Чтение онлайн

— Не хочу сильно отвлекать вас от пиршества, постараюсь быть кратким. Я просто хочу сказать, что очень счастлив встретить на своём жизненном пути прекрасных девушек. — Приподнял бокал, поочерёдно повернувшись к Вике, Мэй и Рокси. — Я настоящий везунчик, что вы выбрали меня своим мужем. Буду изо всех сил стараться оправдать оказанное доверие. Спасибо!

Растрогавшаяся Вика снова полезла ко мне с жаркими поцелуями под аплодисменты гостей, а немного позже по знаку баронессы к нам присоединилась принцесса. Мэй выглядела слегка растерянной, но вроде не проявляла недовольства.

Раньше мне не доводилось бывать на аристократических свадьбах, в принципе, они не слишком отличались от обычных. Через одну перемену блюд со своего места встал великий князь Ростислав Медведев. Он произнёс красивый тост о дружбе народов, расширении горизонтов и важности прогресса. Думал, обойдётся всё стандартными красивостями, но тут он многозначительно улыбнулся, громко хлопнув в ладоши:

— Знаете, я никогда не умел произносить речи! Моя работа не предполагает излишнюю болтливость, мы больше любим слушать. — Послышались тихие смешки. Ну да, чего ещё ждать от главы тайной канцелярии. — Игорь, Виктория, Мэй и Рокси, позвольте поздравить вас со знаменательным событием и вручить свадебный подарок от рода Медведевых! Искренне надеюсь, что он вам понравится, я долго её выбирал!

«Только бы не очередная женщина, я не выдержу ещё одну», — промелькнула паническая мысль.

На первый взгляд перевязанный красной лентой свиток не выглядел значительным подарком. Будь мы персонажами сказки, внутри бы непременно таилось древнее заклинание, открывающее путь в новый таинственный мир, или же рецепт могущественного алхимического зелья… Кхм. Что-то я размечтался.

Вчитавшись в написанные сухим бюрократическим языком строки, я на мгновение ощутил странное разочарование. Никакого волшебства, всего лишь грамота с присвоением мне титула графа Российской империи. Полагаю, личная благодарность правителя за целую тушу магического медведя.

— Ух ты! Это случилось быстрее, чем я думала! Я стала графиней! — Вика восторженно захлопала в ладоши, прочитав текст через плечо. — Спасибо, Ваша Светлость! Это действительно императорский подарок!

— Ну что вы, Виктория, я же здесь неофициально, — ответил довольно улыбающийся Ростислав. Мужчина хорошо скрывал эмоции, но я заметил в глазах заинтересованность. Да она ему нравилась! Надеюсь, он не относится к князьям, которые любят трахать чужих жён. Иначе Вика его прикончит, а мне придётся прятать тело и решать возникшие проблемы. — Прошу, называйте меня по имени.

Охренеть, блин, помимо графского титула он предложил незнакомцу дружественное отношение одного из могущественнейших аристократов империи, дело точно не в медведе. В голове возникали разные теории, пока Андрей не вмешался в свойственной ему ехидной манере:

— Да чё тут думать? Боятся, что ты примешь предложение Тай Лина и свалишь к китайцам, вот и тянут канат в обратную сторону. Нужно пользоваться возможностью, стрясём с обеих сторон максимум ништяков!

— Это всё хорошо, пока за них не придут спрашивать, — вздохнул про себя, радуясь снаружи.

Вообще, графский титул очень кстати, ИИ сразу высветил новые возможности. Это позволяло увеличить размер гвардии с сотни до пятисот человек, плюс ещё шестьсот за имение в диких землях. В отличие от работников ЧОП, гвардейцы имели право использовать любое оружие и числились слугами аристократа, что по статусу выше обычного простолюдина.

Куда больше меня порадовало право на использование тяжёлой военной техники, но с ограничением в десять единиц. Танки — бесполезная вещь против магических зверей, одним снарядом медведя не завалить, а вот БМП с хорошими автопушками — совсем другое дело! С улучшением от Рокси они превратятся в настоящие газонокосилки, где вместо травы будут наши враги. Ствольное ПВО с самоходными миномётами тоже не помешают, то есть берём всё, что позволит разобраться с большими скоплениями слабых тварей или немагической пехоты.

Пока я размышлял, Вика наконец закончила любезничать с млеющим Ростиславом. Великий князь хорошо держал себя в руках, не давая мне повода для ревности. Я мог особо не переживать, в подобных ситуациях моя жена чувствовала себя как рыба в воде, поддерживая идеальную дистанцию.

— Позвольте и мне произнести пару слов. — Раскрасневшийся канцлер Ли изволил налегать на французское шампанское, выпив четыре бокала. Честно говоря, я не верил, что чиновник его уровня может позволить себе вот так опьянеть, перед нами разыгрывали сцену растрогавшегося под воздействием алкоголя старика. — Мэй, я всегда хорошо относился к тебе. Я желаю вам счастья и процветания. Помни, ты в любой момент можешь рассчитывать на нашу поддержку.

По знаку канцлера ожидавшие за его спиной слуги вытащили тяжёлый сундук прямо из воздуха.

— Помимо приданого нашей прекрасной принцессы я взял на себя смелость подобрать персональные подарки для каждого участника церемонии. Начнём, разумеется, с графа Покровского. — Приняв у слуги длинный шёлковый свёрток, он согнулся в церемониальном поклоне, протягивая его мне. — Это Янь Лунь, в переводе означает «пламенный дракон».

Алый шёлк слетел от лёгкого взмаха, острое лезвие разрезало скользкую ткань легче бумаги. Взяв за рукоять небольшой одноручный меч, для пробы сделал несколько взмахов. Неплохо, хороший баланс, красивая гравировка. Наверное, знаменитое историческое оружие…

— Пошлите импульс в рукоять, — предложил старик с хитрой улыбкой.

Вот же старый хрен! Он дал мне артефакт, который могли использовать только маги! Отказавшись, я фактически распишусь в отсутствии у себя дара, что сразу значительно ухудшит отношение ко мне. Долбаное традиционалистское общество.

— Не ссы, прорвёмся! — заверил меня ИИ весёлым тоном. — Я тут баловался на досуге, изучая вашу магию, тот добрый черепах переслал мне все имеющиеся у него данные. Ну-ка попробуем послать сигнал четвёртого типа…

Красивое лезвие меча вдруг объяло жаркое пламя. Неслабая такая мощность, не хуже «Клыков»! Мне бы второй такой же, и тогда можно развернуться! Или попрошу Рокси соорудить что-то вроде энергетического щита.

К удовлетворению Ли разрубил принесённые китайцами кирпичи, деактивировал артефакт и искренне поблагодарил его за отличный подарок. По заверениям канцлера накопитель в виде встроенного в рукоять рубина позволял великим героям прошлого сражаться сутками напролёт. В переводе на человеческий — у меча большой заряд. С мощностью тоже всё в порядке, должен взять панцирь арахнида.

— Благодарю, «Пламенный дракон» составит достойную пару моему мечу. — На глазах у благодарной публики активировал браслет (всё равно его существование не является секретом), на ходу настраивая длину чёрного лезвия.

— Очень интересно, новая разработка? — Кианг приблизился вплотную, не скрывая жадного интереса. А вот Ростислав напрягся, не хотел допустить утечки в Китай оружия, способного убивать магов.

— Пока что небольшой личный эксперимент с новыми материалами, до серийного производства пока очень далеко, — успокоил сразу всех.