Чтение онлайн

— Ты сначала себя спаси, — предупредил его Семеныч. — И нас с Катериной заодно. Что там с прибором?

— Попробую включить, — пробормотал парнишка.

Пеленгатор как-то подозрительно крякнул, потом зашуршал. А через мгновение замигал экраном.

— Ура! — воскликнул Семеныч. — Заработало!

— Досюда блокирующий сигнал системы безопасности Братства практически не доходит, — пояснил Антон.

— Так чего же он раньше не работал?! — возмутился командир.

— У пеленгатора была выставлена наименьшая мощность, а потому блокирующие частоты, хоть и порядком разреженные, подавляли его действие, — произнес Антон, протягивая прибор Семенычу. — Возьмите, теперь все в порядке.

— Наверно, крутанул чего-то, когда падал, — смутился командир, принимая устройство. — Я с техникой не очень…

— Ясно, — согласился Антон и отвернулся, не желая подрывать авторитет командира.

Семеныч долго всматривался в прибор, а потом вдруг заулыбался.

— И что у нас там? — уточнила я. — Далеко еще топать?

— Не поверишь! — обрадовано охнул Семеныч, по-прежнему не отрывавший взгляда от пеленгатора. — Мы на месте. Плюс-минус пара километров.

И только я хотела вздохнуть с облегчением, как до моего слуха донесся грохот разряженной обоймы автомата. Громкие звуки вспугнули мирно отдыхавших в ветвях птиц, и те, громко гомоня, поднялись в воздух. Мы, уже наученные горьким опытом, постарались укрыться под жалкими жиденькими кустиками.

— Вот ведь гадские птицы!.. — констатировал факт Семеныч, когда летуны немного затихли и вновь вернулись на ветви.

— Что это было? Кто стрелял? — поинтересовался Антон.

Я «прощупала» направление, но, вынуждена была разочаровать напарников:

— Слишком далеко. На таком расстоянии мой дар не работает.

— Тогда подойдем поближе, — решительно заявил Семеныч.

— Это не слишком опасно? — шепотом уточнил Антон.

— У тебя есть другие предложения? — не выдержала я.

— Или желаешь дождаться, пока они к нам придут? Так… посмотреть! — съязвил командир.

— И спросить нельзя, — обиделся Антон.

— Можно! — огрызнулся Семеныч. — Только думай, о чем. И вообще, приказы руководства не обсуждаются! Усек?!

— Ага… — промямлил совершенно выбитый из колеи Антон. — То есть, так точно, товарищ майор!!! — рявкнул он под строгим и недвусмысленным взглядом командира.

— Так-то лучше, — смягчился Семеныч.

И мы тронулись в направлении выстрелов. Шли осторожно, стараясь не вспугнуть едва затихших птиц. Каждый раз, когда кто-нибудь из нас наступал на сухой корень, трещавший под ногами, все замирали. Я, подавившись залетевшим прямо в рот насекомым, даже кашлянуть побоялась — слишком местные летуны пугливы, а привлечь к себе внимание стрелявших их криками было бы верхом глупости.

Продолжая двигаться вперед вместе с остальными, одновременно не переставала сканировать направление. В какой-то момент мне удалось «нащупать» нарушителей спокойствия. Об этом я незамедлительно сообщила нашему командиру.

— Остановка, — шепотом приказал Семеныч. — Катюша, кто это, и как далеко от нас?

— Метров триста, не больше. Пять разумных существ, — стала отчитываться я. — От всех прямо-таки хлещет негативом. Чувствую ярость, недовольство и обиду.

— Все понятно, — отрезал командир. — Наши преследователи, не иначе. Чем они заняты?

— Судя по всему, просто играются. То ли по птицам палят, то ли по кустарникам.

— Хорошо... подойдем ближе.

Мы, подкравшись на максимально допустимое расстояние, залегли за небольшим валуном, образованным корнями кустарников. И только после этого позволили себе пристальнее рассмотреть предполагаемых противников.

Это действительно были пираты. Но стреляли они не просто так, а с целью. И ей оказалось не что иное, как наша спасательная шлюпка.

— Вот сволочи! — охнул наш командир и предостерегающе потряс кулаком. — Дайте мне только добраться до вас…

— Шлюпка настроена на членов экипажа, без кодов и наших микрочипов ее не вскроют, — шепнул в ответ Антон.

— Тем более, таким оружием, — добавила я, указывая взглядом на автоматы давно минувших времен. Где им только удалось раздобыть эти раритеты?

— Делаем так, — скомандовал Семеныч. — Ты, Катюша, блокируешь тех троих слева. Я отвлеку на себя остальных. Ты, Антон, пулей вскрываешь шлюпку, заводишь ее и подсаживаешь нас. Последний рывок, и — прощай, Ориент! Все уяснили? — командир дождался утвердительных кивков и пробасил: — Приступить к выполнению!

Как и оговорено, я «ввинтилась» в сознание сразу троих членов Братства и, заблокировав их нервные импульсы, временно обездвижила. Семеныч со своей ролью тоже справился великолепно — взятые на прицел сразу двух лазерных излучателей пираты даже не попытались сопротивляться. Антон метнулся к шлюпке, набрал нужный код и подтвердил его собственным идентификационным микрочипом. Парень оглянулся на нас с Семенычем и поднял вверх большой палец. Все было готово к тому, чтобы покинуть Ориент: на одной из стенок шлюпки, напоминавшей металлическое яйцо, образовался проход. Спасение было так близко…

Да, я была эмпатом второй степени, капитаном разведслужбы Императора Млечного Пути. Да, мои способности позволяли мне одновременно блокировать сознание сразу нескольких разумных существ. Да, я знала все болевые точки на теле человека, а также некоторых других живых организмов, владела навыками воздействия на них; умела пользоваться практически любым видом оружия, состоящего на вооружении Империи. Но могла ли я, обладая всем этим, избежать предательского удара дубиной по голове? Ответ до банального прост: нет, не могла!..