Чтение онлайн

Тогда Олег решил зайти с другой стороны.

– Мы ведь тоже собираемся у себя устраивать балы, - тоном, с которым, наверное, обращался к Еве змей-искуситель, Олег продолжил давить на сестру, - Будет у нас и традиционный, ежегодный, на который можно будет приглашать гостей из соседних стран. Представляешь, к тебе во дворец приедут не только баронессы и баронеты, но и герцогини с герцогессами?

– Тебе-то это зачем надо? Я же вижу, что тебе эта щука не нравится?

– Ну при чём здесь это, Уля? Зачем плодить врагов на ровном месте? Нет, круче нас с тобой никого нет. Но, получить вместо недоброжелателя приятельницу, никогда не будет лишним.

Уля сдалась только после обещания Олега, что, по возвращению в Псков, он целый день посветит обсуждению с Гортензией своих новых, внезапно возникающих, идей в моделировании одежды.

В отличие от обедоужина, на балу, вместо одной, затмевающей всех звезды, в этот раз таких звёзд было две.

Виконтесса не только поделилась платьем, но и помогла герцогессе с выбором причёски, подсказав пару подслушанных у брата идей.

– Ты шутишь, Олег, - смеялась Иргония, - Вино из пшеницы? А почему не из мяса?

Они вдвоём сидели за небольшим столиком, стоявшем в одной из ниш бального зала, любовались танцующими и вели беседу. Чтобы им никто не мешал, королева распорядилась поставить парочку королевских гвардейцев по углам ниши.

– Я рецепта из мяса не знаю, а вот из зерна смогу получить вино. И очень крепкое, как кальвадос. Там и заклинания даже похожи. Кое-что, правда, пришлось изменить в конструкте.

Сначала Олег планировал получать из Бирмана брагу для своих перегонных производств, так же, как из баронства Дениза он получал не яблоки, а уже приготовленный сидр, но вовремя вспомнил, что брага имеет свойство быстро скисать, а способов увеличить её сохраняемость, он не помнил.

– Иргония, мне не хотелось бы тебе об этом говорить, - продолжил Олег, - Но, честно, ты и сама до этого дойдёшь..., в общем, если ты не придумаешь, что поставлять в мои владения, взамен моих товаров, кроме серебра и золота, то скоро останешься голой. Нет, я уверен и знаю, что ты и так прекрасна, но..., - Олег пытался неуклюже пошутить, но увидел, что в этом нет нужды. Иргония быстро поняла, о чём он говорит. Видимо, мысли о складывающемся положении у неё уже мелькали. Да и в Совете у неё не дураки заседают.

– Значит, говоришь, увеличить посевы зерна в два раза?
– задумчиво произнесла королева, - И ты всё это купишь?Тогда и рваться к океанским портам Аргона и Отана не надо будет, кому продавать зерно у нас и так будет. Да?

– Ну, примерно так, - согласился Олег.

Иргония усмехнулась.

– Это ты так ловко выкрутился от моей просьбы помочь наложить руки на Аргон?
– увидев реакцию Олега, королева положила ему руку на плечо, - Да я шучу. Твоё предложение, и правда, интересное. Я обязательно рассмотрю его на ближайшем же Совете. К тому же, скоро начало посевной. Но и ты подумай над моим предложением. Я не тороплю тебя с принятием решения. Съезди в Фестал, получи герцогские регалии, а там ещё раз поговорим. Но помни, что моё предложение остаётся в силе. Если ты поможешь мне присоединить Аргон, который когда-то был частью Бирмана, я могу передать тебе, на правах ограниченного вассалитета, два своих северных графства, где есть, так тебя интересующие, железные рудники.

Предложения Иргонии были очень заманчивы. И соблазн был очень большим. Но тут речь уже шла не о том, чтобы побить несколько полков или баталий неуёмных соседей. Тут уже пошла речь о перекройке границ, а, значит, тут начиналась большая политика, где нужно быть крайне осторожным.

Принимать какие-либо решения без тщательного обдумывания и без советов своих соратников Олег не спешил. Благо, что и Иргония от него немедленного ответа не требовала.

– Ты ведь не забываешь, что я не просто винорский владетель и граф, а имперский граф, - выделив слово "имперский" напомнил Олег, - А империя в Аргоне, насколько мне известно, имеет свой интерес.

– Не хочешь расстраивать свою божественную императрицу Агнию?
– тихо засмеялась Иргония, - Так ведь ты её даже в глаза не видел. Олег, - вновь становясь серьёзной, королева показала ему взглядом в дальнюю сторону зала, - Смотри, там, возле второго окна, видишь мрачного вельможу? Это посол Геронии. Я тебе его завтра представлю. Я его пригласила на малый обед.

– Геронии?
– удивился Олег, - Но вы же враги!

Королева посмотрела на Олега с сочуствием, как на несмышлёного мальчишку, сморозившего глупость в присутствии взрослых.

– Олег, ты должен пригласить Стеку!
– безапеляционно заявила подошедшая к их столику раскрасневшаяся Уля.

Остановить виконтессу гвардейцы не осмелились.

Дом, милый дом. Дурацкая сентиментальность оказалась не чуждой и Олегу.

Во двор своего особняка он въезжал с чувством облегчения от завершения долгого отсутствия.

Первым делом отправился в уже протопленную баню - о скором прибытии хозяина прислуга была оповещена заранее, и к его приезду всё подготовили. Там, распаренный и слегка утомлённый ласками девушек, он сидел в предбаннике обернувшись простынёй, пил чай с пирожными и выслушивал краткий доклад Клейна, своего адъютанта, который составил ему компанию в оценке кулинарных способностей недавно поселившегося в Пскове кондитера, открывшего, ставшей уже популярной, пекарню.

– Так что, никаких особых происшествий тут не случилось, - закончил пересказ событий, случившихся за последние три декады, Клейн, - Но вопросов скопилось очень много, особенно, у ваших министров. Да, и у главного коменданта, и у городского Головы, и у военных, тоже вопросов немало. Даже у госпожи Кары есть для вас какой-то сюрприз, судя по её довольному виду, приятный. Так что отдохнуть вам не дадут. Я взял на себя смелость сообщить им, чтобы они вас до завтра не беспокоили. Или прикажете кого-нибудь вызвать?

– Нет. Всё правильно. Подождут до завтра.

Пусть и не всё гладко, но, в целом, выстраиваемая им система начала работать вполне успешно, чем Олег был весьма доволен. Мнение о том, что самый лучший начальник, это тот, кто может добиться, чтобы его подчинённые качественно выполняли работу без его непосредственного участия, он считал правильным.

И, в принципе, Олег понимал, что добиться этого можно внятным формулированием задач, распределением их между подчинёнными, с учётом их способностей выполнять эти задачи, и мотивированием людей на работу с максимальной отдачей.

А иных способов мотивации, кроме условного кнута и условного пряника, пока никто ещё не придумал. В пресловутую "сознательность" Олег не верил и считал её результатом, пусть иногда и не явного, воздействия двух действительно мотивирующих факторов.

– Я смотрю, ты чего-то мнёшься, - обратился он к Клейну, - Случилось ещё что-то, что я должен знать?

– Думаю, что к ужину обязательно появится с визитом баронесса Веда Ленер, и будет обвинять меня и вашего домоправителя в том, что в вашем особняке надлежащим образом не поддерживается порядок.