Чтение онлайн

Печально известный игрок. Плохой мальчик, предпочитающий секс на одну ночь. Прозвища, которые средства массовой информации часто использовали для его описания, мелькали в моем сознании, каждый раз наполняя мою голову все большим и большим сомнением. Он что, играл со мной?

— И что? — Рявкнул мой отец, прежде чем я смогла собраться с мыслями достаточно, чтобы принять решение. Он ослабил галстук на шее, и я сдержала слезы, угрожающие вырваться из моих глаз. Сейчас было не время проявлять эмоции. Не здесь. Не на работе. Перед моим отцом / боссом.

— Эта фотография могла быть сделана в любое время до того, как мы начали встречаться, — сказала я, поднимаясь со своего места, чтобы соответствовать его позе. — Он не был ни с кем связан, когда мы начали встречаться. — Ударения, которое я придала своим словам, было почти достаточно, чтобы убедить мое сердце, но история неразборчивости Рори заставила сомнения просочиться сквозь каждую трещину в стене вокруг моего сердца. То самое сердце, на котором Рори недавно поставил свое гребаное клеймо. — Она могла бы быть другом, — добавила я, снова взглянув на фотографию.

Отец закатил глаза.

— В статье говорится о гораздо большем, чем дружба, Пейдж. Там говориться, что эта другая женщина, убита горем и что ей разбили сердце. — Он расхаживал перед моим столом.

Моя грудь сжалась от этих слов. Черт.

— Это то, что делают папарацци. Переворачивать вещи. Рори не стал бы этого делать…

— Он бы так и сделал! Вот кто он такой. — Он ущипнул себя за переносицу. — Это именно та причина, по которой я сказал тебе держаться от него подальше.

— Что? Ты сказал мне, что я взрослая женщина, способная сама делать свой выбор! — Я была благодарна за стол между нами, потому что у меня было желание придушить его.

— Очевидно, я думал, что ты достаточно умна, чтобы принимать правильные решения.

— Ты имеешь в виду решения, которые ты примешь за меня.

Он вскинул руки в воздух.

— Ну, и что ты хочешь, чтобы я думал? Наша команда по связям с общественностью получила более тридцати звонков по поводу ситуации, даже не упоминая о гневных электронных письмах потребителей, которые мы получили, и это появилось только сегодня утром! Я даже не буду обсуждать форумы в блоге, потому что они, откровенно говоря, просто ужасны.

Я покачала головой и нажала кнопку внутренней связи на своем столе.

— Зайди ко мне, Келси. Быстрее, пожалуйста.

— Сию минуту, мисс Тернер. — Я убрала руку с переговорного устройства, и посмотрел отцу в глаза.

— Я разберусь с этим.

— Ты должна. Независимо от законности этих претензий, сейчас мы сталкиваемся с негативной реакцией. Я бы посоветовал тебе сделать публичное заявление как можно скорее. — Он понизил голос до тона, который приберегал для того, чтобы добиться своего в любой сделке. — Заявление, отрицающее настоящие романтические связи с Рори Джексоном, было бы лучшим выходом.

Я уставилась на него на мгновение, прежде чем сунула свой сотовый в сумочку. Келси вошла в дверь, спасая меня от нападения на собственного отца. Я указала на место за моим столом, ее глаза метались между моим отцом и мной, когда она села.

— Мне нужно, чтобы вы отфильтровали предписания на всех наших сайтах в социальных сетях — размести мое заявление и разберись с разного рода вмешательствами. Постарайся остудить накал страстей, охвативший нас. — Я перекинула сумочку через плечо и обошла свой стол.

— Конечно. — Келси не задавала во вопросов и не переспрашивала, это была еще одна причина, по которой я никуда ее не отпущу — она всегда была на высоте. — Каково ваше заявление, Пейдж? — Она держала ручку над блокнотом для записей, который я хранила в ящике своего стола.

На мгновение я зажмурилась, готовясь к ужасному ощущению, что намеренно разочаровываю своего отца — в животе было кисло и тяжело, — но я не могла лгать. Независимо от того, касалось это кого-то или не касалось того, что я делала в своей личной жизни, я бы не стала публично отказываться от Рори… не выслушав сначала его версию истории.

Один кризис за раз.

Я открыла глаза, глядя на отца, но разговаривая с ней.

— У нас с Рори Джексоном счастливые, здоровые отношения. Обвинения в статьях расследуются моей командой, и я искренне приношу извинения всем, кому это недоразумение могло каким-либо образом повредить, включая упомянутую мисс Линду Уоллес.

Келси кивнула, записывая каждое слово, прежде чем посмотреть на меня.

— Что-нибудь еще?

— Да. Разыщи репортера, который написал эту статью. Фото реальны, но слова, стоящие за ней, граничат с тем, за что нужно взять ответственность. Нам нужно посмотреть, кто их источник, если вообще такой был, и почему он хотел саботировать нас с Рори.

Папа скрестил руки на груди, разочарование в его глазах медленно угасало с каждым моим решительным действием.

— Рори согласится с вашим заявлением, если они попросят его прокомментировать, верно?

Я проглотила комок в горле. Я понятия не имела, какой будет реакция Рори на это. Если бы он солгал мне и все это время “изменял”, он мог бы рассказать газетам все, что угодно.

Он бы этого не сделал. Ты же знаешь, что он этого не сделал бы.

Успокаивающий голос в моей голове становился все тише, чем дольше я оставалась в своем кабинете, неуверенная и анализирующая каждую встречу между мной и Рори за последний месяц. Неужели я влюблялась в него, в то время как он оставался верен своим привычкам плейбоя? Было ли все, что он сказал, сделал, просто частью той роли, для которой я его пригласила? Был ли он моим только в те дни, когда мы виделись?

— Пейдж? — Мой отец вырвал меня из моих мыслей, его тон был мягким впервые с тех пор, как он вошел в мой кабинет.

— Он бы так не поступил. Ты его не знаешь. — Глаза папы медленно закрылись, когда я вышла из своего кабинета и направилась к лифту. Я быстро набрала сообщение Рори.

Я: Встретимся?

Рори тут же прислал ответное сообщение: Где угодно.

Я: Покидаю свой офис. Встретимся у твоего дома.

РОРИ: На полпути.

Я прислонилась головой к лифту, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, пока ехала вниз. По крайней мере, он был готов встретиться со мной. Это дало той маленькой надежде, которая цеплялась за мое сердце, достаточно искры, чтобы дышать.

После короткой поездки и еще одного подъема на лифте мои руки дрожали, когда я потянулась, чтобы постучать в его входную дверь. Не успели мои костяшки пальцев приблизиться к ней и на дюйм, как Рори оказался рядом и затащил меня в свой лофт, его глаза были безумны, а лицо растерянным.