Чтение онлайн

Эрнест добавил:

— Понадобится много усилий и скрупулезной работы, чтобы успокоить короля. Мы должны действовать смело и быстро.

Нoрa кивнула, осознавая, что каждый шаг теперь может быть решающим для их будущего.

Зал ожидания был наполнен напряженной атмосферой. Вокруг царила тишина, только звук шагов доносился до слуха, когда Кром и Маркус ожидали своего свидания с королем. Дворец был выстроен с такой роскошью, что даже вестибюль выглядел, как произведение искусства, украшенное массивными люстрами и дорогими гобеленами, повествующими о былых сражениях.

Когда глашатай открыл двери, свет из тронного зала обрушился на них, и они почувствовали движение воздуха, наполненного холодом и торжеством. В плане самого зала, он имел огромные размеры, стена вдали была украшена фресками, изображающими исторические моменты царствования. Некоторые советники, стоящие по обе стороны от трона, переговаривались шепотом, их глаза были устремлены в сторону вновь вошедших.

Король Беранхейм XIV, облаченный в знатные одежды из плотного бархата и с инкрустированной короной, сидел высоко на троне, казавшемся неподвижным, пока не произнес резким, но мощным голосом:

— Подойдите ближе.

Кром, следуя инструкциям, уверенно направился вперед, но Маркус ощутил, как его ноги словно приросли к полу. В этот момент он увидел внимательно изучающий взгляд короля, и это чувство страха зажгло искру решимости в его сердце. Он шагнул вперед, стараясь не выглядеть слишком напряженным.

Кром, собравшись с мыслями, начал свой отчет с важными подробностями:

— Ваше Величество, я рад представить вам результаты нашего расследования по делу о многочисленных исчезновениях, которые потрясали наше королевство в последние месяцы. Мы установили, что за этими исчезновениями стоит одна из ячеек тайного ордена.

Король Беранхейм XIV наклонился вперед, его внимание фокусировалось на каждом слове Крома.

— Мы также смогли поймать Харальда, одного из главных организаторов этих преступлений. Благодаря его допросу, нам удалось выяснить, что орден стремится ослабить наше царствование, подрывая доверие народа к короне.

Кром сделал паузу, позволяя королю переварить информацию. В зале воцарилась тишина, и лишь шептание советников время от времени нарушало эту атмосферу.

— Но это еще не всё, Ваше Величество. В процессе расследования мы столкнулись с одним из его сообщников — Эриком, членом Ассамблеи, который, как выяснилось, был шпионом этого тайного ордена. Мы провели операцию по его задержанию, и он теперь находится под стражей.

Король выдавил сдержанную улыбку, его глаза вспыхнули интересом:

— Эти новости настораживают и радуют одновременно. Хорошо, что вы смогли справиться с ситуацией, но что мы можем предпринять, чтобы остановить дальнейшие действия тайного ордена?

Кром глубоко вздохнул и ответил:

— Мы можем организовать дополнительные рейды по выявлению оставшихся ячеек ордена. Также я предлагаю наладить сотрудничество с ближайшими королевствами, чтобы укрепить нашу безопасность и обмен информацией о возможных угрозах.

Маркус, наконец, решился вмешаться:

— Если позволите, Ваше Величество, стоит также рассмотреть возможность публичного раскрытия информации об ордене. Это может помочь восстановить доверие народа и нейтрализовать влияние шпионов внутри нашей власти.

Король Беранхейм XIV обдумал сказанное и, наконец, произнес:

— Ваши усилия замечены, и я планирую принять меры. Но как я уже и говорил это больше не ваша головная боль… Господин Старши королевский Маршалл Кром. А вот вы мистер Харрисон… Но об этом позже, сейчас буде небольшой фуршет на котором наградят вас, за поимку двух преступников государственого значения и найденную Дормиру. А посл Маркус мы с вами побеседуем, о вашей дальнейшей судьбе.

Король Беранхейм XIV вновь появился через несколько минут, и с ним началось праздничное собрание. Дворцовый зал наполнился музыкой и смехом, когда гости подходили к столам с изысканными закусками и напитками.

По мере того как все наслаждались фуршетом, глашатай объявил:

— Прошу внимания, ваши звания и награды!

Кром и Маркус, почувствовав волнение, ответственно вышли вперед. Король, сидящий на своем троне, с гордостью произнес:

— Эти двое проявили невероятную храбрость и преданность нашему королевству. Я объявляю их Опорой Государя.

Словно в подтверждение его слов, новые погоны были надеты на плечи Крома и Маркуса, каждый теперь с одной звездой, символизирующей их новую ответственность и положение. Гости аплодировали, и король продолжил:

— Кроме того, я награждаю вас денежной премией в размере десяти тысяч золотых! Используйте их мудро для укрепления нашего государства.

Полные гордости, Маркус и Кром обменялись взглядами, понимая, что их усилия были вознаграждены. Вечер продолжался в атмосфере радости и веселья, пока не подошло время к завершению.

Финалом стало то, что король снова покинул зал, но не на долго. Он позвал Маркуса для приватной беседы. Гости с любопытством смотрели, когда Маркус следовал за королем в его личные покои.

Внутри король закрыл за собой дверь и, повернувшись к Маркусу, произнес тихим, но уверенным голосом:

— Я хотел бы обсудить с вами нечто важное. Ваша позиция в нашем королевстве стала критической, и я вижу в вас надежного союзника. Но есть вещи, о которых я не могу говорить при всех…

Маркус почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он понимал, что попал в мир тайн и заговоров, и его судьба могла радикально измениться в эту самую минуту.

Король Беранхейм XIV внимательно посмотрел на Маркуса, его лицо было серьезным.

— Садитесь, — пригласил он, указывая на кресло, украшенное золотой вышивкой.

Маркус уселся, чувствуя, как важность момента перескакивает через его плотоядное волнение. Король сделал паузу, собираясь с мыслями.

— Вы доказали свою верность и смелость, — продолжил он. — Но мир, в котором мы живем, полон опасностей. Недоброжелатели наблюдают за нами, и некоторые из них находятся даже среди нашей знати. Я не могу позволить себе терять таких людей, как вы.

Маркус кивнул, осознавая уровень преданности, который теперь требовался от него.

Король Беранхейм XIV продолжал говорить, его голос звучал уверенно и решительно.

— Маркус, — начал он, — я хочу предложить вам нечто большее, чем просто звание "Опора Государя". Это звание для тех, кто служит народу. Однако истинная сила и верность находят свое выражение в Тайной Службе. Это вымышленная гвардия, предназначенная защищать меня и королевство от угрожающих сил, о которых широкая общественность даже не догадывается.