся пять от официальных жен имели всего лишь статус князей. Но каждый из них мог похвастаться своими хорошими качествами, целями, и пользовался некой популярностью у Его Величества.

Из этого можно только представить, сколько суматохи будет вызвано, когда Император отойдет к Небесам!

Первоначально, жители не обратили внимание и не слишком заботились об очередных слухах, так еще и о прибытии императорского сына, но теперь, когда их подтвердил сам Император, это заставляло задуматься. Неужели правитель чувствует себя плохо, собирая всех сыновей вместе, и им вскоре предстоит увидеть и прочувствовать всю «искренность» братских отношений?

Кто знал… кто знал…

Почти за одну ночь выезд из дворца стал оживленным местом. Многие люди размещались прямо возле стен с просьбой о встрече, но посыльный от самого Императора утверждал, что сейчас всем нужно отдохнуть, на что услышал резкие отказы. Люди гудели, как пчелы в ульях, выходя из-под всякого контроля, из-за чего количество стражи внутри города увеличилось почти вдвое.

Эта странная активность, естественно, не была известна Ариэле. Она только краем уха слышала, как об этом рассуждали старые служанки, через слово вспоминая Хаос.

Сейчас её больше всего волновало собственное тело.

Дом Сокровищ действительно надежное заведение, и вторая партия трав была доставлена вовремя.

Но девушка не хотела заниматься ими сегодня, и вместо этого решила выйти на улицу — прогуляться.

На этот раз она не отправилась через главный выход из поместья, а вместо этого оделась как мальчик-подросток, сверху черная мантия и соломенная шляпа и вышла через небольшие западные ворота, больше предназначенные для слуг, доставки еды и других нужных вещей.

Столица была полна веселья, улицы заполнились толпами разнообразных людей во всевозможных странных нарядах, поэтому такой низкий и неприметный человек точно не привлечет чье-либо внимание.

Когда Ариэла покинула поместье Мун, она пошла прямо на призрачную улицу в западной части города.

Говорят, что улица-призрак, на самом деле место, где собираются люди из всех слоев общества для того, чтобы что-то продать или купить.

Здесь было все: от сладостей до одежды, паланкины и оружие. Цены зависели от того, насколько хорошо ты умел торговаться. К тому же, здесь можно зависнуть на целый день, и ничего не купить.