Чтение онлайн

– Не догадываюсь, – упрямо сказал Трюфель, защищаясь от очевидной, но ужасной правды. – Все ты врешь, демоник!

– Дальние крестьяне не дадут совершить такое над собой, – тихо произнес я. – Они не пойдут на виселицу смиренной толпой. Они будут сопротивляться до последнего. А эти… – я махнул рукой в сторону повешенных. – Они не могли противиться воле Госпожи Дум. Она приказала им, и они безропотно выполнили ее приказ. Я думаю, что они сами строили эти виселицы для себя.

– Ага… Ну да, конечно… – Трюфель с совершенно безумным видом полез в кузов и начал копошиться в сене, устилающем его дно. – Госпожа – плохая. Она убивает своих детей. Ест детей своих… Топит их как котят…

Он выхватил из кузова топор и набросился на Демида. Молча, с ожесточенным сопением.

Демид даже не взлетел, дабы избежать столкновения. Он лишь сделал шаг в сторону и перехватил руку Трюфеля. Миг – и Трюфель лежал на дороге, орал и бился в судорогах как эпилептик, поднимая клубы пыли. А Дема сидел на его спине и крепко держал заломленные назад руки. Подпрыгивал на брыкающемся Трюфе, как ковбой на быке во время родео.

– Проклятые демоники! – голосил Трюфель. – Осквернители Светлого Мира! Сволочи! Фашисты! Дегенераты! Я убью вас! Казню вас на электрическом стуле! Удушу в газовой камере!

– Йохан! – крикнул Демид. – У тебя есть еще один шлем?

– Да!

– Тащи его скорей сюда.

Рыжий резво притащил проволочный шлем и нацепил его на голову Трюфеля. Парень дернул ногами еще пару раз и затих.

Демид поднялся на ноги и отряхнул с себя пыль.

– Топор – это понятно, – резюмировал он. – Госпожа приказала ему убить нас. Но вот этот его бред… Что-то там про газовую камеру. И про электрический стул. Клементина Шварценберг не должна знать про электрический стул. Что-то тут не вяжется…

– Это были мысли Вальдеса, – предположил я. – Приказы отдавал Вальдес.

– Нет. – Демид упрямо сжал губы, качнул головой. – Нет. Мысленные приказы может отдать только Госпожа. Вальдес на это не способен.

– Чертовщина какая-то! – я взъерошил волосы руками. – Госпожа Дум подносит нам загадку за загадкой. Демид, ты же умный. Умнее нас всех. Ты понимаешь, что происходит?

– Догадываюсь…

– Так расскажи.

– Не буду.

– Как – не будешь? – взвыл я. – Опять в секреты играешь? Ну что ты за свинья, Демид?

– Это только догадки… – Демид задумчиво тер пальцем переносицу. – Догадки, и не более того. Рано пока об этом говорить… Не хочу сильно тебя расстраивать. Нужны еще факты.

– Ну и черт с тобой, умник. Молчи в тряпочку! – сказал я и полез в кузов.

Трюфель быстро пришел в себя. Сидел в своем проволочном шлеме, грустно трясся на ухабах и молчал.

Что он мог сказать?

У меня, честно говоря, настроение тоже было препаскудным. Хотелось мне поскорее найти Лурдес, забрать ее и свалить прочь из этого гадкого места. Только теперь я уже совсем не был уверен, что все закончится хорошо. Я с удовольствием поучаствовал бы в честном бою, но вместо этого приходилось играть в муторные кошки-мышки. И Демид… Чего он опять темнит? Знает ведь намного больше чем говорит, паскудник. Вечно он так…

До города добрались уже вечером. Я заранее привел пулемет в рабочее состояние, превратив наш грузовичок в некое подобие тачанки. "Эх, тачанка-ростовчанка, наша гордость и краса"… Пулемет-быстрострел вызывал у меня откровенное недоверие. В жизни не видел более корявой конструкции. Мне бы сюда пару автоматов Калашникова да побольше патронов… И десяток гранат. Камня на камне не осталось бы от этой чертовой инквизиции.

Улицы резали глаз своей одичалой пустынностью. Свет не был виден в окнах, заслоненных глухими ставнями. Что, здесь уже поубивали всех жителей? Нет, вряд ли. Следы обычной жизни присутствовали. Просто попрятались обыватели в свои конурки. Кларвельт стал негостеприимным.

Мы миновали две площади и на каждой из них видели виселицы и следы костров. Население Светлого Мира планомерно уничтожалось Вальдесом с соизволения Госпожи Дум. Зачем? Какой был в том смысл?

Засада ждала нас за поворотом. Едва вырулив за угол, грузовик тюкнулся носом в баррикаду, сложенную из мешков с песком. И тут же конники, вооруженные саблями, с гиканьем налетели со всех сторон. Я схватился за пулемет. Быстрострел по-молодецки сделал пяток выстрелов и заткнулся. Ленту перекосило. Я не успел сделать ничего – даже дать кому-нибудь в морду. На нас набросили сеть. Я пробовал барахтаться, пытался разрезать сеть ножом, но гвардейцы действовали быстро и профессионально. Через пять минут мы, все четверо, уже валялись связанные на булыжной мостовой. С Трюфеля и Йохана сорвали их проволочные шлемы.

Вот и все. Все сражение. Обидно как-то.

– Дема, – прошептал я тихо, на русском языке. – Нужно драпать. Ты можешь взлететь так, связанным?

– Могу.

– Тогда давай так – я вспыхиваю, мои веревки сгорают и я бегу. А ты улетаешь. Мы же демоники, в конце концов.

– Ага… Размечтался, демоник. Мы тут же словим по десятку арбалетных стрел – и пикнуть не успеем. Подождать надо.

Я оглянулся – действительно, нас держали под прицелом человек двадцать. Не успеем.

– Эй вы, гнусные демоники! – взревел двухметровый усатый детина, судя по удвоенному количеству украшений – начальник гвардейцев. – Кончайте болтать на своем гнусном демоническом языке. Иначе я вырву ваши гнусные демонические языки!

– Господин Шнапс! – к начальнику подскочил один из гвардейцев. – Ваше приказание выполнено! Демоники схвачены.

– Сам вижу, – проворчал Шнапс. – Значит, так. Развяжите им ноги.

– Но они могут сбежать…

– Развяжите им ноги, я сказал!!! Или вы хотите нести демоников на собственных плечах, идиоты?

Веревки с наших ног сняли.

– Эй, демоники, – рявкнул Шнапс. – Надеюсь, вы понимаете, что шансов сбежать у вас нет? Даже не пытайтесь.

Мы и не пытались. Мы понимали.

– Демоников надобно доставить в Обитель Закона, – командовал начальник. – Всем разбиться на три отряда. Четырнадцать человек пойдет в авангарде – на сто шагов вперед. Еще четырнадцать – в арьегарде, на сто шагов сзади. Преступников поведу я и со мной оставшиеся четверо стражников. Ты, ты, ты и ты. – Он ткнул пальцем в четырех человек – почему-то именно в тех, кто не был вооружен арбалетами. – Стройсь! Первая группа вперед – шагом – арш!!!

– Господин Шнапс… – Один из гвардейцев – наверное, какой-нибудь младший офицер, застыл с недоуменным лицом. – Но ведь… Наверное, вы что-нибудь перепутали в своем приказе. Это неправильно – оставлять самую маленькую группу с преступниками…

– Неправильно? – взревел начальник. – Это я-то делаю неправильно?! Да ты хоть понимаешь, ничтожный червь, что я выполняю приказы самой Госпожи? И неповиновение ей – это тягчайшая ересь!

– Прошу прощения! – гвардеец побелел, как мел. – Мне просто показалось…