Чтение онлайн

Зайдя в свои покои, принцесса заперла дверь, разделась, и поняла, единственное, что она сейчас хочет, это заснуть. Этой ночью она явно не выспалась, проснулась рано, а тут ещё за последние два дня столько всего произошло, и хорошего, и не особенно, на целый год хватит. В конце концов, сейчас, самое время отдохнуть. Беатрис должна прибыть, когда стемнеет. Да и когда она вернется, её присутствие не требуется. Все сделает Ева. С такой мыслью Эрика просто свалилась на кровать, и её сознание начало быстро проваливаться в сон.

Её разбудили к ужину. Наследница распорядилась, чтобы к ней поднялся Карл, по пути в трапезную хотелось поговорить с ним наедине, узнать про последние новости. Все-таки лучше быть в курсе, а значит во всеоружии. Гвардеец явился незамедлительно. На его лице сияла подозрительная усмешка.

– Карл, ну что там Герцогиня? Вернулась? Передумала? Дожимать нужно?
– с ходу посыпала вопросами она, уже выходя за дверь. Они спешно направились к лестнице.

– Поздравляю, Ваше Высочество, карта бита!
– торжественно и в тоже время загадочно ответил он.

– В смысле?

– Её Светлость в Храм не едет, допустила талерманца к телу и теперь на крючке, - кратко, но по сути выдал он.

– Можно поподробнее?
– в нетерпении спросила Эрика.

– Виктор по пути встретил Беатрис. Не знаю, что там у них было, вместе ли они девчонку искали, мне по хер. Я и знать не хочу. Но, несмотря на то, что ещё утром наш герой любовник собирался превратить её в овощ, прибыли они вместе. Тут ещё наша святоша обрадовалась, что Ева жива и здорова. Ей доложили о том, как она хотела утопиться, а ты героически спасла её. Теперь ты не демон, а героиня. Все просто превосходно!

– Охренеть!
– только изумилась Эрика, не веря своим ушам. Неужели всё? Главное чтобы Виктор не подвел, и хорошо её трахал дальше! А уже с остальными она разберется.

Когда они уже подходили к трапезной, то услышала знакомый хохот. Вспомнив про Велера в платье, она мысленно выругалась. Неужели он до сих пор в нем ходит?

– Проклятье, надо приказать Велеру снять платье, так ведь жрать невозможно, со смеху подавимся все, - уже давясь от накатывающего смеха, возмутилась принцесса.

– Так Велер его уже снял, - с хитрой улыбкой ответил Карл.

– Хорошо, хотя он забавный был, - с некоторым сожалением произнесла она.

– Виктор ещё забавнее, - заметил гвардеец .

– И он тоже?
– Карл с улыбкой кивнул, - Какого хера? Вы издеваетесь?
– вознегодовала Эрика, которая подумала, что это сговор против нее, ей так решили намекнуть, что негоже леди мужскую одежду носить и рогопсов убивать.

– Нет, он просто мне проспорил. Мы восемь месяцев назад поспорили. Кто из нас первым полезет драться не по твоему приказу, или не в качестве самозащиты, на первый пир явится в женском наряде. Но я решил пойти навстречу Виктору, раз у нас и так парад женской одежды, я позволил ему ограничиться сегодняшним ужином, - пояснил Карл. К этому моменту они подошли к трапезной. Караульные стражники отворили двери.

– Сукин ты сын, - с ухмылкой бросила Эрика, понимая, почему гвардеец утром нарочно спровоцировал "лучшего друга".

Увидев Виктора в синем платье, который под дружный хохот гвардейцев, курил самокрутку, она не смогла удержаться от смеха. Тот сидел с невозмутимым видом, и даже распустил волосы, которые обычно собирал в хвост. Рядом сидела покрасневшая Беатрис, которая не только не возмущалась, что все вокруг в дыму от дурмана, но и хохотала вместе со всеми. Даже Ева пришла. Принцесса присела на свое место, все попытались прекратить смеяться, чтобы поприветствовать её.

– Я тут решил обновочку прикупить, - вдруг невозмутимо сообщил Виктор, и в итоге все расхохотались пуще прежнего.

Эрика же, смеясь, только удивлялась всей этой идиллии. Странно как-то все. Ещё утром Беатрис считала её, Виктора, и всех гвардейцев - демонами, от которых намеревалась спасаться в Храме Мироздания. Талерманец хотел превратить Герцогиню в безвольную куклу, а они с Карлом - убить её. Ева собиралась топиться, и даже почти сделала это. Но в итоге... Все просто превосходно!

*****

Эрхабен. Императорский Дворец. 4 месяца спустя...

– Я и так уже погряз во лжи, а вы с Тадеусом предлагаете такое, - сокрушался Император. Миранда утверждала, что пообещать в жены наследницу четырем герцогам, или их сыновьям, - единственный выход спасти Империю от краха.

– Любимый, я понимаю тебя, мы поступим грешно, и попадем за это в Бездну, но разве не грешно бросить вверенную нам Мирозданием Империю на произвол судьбы?
– вопрошала она, стоя позади него и нежно обнимая.

– Я в смятении. Мне кажется, это слишком, - прошептал Император, обхватив голову руками.

Кабинет освещал только факел в углу и масляная лампа, возле которой лежала раскрытая Книга Мироздания. Он был в растерянности, не зная, что предпринять в этой ситуации. Он понимал чаяния супруги, переживающей за Империю, но в тоже время не мог пойти на такой грех.

– Пожалуй, ты прав, это слишком. Мы и так ради спокойствия принцессы согрешили, - Миранда тяжело вздохнула, - У меня на душе камень. Я, глупая порочная женщина, подала тебе ту греховную мысль! Я так желала избавить Эрику от мук. Пусть и солгать, - сокрушалась Миранда, пальцами сжав его плечи.

Фердинанду вдруг стало не по себе. Из-за того, что он не может сам взять на себя такую ношу, его драгоценная супруга так мучается.

– Не кори себя, ты хотела как лучше. Ты предложила ложь во благо, и это не делает тебя порочной, - принялся успокаивать её он.

Королева отошла от него и присела в кресло напротив. Её скорбный измученный взгляд буквально резал по живому. "Мироздание, помоги ей, если я не могу оградить её от горестей", - мысленно взмолился он.

Миранда сомкнула руки и обратила свой печальный взор на статуэтку Символа Мироздания.

– Священное Мироздание, сотворившее все сущее, дай мне силы не свернуть с дороги Света, - шептала она.

Фердинанд мысленно повторял с ней.

– Дай мне силы не поддаться искушениям Проклятого, - теперь они уже молились вдвоем, - Сила четырех стихий, не оставляй меня в неравном бою с Тьмой. Священный огонь, растопи лед в моем сердце, - Фердинанд протянул руки к её рукам. Они дрожали. Теперь они молились, взявшись за руки.

– Священная вода, смой все сомнения! Священная Земля помоги взрастить благие намерения! Священный Ветер, стань же мне попутным в борьбе против тьмы! Великое Мироздание, помоги пройти испытания, данные тобою свыше!
– если он просто шептал, то Королева с каждым словом молилась все громче.