Чтение онлайн

Как только силуэт появился передо мной в полный рост, я, собрав всю свою решимость, закричала во весь голос:

— Кто вы? Быстро положите оружие на пол, иначе я начну стрелять! Я не шучу! — голос сорвался на высокой ноте, но был громким в тишине дома.

Боже, мои слова о том, что я не шучу, звучали скорее как отчаянная попытка запугать, чем реальная угроза. Хрупкая девушка с одним пистолетом против трёх вооружённых громил. Что за бред я несу?

Ноги подкашивались, колени дрожали, но я не позволяла рукам ослабить хватку. Один неверный шаг — и пуля, выпущенная мимо цели, могла стоить нам жизни. Или спровоцировать их на штурм.

Неожиданно на мой крик входивший громила остановился. Он медленно опустил своё оружие на пол. Его движения были осторожными, словно он боялся спровоцировать меня. За дверью, по обе стороны, стояли его двое напарников, их тени казались зловещими в полумраке проема.

— Пусть они тоже сложат оружие, — приказала я, стараясь звучать твёрдо, хотя внутри всё сжималось от страха.

Они не стали спорить. Один за другим их стволы опустились на пол. Кажется, им действительно было приказано взять нас живыми.

Впереди стоявший сделал шаг, и я, не раздумывая, резко выстрелила. Пуля врезалась в пол прямо перед его ступнёй, с громким хлопком, оставив после себя дымящуюся воронку. Он замер, шокированный не меньше, чем я. Такого в планах не было, это был чистый рефлекс, но паника взяла верх, и палец сам нажал на курок. Кажется, он, испугавшись, что следующая пуля может лишить его ноги, отступил назад, подняв руки в знак покорности.

— Мы не хотим вам вредить, — начал он, голос сквозь маску звучал приглушенно, стараясь говорить спокойно, хотя в его голосе слышалась лёгкая дрожь, — Условие выполнено. Оружие сложено. Нам нужен только Элай Блэкторн.

— Вы не ответили, кто вы такие! — выкрикнула я, ствол не опуская. — Снимите маски! Назовите имя!

— Мы не можем сделать этого, — ответил он, избегая моего взгляда. Уклончиво. — Приказ.

— Раз не можете, тогда нам нечего с вами обсуждать, — резко парировала я, нацеливая на него пистолет снова, теперь – в центр масс. — Уходите. Сейчас же.

— Стойте! — он поднял руки выше, его голос затараторил, словно он боялся, что я выстрелю снова. — Подождите! Наш босс приказал доставить вас к нему. Вернее, Элая Блэкторна. Живым.

— Кто ваш босс? — спросила я, впиваясь в щёлки глаз в балаклаве. — Имя!

— Он запретил раскрывать его личность, — ответил он, и в его глазах промелькнуло что-то, что заставило меня усомниться в его честности.

— Элай никуда с вами не поедет, — твёрдо заявила я.

Позади меня послышался едва слышимый голос Элая:

— Лэйн, не спорь. Мы сейчас не в том положении, чтобы диктовать условия. Слушай...

Я обернулась, на долю секунды, но ствол от намеченной цели не сводила.

— Что ты такое говоришь? Мы даже не знаем, кто они! — начала я, но меня перебили:

— Мы не собираемся вас убивать, — сказал громила, его голос звучал почти убедительно, как заученная фраза. — Наша цель — доставить Элая к нашему боссу. Там ему обеспечат стационарную помощь.

Услышав это, меня передёрнуло. Сейчас это было важнее всего. Принимать помощь от неизвестных, опасных людей казалось безумием, но у меня не было выбора. Это был шанс спасти ему жизнь. Каждый час на счету, и без медицинской помощи Элай мог просто не дожить до утра.

— Хорошо, — сказала я, — но у меня условие: я еду с ним.

Громилы переглянулись между собой, молча, явно не зная, как поступить. Один из них, самый высокий, достал рацию из нагрудного кармана и начал что-то быстро говорить, отвернувшись, явно обращаясь к своему начальству. По обрывкам фраз я поняла, что они спрашивали разрешения взять меня с собой. «Девушка... настаивает... условие...» Спустя пару минут, кажется, ответ был получен. Он кивнул другим.

— Хорошо, вы можете ехать с нами, — сказал он, опуская рацию. — Но сначала опустошите все карманы и выложите всё оружие на стол.

Делать было нечего. Я медленно опустила пистолет, положила его на стол рядом с бутылкой воды. Затем вытащила два ножа из боковых карманов куртки — один тактический, другой складной. Однако небольшой нож, спрятанный в заднем кармане джинс, я оставила при себе.

Главный громила подошёл ко мне вплотную и начал обыскивать. Его руки скользили по моему телу, от головы до пяток, вызывая отвращение. Я стиснула зубы, глядя куда-то поверх его плеча. Когда он добрался до талии и запустил руки позади моей спины, к пояснице, он замедлился, словно намеренно задерживаясь. Элай, сидевший позади нас, зарычал, как зверь.

— Не лапай её, — его голос был низким и угрожающим, а глаза горели ярче обычного, словно в них вспыхнул огонь.

Громила, кажется, знал, что Элай может стать опасным, даже в таком состоянии. Его руки резко отдернулись, и он поспешно отступил. До ножа он так и не добрался. Это была хорошая новость.

Он отошёл, но его взгляд всё ещё скользил по мне, словно пытался оценить, насколько я опасна. Я стояла, сжимая кулаки, стараясь не выдать своего страха. Элай за моей спиной дышал тяжело, его тело напрягалось, будто он готов был броситься в бой, несмотря на своё состояние.

— Всё, проверка закончена, — наконец сказал он. — Вы можете ехать с нами. Но помните: любая попытка сопротивления — и мы не будем церемониться. Понятно?

Я кивнула, коротко, стараясь сохранять спокойствие. Элай за моей спиной застонал, и я обернулась, чтобы помочь ему встать. Он попытался опереться на меня.

— Держись, — прошептала я, обхватив его за талию.

Однако прежде, чем я успела сделать шаг, двое громил подошли к Элаю. Они грубо схватили его под руки, подняли, игнорируя его слабые попытки сопротивляться. Он зашипел от боли, когда его дернули.

— Не трогайте его! — вырвалось у меня, инстинктивно.

Но третий громила, стоявший позади, резко схватил меня за плечо.

— Спокойно, — его голос прозвучал глухо сквозь маску, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — Мы всё сделаем сами.

Я стиснула зубы, чувствуя, как его рука сжимает моё плечо, не давая мне двигаться. Громилы потащили Элая к внедорожнику, его ноги волочились по полу, а голова бессильно склонилась набок. Моё сердце сжалось от боли при виде его беспомощности.