Чтение онлайн

Данила медленно приблизился, но в воздухе повисло тяжёлое ощущение страха. Лицо лежащего человека сохранило гримасу ужаса, глаза были открыты, но взгляд был пустым, как у манекена. Из его носа и рта вытекала всё та же слизь, густая и зловонная, смешанная с кровью.

– Он заражён, – наконец сказала Татьяна Павловна. Её голос хоть и был ровным, но в нём слышался отголосок ужаса. – Они… не просто убивают. Они делают с нами что-то ещё.

Мила отвернулась, закрыв рот рукой, чтобы не вырвало. Олег смотрел на тело, как загипнотизированный. Его лицо потеряло всякий цвет.

– Что это с ним? – выдохнул он, не сводя глаз с жуткого зрелища.

– Похоже, они изменяют нас, – тихо ответил Данила, сглотнув. – Превращают во что-то своё.

Воздух вокруг стал гуще. Сам туман впитывал ужас происходящего. Олег сделал шаг назад. Его ноги подгибались, а дыхание сбивалось с ритма.

– Мы не можем здесь оставаться, – резко сказал Данила, выпрямившись. Его голос прозвучал твёрдо, хотя в руках всё ещё ощущалась дрожь. – Здесь небезопасно. Нужно идти.

Мила обернулась: её лицо было мокрым от слёз, но она кивнула. Олег, всё ещё потрясённый, молча двинулся за остальными. Только Татьяна Павловна задержалась, бросив последний взгляд на тело. Её губы шевельнулись, будто она хотела произнести молитву, но слова застряли.

Тихий, почти незаметный скрип прорезал напряжённое молчание, как острый нож. Тело, лежавшее перед ними, едва заметно шевельнулось. Его рука, неестественно изогнутая, дёрнулась, словно сквозь мёртвую плоть пробежал последний электрический импульс. Олег инстинктивно отступил ещё на шаг.

– Оно… шевелится, – прохрипел он, не сводя глаз с фигуры на земле.

Данила стоял ближе всех. Его рука непроизвольно потянулась к ножу, но он медлил. В тишине, которая казалась теперь ещё гуще, чем туман вокруг, его шаги прозвучали оглушительно громко. Он не двигался дальше, словно боялся потревожить то, что едва начало оживать перед ними.

– Спокойно, – прошептала Татьяна Павловна, подняв руку, как будто жестом могла остановить оживление мёртвого тела.

Но существо вдруг издало звук. Это был не просто хрип – он напоминал свистящий стон, будто изнутри его тела вырывалось что-то чуждое. Хрип становился громче, переходя в низкий, дребезжащий смех, который звучал одновременно человеческим и неестественным.

Затем фигура резко поднялась. Голова, словно не чувствуя гравитации, мотнулась набок, пустые глаза встретились с Милой. Взгляд был таким, будто этими глазами наблюдал кто-то ещё, пронзая её насквозь.

Мила вскрикнула, отшатнувшись, но «заражённый» уже рванулся вперёд. Его движения были резкими, механическими, словно внутри тела работал сломанный механизм. Он набросился на девушку, повалив её на землю с такой силой, что она ударилась головой о камень.

– Мила! – крикнул Данила, но не успел её схватить.

Существо оказалось сверху, его руки судорожно вцепились в её плечи. Оно рычало, изо рта текла густая слизь, падала на лицо Милы, вызывая у неё судорожное отвращение. Взгляд его глаз был пустым, но движения – пугающе целеустремлёнными.

Оживший мертвец начал рвать одежду девушки, буквально раздирая ткань, как если бы это был единственный инстинкт, который оно понимало. В его действиях была не только агрессия, но и отвратительная, животная жажда.

– Уберите его от меня! – закричала Мила, пытаясь вырваться из цепких, холодных пальцев.

Её руки судорожно били по воздуху, ногти вонзались в кожу заражённого, но он даже не замечал боли. Его лицо нависло над ней, а дышало оно так, что захлёбывалось в собственных звуках. Она чувствовала, как его пальцы пробираются под разорванную ткань, и отчаяние охватило её.

– Чёрт возьми! – выкрикнул Олег, первым бросаясь вперёд.

Но Данила оказался быстрее. Его нож блеснул в тусклом свете, и он с размаху вонзил его в бок существа. Лезвие пробило плоть, из которой хлынула густая, чёрная жидкость, похожая, как и у червей, на нефть.

Заражённый вскрикнул. Его движения на мгновение замедлились, но он не упал. Глаза существа резко повернулись к Даниле, и он почувствовал, как холод пробежал по его спине.

– Не смотри ему в глаза! – закричала Татьяна Павловна, отступая на шаг.

Данила перехватил нож, но заражённый, словно почуяв новую угрозу, оставил Милу и бросился на него, все такой же стремительный, механический. До отвращения неестественный. Данила едва успел увернуться, но существо снова напало, выбив нож из его руки.

– Убей его! – закричала Мила, прижимая к себе остатки одежды и пытаясь отползти.

Заражённый снова повернулся к девушке, но Данила, собравшись с силами, налетел на него, вцепившись руками в его шею. Существо издавало визгливые, нечеловеческие звуки, которые раздавались в ушах, будто удар колокола. Его тело дёргалось, руки пытались оттолкнуть Данилу, но он не отступал.

– Держись, Мила! – крикнул он, едва справляясь с чудовищной силой врага.

Наконец, нож, выпавший из его руки, оказался под ногой. Данила, не отпуская заражённого, поднял лезвие и с размаху вонзил его в шею. Клинок прошёл сквозь плоть с неприятным хрустом, и существо затихло. Его тело рухнуло на землю, словно сломанный манекен, а из раны продолжала течь густая чёрная жидкость.

Данила тяжело дышал. Его руки дико тряслись, а нож всё ещё был сжат в ладони. Он оглянулся на Милу, которая сидела на земле, обхватив себя руками. На её мертвенно-бледном лице ясно выделялись только округлившиеся от ужаса глаза.

– Оно… оно хотело меня, – выдавила она, её голос дрожал. – Оно знало… оно знало, что делало.

Татьяна Павловна подошла ближе, стараясь не смотреть на тело.

– Это не просто инстинкты, – сказала она тихо, осматривая заражённого. – Им управляют. Оно двигалось, как марионетка, но с конкретной целью. Кто-то или что-то управляло им.

Олег стоял в стороне и не мог оторвать взгляд от тела. Его пальцы судорожно сжимали лямку рюкзака.

– Это черви, – продолжила Татьяна Павловна. Её голос был твёрдым, но едва слышным. – Они не просто убивают. Они используют тела, чтобы продолжать что-то своё. Это не создают хаос… Похоже, у них есть своя система.

– Но это лишь значит, что мы даже не понимаем, с чем имеем дело, – резко сказал Данила. Он вытер нож о траву и оглядел своих спутников. – Мы не можем здесь оставаться. Если это произошло с ним, где-то поблизости могут быть другие.

Мила кивнула, всё ещё не поднимая глаз. Она обхватила себя руками, как будто хотела защититься от ужаса, который только что пережила. Олег молча двинулся за остальными, всё ещё оглядываясь на мёртвое тело.

– Они уже близко, – тихо произнесла Татьяна Павловна, бросив последний взгляд на заражённого. – Мы больше не можем позволить себе так ошибаться.