Чтение онлайн

Вновь начались галлюцинации, усложняя и без того трудный бой. Коул чувствовал себя так, словно откатился на начальный уровень своего развития.

Стараясь не расходовать электричество на гранаты и ударные волны, Макграт работал по целям исключительно молниями — тем, что вообще не тратило энергии.

Курьер продвигался вперёд, уже не отличая, где фантом, а где — реальный Жнец. К счастью, эффект от смолы сошёл на нет как раз вовремя — остались самые опасные противники — бандиты в белых балахонах, те, кто мог дать ему реальный отпор.

Коул сделал несколько шагов вперёд, глядя на цистерну с горючим. Придётся вызывать Мойю…

— Та цистерна подключена к трубе.

— Видимо, это и есть источник чумы. Уничтожь её.

Макграт, отбежав назад, бросил несколько гранат, опасаясь взрыва. Напрасно — они сработали практически без эффекта. Нужно больше, намного больше. Когда он несколько раз перезарядился, фургон наконец-то рванул.

— Это что ещё за хрень? — поинтересовался курьер, глядя на бьющие во все стороны потоки смолы.

— Какое-то средство для управления разумом. Похоже, органическое, но как они его получают, я не знаю.

— Хм… Я уже испытал его действие на себе. Я возвращаюсь к Зику — голова раскалывается, — Макграт не горел желанием заниматься расследованием. По крайней мере, сейчас.

Коул вышел из тоннеля и побрёл по улице, стараясь не думать о том, что с ним произошло.

— Эй! Это ведь твоё лицо на всех этих плакатах висит? — к нему подбежал один из жителей.

— Автографы не раздаю. Нет настроения.

— Не в этом дело, — подошедший слегка замялся. — Я тут случайно увидел кое-что лишнее и теперь за мной охотятся Жнецы. Помоги мне…

Громыхнул выстрел и тело информатора упало на землю, истекая кровью.

— А, чёрт… — выругался Макграт, уклоняясь от следующих выстрелов. Перекатываясь и прячась за машинами, Коул устранил подбежавших бандитов. Но что толку? Какой из него герой, если он даже не может защитить тех, кто нуждается в нём? Ну, хоть ещё один клочок района отвоевал, с чем его и поспешил поздравить Зик:

— Слышь, Коул. Хотел сказать, что бандиты заметно притихли. Вот так вот. Молодец, брат.

Ещё один житель подошёл к Макграту. Правда, на этот раз он был одет в форму полицейского:

— Несколько моих людей ранено в стычке со Жнецами. Помоги им, и я отдам тебе эти энергоосколки!

— Хм… — Коул задумался.

Я могу сделать то, что он просит и уповать на его честность. А может, лучше забрать осколки прямо сейчас?

— Мои парни сразу за углом, около станции, — голос оторвал Макграта от размышлений.

Лучше помогу им. Если что-то пойдёт не так, можно припугнуть стража порядка. В крайнем случае, убить и забрать то, что мне причитается.

Коул подлечил раненых полицейских. Тут же вышел на связь ещё один их товарищ:

— За мной гонятся Жнецы! Они хотят забрать энергоосколки! Срочно нужна помощь!

— Как же они достали… — Макграт снял рядовых. С «элитой» в белых одеждах пришлось повозиться. Заодно и узнал, как их называют — Проводники. Меткое название для людей, управляющих электричеством. Исцелив выживших, Коул вернулся. Полицейский не соврал — в открытом шкафу лежало пять энергоосколков. Вполне достойная плата за помощь. И ещё одна часть Неона была освобождена от контроля Жнецов, что тоже не могло не радовать.

— Боже правый, никогда бы не подумал, что тут жизнь наладится. Ты молодец, братан!

У Зика начало входить в привычку отмечать его успехи. Макграт усмехнулся. Но прогресс не такой уж и большой — судя по карте, отвоёвана была только примерно десятая часть района. Придётся побороться, чтобы окончательно выжить Жнецов хотя бы отсюда.

Коул высосал энергию из автомобиля, отметив, что часть смолы в резерве растворилась. Было неясно, временный ли это эффект или электричество всё же понемногу разрушало затычку, но теперь ему доступно больше мощи. Как раньше — развивай контроль над даром, улучшай себя — будешь становиться сильнее.

— Эй, это же он! — выходя из переулка, Макграт прикрыл глаза, щурясь от вспышек кинокамер. Отмахнувшись от пары фанатов, он пошёл к следующей точке задания — обязательного, в отличие от добровольной помощи жителям Эмпайр-Сити.

***

До крыши Коул добрался без приключений. Впрочем, в этом городе даже сходить в магазин — уже приключение. Если тебя не убили Жнецы, считай, что день прошёл удачно. Нарвался и умер — сиди в Великом Ничто, и не дёргайся, ожидая очередного перерождения в колесе сансары. Может, в следующей жизни повезёт родиться в тихом и спокойном месте.

Макграт подошёл к парню в розовой толстовке, который махал ему рукой. Пройти мимо нуждающегося Проводник не смог.

— Похоже, здесь ошивается кто-то из посыльных Жнецов, — торопливо заговорил информатор, постоянно озираясь. — Взгляни-ка.

Коул приблизился к решётчатым перилам, глядя вниз. Так и есть — бандит в капюшоне, который куда-то бежит. Он последовал за курьером, стараясь оставаться незамеченным.

Некоторое время посыльный шёл по улице, затем свернул в подворотню. Отлично — в полумраке легче спрятаться от луча фонарика. Макграт залез на карниз, аккуратно продвигаясь за своей целью. Жнец оставил у мусорного контейнера пакет, затем, осмотревшись, ушёл.

Коул выждал, опасаясь, что курьер вернётся, затем, осторожно подобрав доставку, развернул её. Знакомое голубоватое свечение заставило его отдёрнуться, но Макграт спустя секунду облегчённо выдохнул. Не Лучевая Сфера — всего лишь несколько энергоосколков. Задача выполнена, награда получена, часть района освобождена.

— Народ начал тут всё расчищать понемногу. Самое время, а то ведь уже вонища была — как говорится, хоть святых выноси.

Макграт вернулся наверх к Зику, присел на диван. Ему надо отдохнуть, хотя бы немного.

— Ты не можешь отдать Лучевую Сферу федералам, — ни привета, ни ответа, сразу резкая претензия.

— А у меня есть выбор?

— Боже правый, ты представляешь, что они смогут сделать, получив её? Особенно, если в этом замешан Пентагон? Это же абсолютное оружие!

— А что ты предлагаешь, Джедедайя? Спрячем её у тебя под подушкой? — язвительно ответил Коул.

— Только мамочка называет меня Джедедайя, но речь не об этом. Слушай, а давай просто вскроем её, и сила достанется всем? Это единственный способ не вляпаться в дерьмо.