Чтение онлайн

— Это не может быть правдой. Ты просто запуталась, Нора. Я не собираюсь прятаться здесь. Мы должны выбраться отсюда.

— Послушай, это серьезно, — Нора поджала губы.

— Они думают, что ты обладаешь чем-то важным для их ритуалов. Вернуться на поверхность — это не решение. Они найдут нас.

— Что ты знаешь о них? Почему я должен верить в эту бредятину? — спросил я, испытывая внутреннее сопротивление.

Нора сделала паузу, ее глаза наполнились тревогой.

— Я изучила их. Знаю, что они способны на все ради своих целей. Это не мифы. Они действительно ищут тебя.

Я покачал головой, чувствуя, как страх проникает в мою душу.

— Я всё равно не верю этому. Мы должны выбраться, а не закапываться в пещерах.

— Но их может быть много, — настойчиво сказала она, поднимая голос.

— Мы не сможем с ними справиться в открытом противостоянии. Нам нужно время, чтобы подготовиться.

Я встал, стараясь игнорировать головокружение.

— Я не могу сидеть здесь и ждать, пока они придут. Я лучше рискну вернуться, чем торчать в этих подземельях!

Нора замерла, и между нами повисла напряженная тишина. Я знал, что решение, которое мне нужно принять, будет иметь серьезные последствия.

— Пойми, Нора, я не доверяю этой ситуации и не готов оставаться в забвении. Если ты не сможешь убедить меня, то мне нужно идти.

Словно поняв, что убеждать меня сейчас бесполезно, Нора просто смотрела на меня, и я чувствовал, как между нами растёт пропасть недопонимания. Я был определен в своем намерении, и готов был действовать, несмотря на её протесты.

Я посмотрел на Нору, чувствуя, как напряжение между нами нарастает.

— Кто ты такая? Почему ты называешь себя моей помощницей? — спросил я, пытаясь понять, с кем имею дело.

Она улыбнулась, но в её глазах читалась неясность.

— Я просто… кто-то, кто хочет помочь тебе, — ответила Нора, но её голос звучал неуверенно.

— А откуда ты вообще взялась? — я настаивал, не желая отпускать её уклончивые ответы.

— Почему я должен доверять тебе? У меня слишком много вопросов, и твои ответы не клеятся.

Нора надолго замерла, как будто обдумывая, что сказать.

— Я… была тут всегда, возможно, даже до того, как ты сюда попал. — Она начала кружить вокруг, будто искала слова. — Я знала, что однажды встречу тебя. Ты — особенный.

— Что значит 'особенный'? Это какое-то заклинание? Сказки о том, что кто-то вызывает меня? — я не собирался утаскиваться в паутину тайн.

— Не совсем так, — произнесла она, проведя рукой по стене катакомб, будто искала поддержку.

— Я просто твой проводник в этом хаосе.

Я стиснул кулаки, не желая поддаваться её запутанным словам.

— Я не верю в твои неясные объяснения. Ты меня пугаешь, Нора. Я должен знать, что происходит.

Её лицо стало серьезным, и я почувствовал, как в воздухе повисло что-то угрожающее.

— Ты не должен знать всего, — тихо проговорила она, — иногда правда может оказаться слишком тяжелой.

И внезапно, ее руки начали двигаться в сложных жестах, и я понял, что она собирается применить заклинание.

— Позволь мне помочь тебе, — произнесла она, но я уже не успел отреагировать.

Мир вокруг меня заколебался, меня охватило темное безмолвие, и я почувствовал, как проваливаюсь в бездну.

Когда я наконец открыл глаза, обнаружил себя в пустом коридоре, стены которого были покрыты мраком. Эхо моего дыхания раздавалось в тишине, и чувство опустошения накрывало меня. Я оказался один в этих катакомбах, без Норы и без понимания, куда двигаться дальше.

Рапиру я считаю совершенным оружием, потому что ее крестовина не мешает держать рукоять в руке, колоть далеко и прямо, использовать все виды преимуществ в защитах, или неожиданно выхватить оружие у противника. С мечом же вы вынуждены со всей силой кисти крепко держать рукоять.

И на войне я не пожелаю другу носить меч с эфесом (закрытым, прим. Ред.), потому что при неожиданном нападении в спешке рука попадет на эфес, вместо рукояти. И к тому времени, как он сможет вынуть меч из ножен, он будет убит неприятелем.

Также несовершенен бой мечом и баклером, потому что баклер мешает обзору.

Не рекомендую никому держать руку высоко над головой, чтобы наносить мощные удары. Сильные удары бесполезны, особенно из положения высоко над головой, потому что такое положение раскрывает лицо и все тело.

Хотя признаю, что в старые времена (когда удары наносились только коротким мечом и баклером, а также палашом) такие стойки были хороши и мужественны. В старые времена люди были настолько просты, что считали трусостью укол или удар ниже пояса (8). Теперь бой другой — преимущество рапиры в длине, а стойка в наши дни более четко выражена.

Кто в наши дни не видит, что рубящий удар движется по кругу, подобно колесу, из-за чего его путь долог, а вот укол проходит по прямой, и поэтому его путь короче, сам он быстрее рубящего удара достигает цели, и потому он смертоноснее? Поэтому мудрый человек не будет рубить, если ему дорога жизнь.

Разумеется, для получения преимущества всегда надо использовать только острие, рубящий удар совершенно бесполезен и не должен применяться. Тот, кто наносит удар, особенно коротким мечом, будет тяжело ранен или убит.

Дьявол не придумает лучших ошибок.

Нет ничего более стимулирующего, чем дело, где все идет против тебя.

Маркус очнулся в темном коридоре, его мысли были смутными и разрозненными. Стены вокруг него казались высокими и бесконечными, как будто они сжимались, и само пространство становилось угнетающим. Он медленно приподнялся, его тело протестовало от боли, но воля к жизни была сильнее.

Собравшись с мыслями, Маркус попытался вспомнить, как сюда попал. Его голова была полна тумана, и он осознал, что он один. В ушах стояла истеричная тишина, нарушаемая лишь едва слышным шорохом, который доносился из глубины коридора.

Он встал на ноги, немного покачиваясь, и стал осторожно двигаться вперед, стараясь не споткнуться о спрятавшиеся в темноте препятствия. Каждое его движение давалось тяжело, но с каждым шагом он все больше приходил в себя. Вдруг он заметил слабый свет в конце коридора. Это было единственное, что могло дать ему надежду.