Чтение онлайн

Алексей отступил на шаг и проморгался. На мгновение показалось, что у его приятеля изменился и взгляд, и будто бы глаз стало больше. Протер веки. Нет, просто показалось, видимо, грязь попала.

Да и сам пацан уже довольно улыбался, похлопывал Левшу по плечу и что-то весело болтал.

— А?

— Рубль, говорю, гони! Заказ выполнен, пора рассчитаться.

Левша рефлекторно сунул руку в карман, но понял, что все это время продолжал сжимать рукоять кинжала с такой силой, что костяшки побелели. Одно движение — и оружие исчезло в скрытом кармане.

Он выгреб всю мелочь и протянул пацану, словно желая откупиться. Но тот взял ровно рубль и снова довольно хлопнул его по плечу.

— Оп, добыча есть, можно поесть. Чего застыл, пошли. Трофей сам себя не разделает. Ты когда-нибудь пробовал медвежатину в медово-горчичном соусе? Нет? Ну вот попробуешь. Главное — соуса побольше, а то воняет…

* * *

Пока мы топали обратно к туше медведя, я раздумывал о Левше. Нет, мне точно не показалось. Когда я ударил заряженной битой, его обычно спокойная душа словно бы откликнулась, зашевелилась, задрожала.

Это явно была реакция на использование Потока, но подобного я никогда не встречал. К тому же заметил его мастерство обращения с кинжалом. Да, руки у мужика ловкие, недаром работает карточным шулером, но я не смог уловить момент, когда он доставал или убирал кинжал. Да даже не понял, где Леха его носит. Словно… в пространственном кармане.

И самое странное. Глядя на Левшу, я абсолютно не воспринимаю его как сильного. То есть ощущается он ровно так, как выглядит: уровень крепкого мужика, способного незамысловато зарядить кулаком в челюсть, но не факт, что попадет. Но рефлексы, оружие, стойка… Нет, он умеет сражаться, это точно. Причем умеет хорошо, но почему я этого не ощущаю?

Странный мир, странные люди. Впрочем, я готов глаз поставить на то, что Левша мне не враг ни в каком виде. Он не опасен для меня, либо я вообще не Курьер.

На этой мысли я решил пока остановиться и успокоиться. По ходу дела всегда успеем разобраться, что с ним не так и почему.

Мелькнула, правда, шальная мысль, что он может оказаться тем самым Трикстером, о котором говорил Хаха. Но я в итоге отбросил ее.

Для Трикстера он слишком… Нормален, что ли. И если все это маска, а он играет роль, то мне не стоило перерождаться, потому что я растерял все свои навыки. Да, будь Левша Трикстером, это объяснило бы, почему я не вижу его будущее, ведь на последователей Хахи не действуют способности Курьера. Но я не верю, что Алексей так умело притворяется простым парнем, много лет работающим в цирке. Нет, Трикстер уже бы десять раз попытался обвести меня вокруг пальца и использовать в своих интересах. Причем еще до того, как мы познакомились.

— Зараженный, — подытожил Левша, разглядывая то, что осталось от черепа медведя. — Хорошо ты его приложил. Расскажешь, что за артефакт использовал?

— А надо? — спросил я.

— Нет, — усмехнулся он. — Меньше знаю, меньше расскажу под пытками. В принципе, четверти черепа должно хватить в качестве доказательства. Что планируешь делать с тушей?

— В смысле? — не понял я. — Это твоя туша. Мы заключили сделку, я получил оплату.

— Грести через реку ложкой, ты что, серьезно сейчас? Я же вообще ничего не сделал, и ты просто так хочешь мне отдать все это?

— Таков договор, — пожал я плечами.

Деньги деньгами, но договор священен. Я получил свою долю силы от Амбера, притом приличную по нынешним меркам. Не за заказ, а за медведя. Заказ был нужен лишь для поиска цели. К тому же мне кажется, что я правильно понял Левшу и без оплаты не останусь.

— Окей. Я организую разделку, договорюсь со скупщиками, чтоб за нал взяли и сразу. Будет дешевле, но вряд ли у тебя есть официальный счет в банке. Так что без вариантов. Награду тоже заберу, договорюсь, чтобы цирк не при делах был, тише будет. И возьму себе десять процентов. Идет?

— Пятьдесят, — ответил я. — Это будет честно и справедливо. И лишь при таком условии возможно долгосрочное сотрудничество.

— Не я это предложил. — Левша протянул руку, и я ее пожал.

Еще один забавный факт: Левша на самом деле правша. Еще одна тайна, которую я пока не разгадал, но просто спрашивать не хочу. Так неинтересно.

— Жаль, зараза уже по всей туше. В другой раз твоей медвежатины попробуем.

— В смысле?

— Ну ты же не станешь жрать зараженное Бездной мясо? Хотя… учитывая, что я уже видел, может, и станешь. Но другие точно не будут.

— Тоже мне, нашел проблему, — усмехнулся я.

Присел возле туши и положил на нее руки. Энергия Потока заструилась по моим каналам, плавно переходя в плоть животного. Сил оставалось немного, хотя после выполнения заказа открылось второе дыхание.

Но тут и работа малозатратная. Нужно просто выпустить Поток, пропустить его через тушу и закольцевать обратно. Левая рука отдает, правая принимает. Таким образом энергия начинает циркулировать в спокойном, размеренном ритме, постепенно вымывая заразу.

Всего пара минут мне понадобилась, чтобы полностью вычистить мясо, кости, шкуру и то, что осталось от органов. Левша смотрел на это дело с открытым ртом.

— Готово, — выдохнул я и вытер выступивший на лбу пот. А это оказалось сложнее, чем я думал.

— Ты… что сделал?

— Вычистил скверну. Теперь у нас будет медвежатина в соусе.

— Вычистил скверну? — Он рассмеялся, но как-то истерично. — Ну да, конечно. Почему бы и нет. Подумаешь.

Я пожал плечами.

— Ты посмотри на него, плечами дрыгает. Маги как бы веками пытаются побороть осквернение, а он дрыгается. Сложные медицинские лекарства, оборудование и приемы, которые дают лишь небольшой шанс, что зараженный за год-два почти исцелится. Ну то есть он останется заражен, но жить будет. А ты такой за минутку справился и дрыгаешься тут? — Левша резко наклонился и посмотрел мне прямо в глаза. — Да ты кто такой вообще?

— Мне кажется, ты слишком впечатлительный. — Я аккуратно пятерней отодвинул его лицо подальше, а то больно уж страшные глазищи. — В мире полно магов-целителей, способных бороться с заражением. Ты просто о них не знаешь.

Точная информация. Когда я сканировал мир в первый раз, то как только заметил прорывы Бездны — уделил внимание этому аспекту. Важно было понять, в какой стадии борьбы находится мир.

И с удивлением отметил, что это стадия сопротивления. То есть прорывы есть, они регулярные и повсеместные, но человечество научилось с ними бороться и при этом продолжать нормальную жизнь.

Не знаю, насколько местные целители продвинулись в лечении заражения, но что-то они точно могут. Если верить словам Алексея — как минимум научились купировать заражение и не давать ему разрастаться.

А потом я вспомнил об аристократии, и все встало на свои места. Леха просто не в курсе достижений магической медицины, потому что простолюдинам такое банально недоступно.

— Ладушки, — произнес Левша, наконец переставший удивляться происходящему. — Раз мясо съедобно, то наша прибыль только что неплохо увеличилась. Так, теперь нам нужна большая морозилка.