Чтение онлайн

Заархивировав все данные о противнике, которые у него были на тот момент, Курт ввёл в терминале высшие коды допуска для экстренной связи. После нескольких попыток соединение установилось. На другом конце канала вызов принял молодой и ухоженный офицер генерального штаба. Не давая ему опомниться, Курт начал отдавать приказы.

— Сынок, быстро свяжи меня с высшим генералом Громовым. — Офицер на том конце слегка растерялся от напора Курта и заёрзал на стуле. — Тебе что-то не понятно в моём приказе? У меня нет времени на волокиту, или ты думаешь, что я решил по праздной причине воспользоваться экстренным каналом связи?

— Простите, сэр, но в данный момент все высшие генералы отправились на пленарное заседание во дворец к императору, и генерал Громов среди них, — пролепетал молодой лейтенант.

— Да мне плевать, куда и кто там едет, немедленно начинай принимать поступающие данные и свяжи меня с любым старшим офицером! — Лейтенант начал что-то активно делать с терминалом. Генерал заметил, что на той стороне начали принимать данные, изображение то и дело покрывалось рябью, а скорость передачи скакала, как сумасшедшая.

Через мгновение изображение лейтенанта сменилось, и на Курта с монитора посмотрел его старый знакомый — адмирал Чен.

— Какими судьбами, Курт? Что у тебя там случилось, что ты воспользовался экстренной связью? Зерги? — Чен был старым знакомым Курта. Старый китаец был как всегда собран и не терял даром время.

— Может, и эти тоже. Я пересылаю в данный момент имеющиеся у нас данные, посмотришь после, — изображение вновь пошло рябью. — На Мистафе IV началось полноценное вторжение неизвестной ранее расы. Повторяю, мы в осаде, противник превосходит нас технически и численно. Чен, скажу откровенно, мы не выстоим. Я не понимаю этих ксеносов. Будь их желание, Мистаф уже бы горел в пламени ядерных взрывов. По первичным данным, в систему прибыло не меньше тридцати тысяч судов, сам посмотришь в данных. Нам даже их не поцарапать при их количестве. Мне не верится, что мы сможем продержаться до подкрепления. У меня создаётся такое впечатление, что флот, отправленный к нам на помощь, ксеносы будут ждать. Они уже готовятся встречать наши подкрепления, так что если сунетесь, имейте в виду, вас уже ждут! Кто они и что им надо, мне неизвестно, а тот театр абсурда, что был перед вторжением, ясности не добавляет. При таком численном превосходстве у нас нет шансов, мы не продержимся долго.

Все действия противника вызывают одну на всех мигрень у всех наших аналитиков штабе, причём из тех, кто остался. Главное, эти ушлёпки, как и протоссы, все поголовно псионики, причём очень сильные, если верить тем призракам, что у нас остались. У меня всё Чен. Связь с каждой секундой становится хуже, я отключаюсь. Постараюсь передать вам все данные, что у нас есть на данный момент, начинайте готовиться! — Обрубив канал связи, не дожидаясь ответа старого знакомого, Курт гипнотизировал индикатор передачи данных. Чуда не случилось: через три минуты канал оборвался. Видно, враг нашёл способ обрубить квантовую связь.

Выйдя из своего личного кабинета, генерал обратил внимание на непривычную тишину в командном центре.

— Доложите обстановку со связью. Нам необходимо передать все имеющиеся данные у нас данные любым способом, — потребовал он.

— Сэр, ксеносы вызвали массовые пространственные штормы, и я не уверен, что мы можем что-либо предпринять, — сообщил один из призраков. Оператор вывел изображение орбиты на экран, не дожидаясь приказа. Небо было усеяно разноцветными облаками, создавая впечатление, будто кто-то разлил детские краски по небу. Эти облака не закрывали небо полностью, но местами можно было увидеть яркие разноцветные пятна.

— Связь прервалась с появлением этой оптической аномалии. Призраки утверждают, что это псионный шторм, и квантовые передатчики выходят из строя. Подпространственная связь полностью отсутствует, — отчитался оператор.

— Есть ли связь с флотом? — спросил Курт, понимая, что если они не смогут связаться с Юлианом, то их положение станет критическим.

— Связь есть, но она очень нестабильна, в основном используются оптические каналы, — ответил тот же оператор. — Гражданский сектор начал вещание. Гражданское население просят запастись продовольствием и укрыться. Также транслируются мультфильмы, и мне кажется, сэр, что они про зергов и сделаны этими ксеносами, сэр.

Подойдя к своему личному терминалу, генерал включил вещание гражданской сети. Как и сказал оператор, половина каналов транслировала текстовые обращения к гражданскому населению, обещая безопасность при нахождении дома и не оказании сопротивления. Другая половина показывала мультфильм про странную личинку и, кажется, тараканов зергов.

Мультфильм назывался «Исторические хроники империи Ситхов».

На протяжении трёх дней на планете царит непрекращающийся хаос: вся техника и промышленные комплексы с оборудованием, в которых есть электроника, выходят из строя, а связь почти полностью нарушена. Пришлось даже прокладывать проводные линии, как в старые дедовские времена. Охота на офицеров неизвестными тварями продолжается, и число жертв уже превысило семьсот человек. Яды и болезни, которые так же работали выборочно, поражали только военных, отчего мирное население пребывает в страхе.

Ожидание выматывало и забирало последние силы; бессонные ночи и постоянное дежурство делали своё дело делая всю ситуацию просто невозможной. Казалось, пришельцы, которые проявляли себе с некой издёвкой, намерено себя вели так и извлекали удовольствие из страха людей, но их действия было невозможно понять. Например, они привезли множество астероидов к планете, и в первые мгновения все испугались, думая, что их вот-вот начнут забрасывать камнями с орбиты, превращая всю планету в лунный пейзаж с пустынями. Однако вместо этого пришельцы начали создавать из астероидов странные круглые площадки.

Юлиан прислал снимки, но ясности они не принесли. На ровных площадках были видны странные геометрические фигуры и письмена с надписями, что создавало впечатление, будто пришельцы собираются проводить некий мистический ритуал прямо в космосе на этих идеальных круглых участках.

Подтверждено, что ксеносы, вероятно, подчинили себе некоторые рои зергов или использовали их ДНК. Когда массивный метеорит, который чудом не развалился после метеоритного дождя, запущенного пришельцами, рухнул на землю, из него хлынули зерлинги, тараканы и другая живность роя, а ещё неведомые ранее существа, внешне схожие с зергами. Удивительно, но гражданские практически не пострадали, за исключением тех, кто сам нападал на этих существ, так как эти ксеносы никакой агрессии на гражданских не проявляли. Примечательно, что зерлинги не нападали даже на детей: был зафиксирован случай, когда зерлинг, вытащив из завалов, спас четырёхлетнюю девочку и вывел её из-под огня.

Население было охвачено страхом из-за странной пропаганды инопланетян и обещаний, которые посеяли сомнения и тревогу среди военных, причём аналитики отмечали все растущую панику в рядах младшего комсостава и рядовых. Учёные утверждают, что на планету постоянно оказывается псионическое воздействие, а видео и тексты содержат в себе скрытые послания, подчас зомбируя население.

Дважды происходили вооружённые стычки и столкновения между армией и гражданскими, но непонятно, кто атаковал военные объекты. Выжившие утверждают, что нападавшие были похожи на «неправильных» призраков, которые использовали схожую тактику и средства. Более того, выглядели те как люди, но преследовали непонятные цели: ничего не было уничтожено, за исключением того, что один из призраков нашёл три странных кристалла, от которых веяло смертью. Он также утверждал, что нападавшие могли превращаться в волков.