Чтение онлайн

— Пулю сейчас вообще где угодно можно поймать, — философски заметила Лера.

Мы ещё некоторое время побыли у пруда, и я слегка, как мог, подзарядил Борю маной. Он снова отживел и приободрился.

— Я всегда ощущал себя сильным и неутомимым, — сказал Боря, — ну, после того как стал бугаём. И даже не думал, что вся эта моя сила держится на мане. Нет маны, и я как тряпка становлюсь, еле хожу!

— Ну да, — сказала Лера, которая сидела неподалёку на старом пне, — это же дар, а все дары завязаны на ману… ну почти. Бывают исключения, но не очень часто.

— Какие? — заинтересовался я.

— Я тебе не профессор магии, чтобы лекции читать! — отмахнулась Лера, — бывают, и всё тут!

— А что такое вообще эта мана? — спросил Боря.

— Это магическая энергия. Только она делает возможным использование магии, заклинаний, даров, — сказала Лера, — поэтому у Алика очень ценный дар. Можно даже сказать, ключевой, в нашем мире. Для любой цивилизации главное, это энергия. Раньше это было электричество, теперь мана. Кто владеет маной, владеет миром.

— Ни фига себе не академик! — восхитился я, — а рассказываешь как по писаному.

— Да это же очевидно, это же все знают! — немного смутилась Лера.

— Я не знал, — искренне сказал Боря.

— Да я вроде тоже, — почесал я затылок.

— Ты наверняка знал, просто забыл, — сказала Лера.

— Значит, Алик, у тебя самый крутой дар и ты владеешь миром? — сказал с уважением Боря.

— Обладать этим даром мало, — сказала Лера, — его ещё нужно суметь защитить. Иначе ты будешь просто источником маны для других, а не правителем мира.

— Да-а-а-а-а? — протянул Боря.

— Да-а-а-а-а! — в том ему ответила Лера, — а ты, как думал? Если не можешь защитить свой дар, то будешь работать на того, кто сильнее! Поверь, уж я-то знаю! — в её голосе почувствовалась горечь.

Эта мысль показалась мне ужасно знакомой. Наверняка, будучи шаманом, я не мог этого не знать. Просто, как и про многое другое или забыл, или просто не успел подумать.

Мы отправились дальше. Теперь нужно было смотреть в оба. И свет делал нас более заметными, и посты на подходе к Барбинизатору уже могли начать появляться.

Если оценка Лерой расстояния до Барбинизатора в два километра была верной, то по моим ощущениям мы одолели примерно половину пути, когда натолкнулись на большую заставу. Похоже, это был главный, или один из главных постов, откуда уходили патрули следить за территорией Барбинизатора.

Но эта стоянка была брошена. Причём, судя по всему, совсем недавно. Мы некоторое время наблюдали из кустов, ожидая, что вот-вот кто-нибудь обязательно появится. Но никого не было.

На большой поляне стояло две армейских палатки, где бойцы, по всей видимости, спали. Отдельно была ещё будка грузовика, без самой машины. Там, наверное, был штаб. В поляны середине сколоченный из досок длинный стол и лавки по бокам. Над всем этим делом деревянный же навес. Чуть в стороне большая, сложенная из кирпичей печь-мангал. Там готовили бойцами еду. Рядом с ней ещё один стол, заставленный посудой.

В общем, подход был серьёзный, и всё это сейчас находилось без присмотра. Если бы это место продолжало функционировать, его бы не оставили вот так, совсем без дежурных. Тишина и пустота наводили на мысль, что отсюда все спешно снялись и куда-то ушли. Почти так же спешно, как и со стадиона, но там ещё собирали вещи и оборудование, а здесь всё просто бросили. То ли сильно торопились, то ли посчитали оставшееся недостаточно ценным, чтобы с ним возиться.

Так никого и не дождавшись, мы осторожно вышли на поляну. Мне первым делом хотелось заглянуть в штаб. Но я был разочарован, как раз оттуда всё ценное забрали. Остался только стол, несколько стульев и остов книжного шкафа, без стёкол, дверок и ножек. Только каркас и полки. Но ни одной вещи, пусть даже самой пустяковой, в штабе не нашлось.

Боря быстро заглянула в палатки, Лера на кухню. Мы сошлись в центре лагеря.

— Печь ещё тёплая, — сказала Лера, — ушли совсем недавно.

— Да, и в палатке пахнет людьми… — сказал Боря, не зная, как точно сформулировать, — как будто спало много народу сразу… запах специфический!

— Не мучайся, мы поняли! — усмехнулась Лера.

— Как и с отъездом со стадиона, не знаю, волноваться или радоваться, — сказал я, — с одной стороны, там мы благодаря этому смогли вытащить Борю. Но с другой, вся эта движуха не очень понятно на что направлена… точнее, понятно на что, мы это знаем, но вот конкретики слишком мало. Куда именно они все сорвались и почему так быстро? Неужели просто из-за того, что Паук приехал и вставил пистон?

— Не надо недооценивать страх перед Пауком. Он внешне может и не внушает ужас, когда с ним разговариваешь, но судят-то по поступкам. А сгинуть без суда и следствия никто не хочет, вот и стараются как могут. В этом случае лучше перестараться, чем недостараться, — сказала Лера.

— А ты, получается, с ним разговаривала? — ухватился я за её слова.

— Нет, — покачала головой Лера, — мне было не по рангу. Но издалека видела. И это не монстр с щупальцами или клешнями. Обычный человек!

— А как он выглядит? — спросил я.

— Лысый и в чёрном плаще, — пожала плечами Лера.

— Ну да, мог бы и не спрашивать! — усмехнулся я.

Пока мы с Лерой говорили, Боря быстро обошёл столовую и кухню, после чего разочарованно произнёс:

— Еды вообще не оставили, жмоты!

— Ты есть хочешь? — спросил я.

— Умираю! — сказал Боря, — меня ни разу не кормили!

— Садись! — указал я на лавку возле стола.

Сам скинул рюкзак, поставил его на стол и вытащил контейнер с мясной кашей, в котором лежали и два помидора, добытые нами с Аминой в лесу.

Боря, увидев это, судорожно сглотнул слюну.

— А вы будете? — посмотрел он на нас с Лерой.

— Ешь, тебе нужнее, — сказал я, — разве что одну помидорку можешь нам отдать. Будешь половинку? — спросил я у Леры.

— Не откажусь, — сказала Лера, — сто лет помидоры не ела!

Боря нашёл на столе ложку и, быстро открыв контейнер, тут же принялся наворачивать кашу.

— Все люди делятся на две половины, — сказал он с набитым ртом, — одни называют помидоры помидорами, другие называют помидоры томатами!

— Судя по тому, как ты построил эту фразу, сам ты относишься к помидорникам, — усмехнулся я.

— Угу! — жуя, сказал Боря.

Я взял один помидор и протянул Лере.

— На, оставишь половинку! — сказал я.

Она взяла его и тут же впилась зубами в сочную мякоть.

— М-м-м-м-м, недурно! — кивнула она мне, — где добыл?

— Где добыл, там больше нет! — сказал я. Нарушать своё слово, данное женщине с ребёнком, я не собирался. Пусть живут себе спокойно.

Боря быстро разделался с кашей, вопросительно на меня взглянул, указав взглядом на второй помидор и получив от меня одобрительный кивок, тут же его съел, проглотив едва ли не целиком.