Чтение онлайн

— Я понимаю, ты очень гордый! — в голосе атланта прозвучала откровенная насмешка. — Но у тебя нет выхода! Если ты выберешься из этого подвала без оружия, я сохраню тебе жизнь!

— Он там не один, — шепотом подсказал офицер.

— Пожалей своих друзей, Воин! Позволь спастись хотя бы им! Я не стану задерживать ни одного безоружного человека, который выйдет и сдастся моим солдатам! Подумайте, приматы! Однако учтите, что времени у вас почти не осталось! Я не намерен торчать в этих джунглях вечно!

Отец новой нации толкает речь, — доложил Красавчик, спрыгивая с последней ступеньки к моим ногам.

— Слышу, — откликнулся я. — Ребята целы?

— Конечно, — ответил напарник. — Только у них осталось совсем немного боеприпасов, так что дорога каждая секунда. Что тут у нас?

— Ты знаешь больше меня, — ответил я и уступил ему свое место у раскрытого бочонка.

— Так, — Красавчик с важным видом запустил руки в капсулу и вынул оттуда стальной шар с небольшим, но отчетливым углублением на боку. Он долго вертел предмет в руках, потом посмотрел вверх, на противоположную лестнице стену, и признался. — Я не уверен…

— Ты что? — я чуть не сел от такого заявления.

— Я не уверен, что нам следует приводить эту штуковину в действие, — более внятно произнес напарник.

— Но почему?! — возмутился я.

— Потому, что мы не кошки, и у нас нет в запасе еще восьми жизней! — ответил Красавчик. — Если я сейчас суну палец в это углубление, машинка начнет просыпаться. Каждые полторы минуты в ней будут образовываться небольшие отверстия, в которые следует вставлять по одному из кристаллов, добытых с твоей помощью из стен…

Напарник высыпал к ногам четыре капсулы. Ольга подняла одну из них и отвинтила крышку. В капсуле оказался кристалл, как две капли воды похожий на те, что мы когда-то видели в уничтоженной взрывом библиотеке атлантов.

— Если мы не вставим все пять, устройство не заработает, а самоликвидируется. Я подозреваю, что с большим шумом, а значит, вместе с нами…

— Так вот что мне напоминает эта штуковина — Глаз Павлина! — догадался я.

— Только более сложный, поскольку изготовили его не атланты, а те, кто изобрел Проектор на самом деле, — подтвердил Красавчик. — Здесь записано их завещание.

— Чье завещание? Кто эти загадочные умники? — удивленно спросил я.

— Люди, Эрик, — просто ответил напарник.

— Самые обычные люди. Только очень и очень древние. Те самые люди, что были предками для нынешнего вида атлантов, оборотней и, как выражается, рейхсфюрер Беляев, приматов…

— Так вот в чем дело! — я задумчиво притронулся к шару.

— Теперь присутствие подвидов внутри одного человечества обретает логическую основу… И что в этом завещании?

— Знания, те, что хранились в библиотеке атлантов, и те, что не вошли в нее, поскольку были утеряны задолго до того момента, как их потомки от смешанных браков с людьми сумели воссоздать примитивное подобие этого проектора в виде павлиньего глаза. Это наследие цивилизации, ушедшей от нас так давно, что на Земле не осталось и намека на ее существование. Конечно, кроме вот этого…

Красавчик взвесил в руке тяжелый шар и осторожно положил его на пол.

— Но почему им не воспользовались те, кто его сюда упрятал? — все еще недоверчиво спросил я. — Ведь эта пирамида гораздо моложе шара, а значит, он не хранился здесь изначально.

— Разве пещерные люди смогли бы пользоваться компьютером? — спросил напарник.

— Время понять, что это завещание не пришло до сих пор, хотя мы с вами и кажемся себе такими умными и образованными.

— Ты уверен? — с вызовом вмешалась Ира. — Люди летают на Луну, а ты говоришь, что мы почти не отличаемся от неандертальцев?!

— Вы, мадам, бывали на Луне? — иронично спросил Красавчик.

— Не думаю, что стоит смешивать богатую фантазию современного человека с его все еще ограниченными возможностями…

— Послушай, но разве мы можем судить о том, в чем не убеждены на сто процентов? — поддержал я Иру.

— Мы с тобой не имеем ни одной ученой степени, а пытаемся оценить уровень интеллекта всего человечества. Давай подбросим эту загадку ему самому и посмотрим, что получится…

Красавчик посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом и неожиданно согласился:

— Ладно. Давай. И знаешь, что заставляет меня согласиться с твоими слабыми доводами? То, что ты до сих пор не вымотал мне душу расспросами о способе перемещения в пространстве при помощи вспыхивающих шаров или о тайне моей повышенной осведомленности в нюансах древнейшей истории. Я отношу это не на счет безразличия, которое могло овладеть тобой после трансформации в такого вот урода, а на счет готовности принять самые необъяснимые явления.

— После знакомства с «параллельными» видами и Бездной я готов к чему угодно, — ответил я и с отвращением посмотрел на свои руки. — Вплоть до пришельцев…

— Нет, в этом пока острой необходимости не наблюдается, — успокоил меня напарник. — А тайна моих знаний и умений проста. Я здесь уже бывал, но в отличие от нашего друга Жени не проездом, а с длительным визитом…

— Ты читал завещание? — с интересом спросила Ольга.

— Читал, — согласился Красавчик. — Как неграмотный ребенок. Срисовал несколько картинок, уловил некоторые обрывки текста, полгода просидел над их осмыслением и переводом… Попытался собрать несколько приборов и разнес при этом в щепки четыре лаборатории… В общем, потрудился на славу. Потом понял, что не готов, и положил прибор на прежнее место. Однако мои труды не остались незамеченными, и по информационным блокам Бездны пополз слух о возвращении Абсолютного Воина. Я возражать не стал. Их лишние проблемы — для меня как бальзам.

— Невероятно! — Ольга развела руками. Я вдруг вспомнил ее слова о темном прошлом моего напарника и уточнил:

— Это было еще до Глаза Павлина?

— Нет, — напарник усмехнулся. — История с Глазом как раз и подсказала мне назначение этой игрушки. Мои научные изыскания начались в тот момент, когда товарищ Беляев заключил союз с оборотнями, но решил прихлопнуть сразу пару зайцев и отправил сюда преподобного Евгения. За четвертым ларцом. Откуда ему было знать, что я увяжусь за курьером и обнаружу, что ларцов не четыре, а семь? Мне, кстати, до последних минут не было известно, знает ли он сам их точное количество. Как выяснилось — не знает. Что доказывает, кстати, исключительно древнее происхождение пирамиды. Судя по тому, что охранная система направлена против древних атлантов, его строили напуганные панцирными древние люди. А нынешнее поколение человеко-атлантов считало этот храм святыней своей расы только по незнанию. Вернее, так им было предложено людьми, и они наивно согласились. Эти древние человечки были большими шельмами! Обозвав данное хранилище главной святыней атлантов, они гарантировали свое завещание от случайностей. Посуди сам, что можно искать в месте, где все изучено еще предками? Теперь в нашу задачу входит выяснение главного — предназначения завещания. Поможет ли оно справиться с происками атлантов или нам все-таки придется брать резиденцию Беляева штурмом, чтобы остановить развитие этого безумного проекта Возрождения? В последнем случае мне опять придется делать вид, что я и есть Абсолютный Воин, наследник Древних Людей, и от имени человечества осудить, а после — пристрелить Беляева на месте. Без его чуткого руководства воины, трансформированные в древних атлантов, сдадутся, а те, что сохраняют человеческий облик, вряд ли рискнут раскрыться окончательно, ведь они неплохо жили и без возрождения…

— Как скучно, — обрадованно сказал я.

— Что я не бессмертный прародитель человечества? — спросил Красавчик.

— И не пришелец из космоса, — добавил я, выразительно взглянув на Ольгу.

— А, понимаю, — перехватив мой взгляд, сказал напарник. — Вы, мадам, видимо, потому меня и «охраняли» все это время, что не могли понять, откуда я вдруг взялся? Так вы напрасно потратили лучшие годы жизни. Вам стоило всего-навсего побеседовать с компетентными лицами и выяснить, что люди, попадающие для прохождения службы в некоторые специальные подразделения, фактически исчезают из этого серого мира и не оставляют о себе абсолютно никаких воспоминаний. В первую очередь в официальных источниках…