Чтение онлайн

— Лучше не бывает, — заверил его Володька.

В его нынешнем приподнятом состоянии даже перспектива разгребать последствия только что случившегося фиаско выглядела почти привлекательной. Были бы все живы, а остальное как-нибудь.

— Капитан, при всем уважении, я хотела бы с вами, — напряженно произнесла Людмила. — У меня реальный боевой опыт!

Володька вновь мимолетно восхитился ею: вот это женщина! Ни грамма магической силы, любая другая жила бы на пособие по инвалидности и ныла бы с утра до вечера, а она… такой бурной биографии иной маг-пустотник позавидует.

Наверное, это восхищение и привело Володьку в ее постель: так-то они с Людмилой совсем друг другу не подходили — ни по характеру, ни по возрасту, ни по наклонностям.

— У Катерины тоже такой опыт есть, — жестко ответил Сашка. И Володька вспомнил, что да, вроде она ему говорила, что была где-то абордажным мастером. То есть тем, кто командует боевой группой в случае нападения на корабль (или, наоборот, возглавляет группу нападающих — но об этом, конечно, предпочитают не распространяться). — А я — боевой маг. Без особого опыта, но мощнее, чем она. Единственный боевой маг с лицензией на этой лоханке, вообще-то.

В лице Людоедки что-то изменилось.

— Я уже неправильно сформировал первую партию, — продолжил Сашка с той же военной жесткостью. — Хватит. Второй раз я ошибки не повторю.

Володька подумал: какая отличная реплика для комикса! Жалко, что в жизни одной ошибки обычно бывает достаточно…

***

Никогда еще Володьке не приходилось объясняться с чиновниками — как-то миловали высшие силы. Особенно сложно было вести разговор, учитывая, что фронтмен их, с позволения сказать, музыкального коллектива и в самом деле выпустил смертельное заклятье в холле, полном народу. Счастье еще, что никто не пострадал — кроме космического спрута!

А еще Володька в принципе не очень-то умел с кем-то объясняться. Он предпочитал сидеть в углу и рисовать, причем желательно, чтобы его никто не трогал.

Однако он приложил все силы, чтобы преодолеть этот свой недостаток. Уж стольким-то он был обязан своему капитану и экипажу!

— В нашем контракте нигде не говорится, какие спецэффекты мы имеем право запускать, какие нет! — твердо стоял на своем Володька. — Кто виноват, что ваша публика такая пугливая?

— Вы в своем уме?! — настаивал маленький лысый менеджер. — Спецэффекты в виде легендарного заклятья! Синяя бабочка сразилась с какой-то… каким-то ктулху хтоническим…

— Ктулху был бы больше всего вашего здания, — заметил Володька. — Размера печати на сцене не хватило бы.

— Значит, только это вас и остановило, да?!

Володька почувствовал, что разговор заходит куда-то не туда.

В кабинет постучались, почти тут же, не давая даже паузы на ответ, дверь открылась и вошла высокая полная женщина с гладко убранными в хвост волосами, даже на вид очень физически сильная. Пальцы унизаны кольцами, в ушах по несколько серег — боевой маг в амулетах. Она буквально излучала ауру силы и опасности.

«Начальница их службы безопасности, — понял Володька. — Либо для казино, либо для всего парка. Блин, попали».

Она подошла к менеджеру и что-то тихо сказала ему.

Потом неприязненно покосилась на Володьку и Людоедку.

— Вы понимаете, что за такие шутки по законам ОРК я могу привлечь вас к уголовной ответственности? — спросила она вслух.

Володька открыл рот, и понял, что ни звука не получается — аура сильных женщин всегда его подавляла. Эта тетка была в своем роде вроде Людмилы, только жестче и противнее. И килограммов тридцать могла бы спокойно сбросить, а то и пятьдесят, ей бы не повредило. Но… приодеть бы ее немного, распустить волосы...

— Дайте угадаю, — сказала Людмила, делая небольшой шаг вперед, — вы обнаружили, что никаких следов сильной магии в холле нет, кроме магии иллюзий?

— Это неважно… — начала начальница.

— Максимум, что вы можете нам пришить, это злостное хулиганство, — хмыкнула Людоедка. — Пару месяцев исправительных работ или штраф. И то я сомневаюсь. В нашем контракте есть пункт про выбор спецэффектов, на судебном разбирательстве наверняка примут это во внимание. Так что максимум — неумышленное нанесение легкого морального вреда, штрафом отделаемся.

— Я готова попробовать, — сказала страшная тетка. — Уж больно интересные иллюзии вы создали. Глядишь, что еще и вскроется.

— А вы? — Людмила обратилась напрямую к менеджеру. — Как насчет того, что мы заплатим штраф напрямую вам… скажем, в размере нашей платы за сегодняшнее выступление?

Менеджер открыл и раскрыл рот.

— Плюс чаевые! — сказал он наконец.

— Только фишки, — покачала головой Людоедка.

— Хорошо, — согласился менеджер.

Начальница СБ скривилась, как будто съела килограмм лимонов, но протестовать не стала.

Володька подумал, что это и правильно: менеджер, наверное, уже отдал в кассу распоряжение не менять фишки на деньги, если их принесет кто-то из экипажа «Блика». И наоборот, попробуй подсчитай, сколько им насыпали золотом и серебром! (Не очень много, фишек было больше, но все равно, Володька решил, сыграли не впустую).

— Я буду за вами следить! — сообщила противная (но все-таки немного привлекательная) тетка.

Когда они вышли из кабинета менеджера, Володька выдохнул.

— Уф, отделались. Когда эта эсбешница вошла, я думал, все…

— Да ничего бы она не могла нам сделать, — отмахнулась Людмила. — В суд потащить — да, но она знала, что мы просто улетим в случае чего. Обвинение пустяковое на самом деле, жертв не было, так что полиция нас в порту задерживать не станет. Меня больше волнует, что там с девочками. И не влезли ли капитан с Катериной в разборки, которые им не по зубам.

— Мне тоже интересно, что там у них случилось, — кивнул Володька.

Им пришлось задержаться в казино еще где-то на полчаса: собирали вещи и инструменты. Наконец «замок доброго чародея» остался позади.

Когда на небе догорал роскошный ало-золотой закат, они как раз подходили к порту. И увидели небольшую толпу, собравшуюся вокруг большого щита со свежей газетой. Странно, Володька думал, что здесь они выходят только один раз в день, по утрам: Тортуга — слишком маленький город, чтобы оправдать вечерний выпуск.

— Ну-ка, — сказала Людмила, — пошли быстрее на корабль.

— Я хочу посмотреть, — запротестовал Володька.

— Это экстренный выпуск, — сквозь зубы процедила Людоедка. — Наверняка про нас. Или, скорее, про Бэлу с Сандрой.