Чтение онлайн

Конечно, с таким результатом на главный приз рассчитывать не приходилось. Его были достойны только Руф и Накет. Втроём с Фанчи они отловили больше тридцати букашек. И хотя правильными из них оказалось только восемнадцать, их рекорд так никто и не смог побить. Не удивительно — руководитель-то у них маг природы. Читеры…

Всего нашли чуть больше сорока членистоногих питомцев Вэя. Дело близилось к закату, магистры начали уговаривать директора закончить поиски. Всё-таки скоро на прогулку вылетят блуждающие огоньки. Вэй их не слушал и не дал команду отбоя до тех пор, пока не нашли ещё красного скорпиона-девочку Земляничку. Только тогда он успокоился и отправил всех ужинать.

Предложение было встречено дичайшей радостью. Видно были, как многие пританцовывали на месте или обхватывали себя руками. Стиан и сам порядком замерз. Если днем ещё светило солнце, то к вечеру пришли холода. Ко всему прочему весь день студенты питались только взятыми с собой бутербродами и сухарями с изюмом, а запивали яблочным соком и водой. Б-р-р-р, хоть термос бы Сутейг догадался взять! Конечно, если бы Стиан организовывал этот выезд в лес, то лучше бы пожарил шашлыки. После такой беготни на природе организм жаждал мяса. И пожирнее. Неплохо бы зашли бургеры с газировкой. А так паёк был сожран подчистую, желудок требовал ещё чего-нибудь. В том числе, чтобы заесть противный эликсир, о котором магистр Сутейг в обед не забыл. Стиан надеялся, что повариха не подведёт с ужином и там точно будет что-то интересненькое. А ещё он мечтал, чтобы алхимик забыл, что сегодня дал ему только одну порцию мерзкого отвара.

Салат из яйца с луком, отварной рис и котлета — блюда неплохие, но всё же не то, что он бы сейчас хотел. И всё-таки от голода он съел две порции и того, и другого. Благо, наготовили с запасом.

Стиан, Дис, Паку и Дарби были выжаты полностью. А ночью ещё предстояла беседа с Рейлой. О чём они там будут говорить?

Уже в комнате, совершенно усталые, они полулежали и обсуждали события дня. Нога Дарби уже не была замотана, Фанчи её подлечил. Паку ругался на погром у Вэя, который устроил Пуфик. Стиан пожирал бутерброды, запивая чаем. Почему-то ему снова хотелось есть. Физическая активность, ещё один эликсир, которым его недавно напоили, и сильная тревога давали о себе знать. Больше всего беспокоил допрос огоньков:

— Вдруг магистры так выяснят, кто был в ту ночь на улице?

— Ты ведь не предлагаешь убрать свидетелей? — поинтересовался Дис то ли в шутку, то ли всерьёз.

— Обычная провокация, — успокаивал мимик. — Лучше не поддаваться. Если вы на самом деле решите убить огоньков, то вас точно спалят.

— А то чудовище? Иллюзия? — уточнил Стиан.

— Ага, огоньки всякое могут, — пролаял Пуфик.

— Синтез от синего получается… Вот и получился такой правдоподобный мираж, — протянул Дис. — Что ж, нам остается только надеяться на чудо.

Стиан всё-таки пытался придумать, как решить проблему допроса. Но в голову ничего вразумительного, как назло, не приходило.

Словом, все четверо со смесью нетерпения и ужаса ждали полуночи и того, что для них заготовила Рейла.

— Прости, Стиан, это мы вас сдали, — тихо сказала Дарби. — Сбежали после сигнализации. Думали, что делать. Натолкнулись на… адепта Дамитри, всё ей рассказали.

— Нет, Стиан! Это не Дарби, — воскликнул Паку. — Я вас сдал!

— Какая уже разница, — Стиан лежал на кровати, заложив руки за голову. — Остается только надеяться, что всё обойдётся. Лучше подумайте… Подумайте, как нам себя отмазать.

Но ничего толкового не выдумали.

И вот ровно в полночь они собрались у адептки в комнате на третьем этаже, той самой, у двери которой Стиан когда-то останавливался посмотреть на летящие вверх капли воды. Они сидели на бежевых мягких диванах и ждали своей участи, каждый с чашкой кофе в руке.

Дис пытался сказать, что ночью вредно такое пить. Рейла резко ответила:

— А гулять перед академией не вредно?

Молчание было мучительным. Они сидели словно в ожидании суда. Никто не знал, рассказала ли Рейла кому-то про их ночные похождения. Паку медленно подносил ко рту чашку, а потом трясущейся рукой возвращал обратно. Кофе Диса тоже плясал, как сумасшедший. Приятель чудом его не разлил. Стиан хотел поскорее избавиться от неугодного черного напитка, вылить его и заодно разбить чашку. Дарби повезло. Рядом с её креслом была тумбочка, куда она и поставила кофе.

Рейла задумчиво ходила кругами по комнате, огибая широкую двухспальную кровать. Складывалось ощущение, что она никак не может придумать подходящее наказание.

— О чём вы думали? — начала она с самой банальной фразы, с которой начинаются почти все нравоучения. — Ворваться в кабинет директора, оповестить об этом весь особняк, а потом ещё и к огонькам сунуться. Это надо придумать!

— Мы не специально… — Дис ответил не менее избитым выражением. Но совершенно не подходящим в их случае.

— Правда? — приподняла бровь Рейла.

— Вэй ничего не знает? — спросил Стиан.

И получил немного неожиданный ответ от адептки:

— Нет, Сутейг с Финкером бегали по особняку и искали виноватых. Они меня разбудили, чтобы позвать в кабинет директора. Я поняла, случилось нечто из ряда вон. Тут я в окно смотрю и вижу огромное иллюзорное чудовище и двух парней. Понимаю, что ловить преступников надо там. И несусь к выходу. Мне навстречу ваши друзья. Сбивчиво так и непонятно всё объясняют. Как только я уловила суть, то ринулась выручать вас, идиотов. В другой ситуации я бы сдала любого студента, не раздумывая. Но теперь… Все слишком запуталось. Поэтому я велела вам возвратиться в постели и помалкивать. К моей и вашей удаче, вроде пронесло, и никого конкретно не подозревают.

Не может быть! Она их словила раньше магистров! И другие пока не знают! Что произошло?

— Спасибо!.. — одновременно вырвалось у Стиана и Диса.

— Пока не за что, — хмыкнула адептка. — Теперь бы понять, что мне с вами делать. Честно признайтесь, что вам нужно было от Вэя?

Казалось, что отступать некуда. Стиан сказал:

— Доступ в интернет. В локальную сеть.

— Зачем? — нахмурилась Рейла.

— Родителям позвонить, — нашёлся Дис.

— Из-за этого вы так рисковали? — адепт Дамитри подошла к другу.

— Они… должны знать, что мы в безопасности… — продолжал юлить Дис.

— Знаете, как я рискую, не сдав вас сразу директору? — Рейла обращалась сразу ко всем. — Меня не уволят, а убьют. Я нисколько не преувеличиваю. Поэтому, если вам меня хоть немного жалко, скажите правду.

— Мы сами хотим жить! — выпалил Дис. — Рейла, помоги! Ты хорошая! Зачем ты с этими живодёрами?!

Вот от кого Стиан не ожидал. Думал, что скорее Паку расколется, а тут Дис. Его влюблённость может сыграть злую шутку.

— Вот как? — Адептка села на диван рядом с Дисом, внимательно всматриваясь в его лицо. — Расскажи-ка поподробнее о живодёрах.

Хотелось заорать: «Дис, не говори ей ничего!» Но Стиан удержался.

Дис отвёл глаза и пробормотал:

— Ты сама прекрасно знаешь.

— Значит, вы поняли, что происходит. — Рейла встала, начала ходить взад-вперёд по комнате: — Я начала учить четыре года назад. И вы не первые студенты, которые вдруг решили, что нужно барахтаться, чтобы не утонуть. Когда-то так же подумала и я.