Чтение онлайн

— О да, сейчас мне наплевать, кого бить! Просто дайте мне морду, я по ней врежу! — прорычал согнувшийся в три погибели Гроготах, вызвав новый взрыв хохота. — Хватит ржать, я серьёзно!

— Осталось три минуты до контакта, — утешил страдающего гиганта. Он, наоборот, выделялся размерами, взяв перевитую мускулами оболочку. Она позволяла ему тащить сразу три бомбы, тяжёлый плазменный пулемёт и кучу боеприпасов. Хорошо, что у брони федератов имелись разные размеры, подстраивали под различные расы.

Интересный факт — в бою Гроготах подпитывался через специальный картридж, разработанный крысиными учёными для моей скоростной оболочки. Гигант отмахнулся на моё предупреждение о постоянном голоде, собирался жрать жуков.

Лично я выбрал стандартное боевое тело с улучшенной выносливостью. Кто знает, сколько мы проторчим под землёй, не хотелось свалиться от усталости в самый ответственный момент.

По обеим сторонам от десантного шаттла появились звенья модифицированных «Искр». Они бесстрашно бросились навстречу поднимающимся с земли огнекрылам, рассекая их яркими очередями. Прямо по зоне высадки ударили плазменные ракеты, скрывая опалённую землю за огненной стеной. Над нашими головами надрывно гудел генератор защитного поля, принимающий удары прорвавшихся через перехватчики жуков, единственная турель на крыше не справлялась с тварями.

— Уходим на перерождение до начала миссии? — нервно хохотнул Гор. — Кстати, капитан, а кто оплачивает оболочки и снаряжение, мы или они?

— Хороший вопрос. — Подняв нужный отчёт, широко улыбнулся: — Все расходы на вояках, сражаемся на широкую ногу!

Легионеры восторженно загалдели. «Центурия» взяла на себя расходы на оболочки, снаряжение и боеприпасы, однако их стоимость вычиталась из итоговых наград. Возможность не думать о деньгах одинаково радовала и богатых, и еле сводящих концы с концами. Некоторые центурионы умудрялись вогнать себя в долги, несмотря на щедрые выплаты, такие сражались лучше всех, стремясь к максимальному результату.

Отправленная на перехват стая огнекрылов оказалась довольно слабой, большая часть тварей погибла от «Искр». Прорвавшись через хлипкий заслон, десантный шаттл жёстко затормозил у самой поверхности, с грохотом врезавшись в почерневшую скалу. Люки на стене и в задней части корабля с шипением упали на землю, некоторые остались на месте — повредились от удара.

— Да уж, мягкая получилась посадка. — Схватив плазменную винтовку, выскочил наружу, встречая выбегающих из пещер арахнидов короткими очередями. — Тройняшки, живо ко второму шаттлу! Вэл, Гроготах, на вас круговая оборона!

Каждая минута на поверхности грозила стать последней, мы окружены миллионами жуков, сотня Легионеров им на один зуб. Наше выживание и успех миссии напрямую зависели от скорости развёртывания техники, с чем возникли большие проблемы — во второй шаттл попал плазмоид, задняя стенка превратилась в оплавленное пятно. Кролики пытались выпилить в корпусе большую дыру, что грозило затянуться на целую вечность. И это когда дорога каждая секунда!

— В сторону! — Заскочив на крышу, сорвал с плеч рюкзак и достал направленный заряд.

По плану мы собирались пробивать ими новые тоннели, поскольку проходить через существующие проходы граничило с самоубийством. Ну, в какой-то мере я использовал взрывчатку по назначению, застрявшая во втором шаттле техника поможет нам прорваться.

Активировав устройство, спрыгнул в сторону, стараясь не смотреть на снопы ярчайших искр. Вместо стандартного взрыва направленный заряд прожигал препятствие, постепенно уходя всё ниже. Всего за минуту шаттл лишился задней стенки, позволяя прыгнувшей за штурвал Фокси вывести наш транспорт.

— Все на борт! Гроготах, прикрываем отход! — встал рядом с гигантом, расстреливая рвущихся к добыче арахнидов. Они активно выбегали из ближайших пещер, усиливая на нас давление. — Ангамор, давай посылку!

— Отправлено! — хохотнул носорог.

Где-то высоко над местом высадки застыл крейсер с мощными барьерами. Успешно сдерживая огонь плазмоидов, он одновременно раскрыл все люки, сбрасывая на наши позиции целый водопад кислоты.

Тем временем сотня центурионов с относительным комфортом разместилась в гигантской буровой установке размером с сухопутный дредноут. Преследовавшие нас с Гроготахом жуки бессильно скреблись о бронированную обшивку, по уверениям Ангамора она должна выдержать прямой контакт с лавой.

Машина, конечно, шикарная. Вытянутый корпус с монструозным буром на конце вызывал уважение. Казалось, мы можем насквозь пробить планету, добраться до подземного города жуков вообще плёвая задача. Вот сейчас и проверим, насколько первое впечатление близко к реальности.

Убедившись в полной герметизации люков, занял место пилота и отдал команду на спуск. Инженеры хорошо поработали над звукоизоляцией, мы почти не слышали работы оборудования. Вгрызаясь в толщу скал подобно ненасытному монстру, гигантский бур полностью скрылся под поверхностью. В проделанный машиной тоннель обильно хлынула жижа ядовито зелёного цвета, Ангамор обещал не прекращать лить кислоту, сбрасывая специальные бомбы.

Мы неслись в самое сердце жучиной империи, оседлав неудержимый поток.

Первые минуты боя самые важные и напряжённые, желательно поддерживать максимальную концентрацию и ни на что не отвлекаться. Вот почему я совсем не обрадовался выскочившему перед глазами системному уведомлению, несмотря на приятное содержание:

Легионер Цезарь, условия миссии были изменены. Отныне вы получаете награду за каждую уничтоженную тварь в десятикратном размере. Отрицательный коэффициент за потерянную биоматерию отменён. Руководство корпорации «Легион» желает вам успеха!

— Ого! — воскликнула Валькирия, прочитав то же сообщение. — Мы богаты! Уйдём отсюда миллиардерами!

— Они хотят купить наше молчание, заткнуть рты деньгами! — громко фыркнула Фокси, тут же широко улыбнувшись: — О, у них определённо получится! Готова сколько угодно молчать, пока мне платят!

— Даю сто кредитов, и дальше мы летим в тишине, — вступил в беседу Трой. Хакер следил за наружными показателями и направлял наш транспорт, разговоры сильно его отвлекали. Лисичка гневно вздохнула и замолчала, разбогатев на целую сотню. — Да твою ж мать, джаггернаут!

Гигантский бур не делал разницы между каменной породой и жучиными панцирями, лихо пробираясь всё ниже. Обволакивающая корпус кислота вредила только органике, не трогая металлического монстра. Единственным препятствием выступали крупные твари, то и дело норовящие заклинить механизм. Пока техника не подводила, но никто не мог гарантировать, сколько мы продержимся.

— Подходим к первой отметке! Фиксирую приближение многочисленных сигналов, очнулись наконец! — Теперь Фокси полагалась не только на чувствительные ушки, но и целую кучу встроенных в бур датчиков. Ангамор, конечно, молодец, припас нам классную машину! Словно заранее знал о моём плане, провидец хренов. — Приготовиться к столкновению!