Чтение онлайн

смерти, он нам ни к чему.

— Да, была б моя воля, я бы тебя прям тут пристрелил, оставив твой труп на съеденье

тварям и падальщикам. Вали отсюда…

— Я вас умоляю, оставьте воды и еды, — хлюпая носом, просил бенжлимот, —пожалуйста.

— Обойдешься, бандюга поганая. На нашем месте ты бы поступил так же. Катись уже

отсюда…

Маршал, Кобаль и Илья, перешагивая через трупы, собирали патроны, обыскивали

карманы. Денег за убийство монахов ни у одного из них не обнаружили. Разжимая пальцы

убитых, державшие мертвой хваткой автоматы Калашникова, Маршал и Кобаль забрали

оружие и повесили себе на плечо. Илье отдали несколько обойм от пистолета, похвалив

его с задержанием бенжлимота, тот, радостно улыбаясь, принял трофеи. Бенжлимот явно

уходить не торопился, присев в углу, посматривал на трупы товарищей. Твари, чующие

запах мертвой плоти, в скором времени придут забрать съестное, и, если бенжлимот

останется здесь, ему крупно не повезет.

Вадим, общаясь с монахами, помогал собирать разбросанные книги, рассказывал, как они

попали в Центр из Западного отдаления, и что сейчас направляются в Триссирий, а потом

в Западное отдаление. На груди монахов на веревочке висела натертая, блестящая медная

буква Э, сочетаясь с черными плащами и поясом желтого цвета. На голове, вместо волос, — татуировка с той же самой буквой, символом их веры. Монахи — честные и

порядочные люди, каждый человек для них ценен и может не беспокоиться, что его

рассказ или важное для него дело когда-нибудь вылетит из их уст и станет достоянием

толпы, это были глубоко верующие в слово Эпилегата люди, боявшиеся кары за

предательство.

— Нам по пути… идти совсем немного, позвольте вас проводить, — Вадим, как мог, старался войти к ним в доверие, — нам нельзя долго задерживаться, твари уже на подходе

к залу.

38

Указатели, выбитые сверху на бетонном кубе, расположенном посередине зала, показывали направления: одно — обратный путь к Центру, через города Радагос и

Бандрог; другое — по туннелю налево от Центра к Поющему городу и Шахте; третье —на запад от Центра, к городам Триссирию, Анома и Западному отдалению; четвертое —направо от Центра, к проходам Омса и Пустой долине.

Монахи подняли сумки с книгами, отказавшись от помощи. Они сами должны нести эту

тяжелую ношу, не рассчитывая на помощь других.

— Уходим. Ничего не забудьте, — направляясь к городу, Вадим покачивал головой и

посматривал на мертвые тела и наемника, сидевшего в углу стены, возможно, обреченного на смерть.

Покидая зал с ориентирами, Маршал не мог выбросить из головы слова бенжлимота о

ключе света, во время допроса он специально не заострил на нем внимание, и только

сейчас измученно пытался понять, что он имел в виду. «Странные монахи, надо бы

выведать у них о ключе», — мысль Маршала, не останавливаясь, скользила, пробираясь

окольными путями вглубь, к сердцу.

Вадим, обратившись к Маршалу, отвлёк его, поинтересовавшись допросом бенжлимота.

Маршал рассказал об намерении наемников.

— Их наняли, чтобы они сожгли книги и убили монахов, это все, что сказал бенжлимот.

А… еще он сказал, что они искали какой-то ключ света. Обыскивая и избивая монахов, они, видимо, не успели… не получили данных о ключе.

— Да… я не имею понятия о ключе, — Вадим подумывал расспросить монахов и не знал, как теперь к ним обратиться — братья, товарищи, горожане города Эп.

Он был в замешательстве, ведь они ясно дали понять, что у них нет имени, а назвать их

братьями, не состоя в их ордене, кажется неправильным и оскорбительным обращением с

его стороны.

Монах, услышав о ключе света, улыбнулся и ответил спасителям искренне, эмоционально, скрестив ладони и замедляя ход.

— Не утруждайтесь. Ключ света является сердцем системы Эпилегата. В библии ясно

сказано, как открыть порталы к вечности! «Вы, ищущие правды, часть моего плана», —так сказано в его библии, — «найдете в имени моем просветы к пониманию, я веду вас, вы

часть моей системы».

Эти люди искали ключ к порталу, не догадываясь о том, что они никогда не откроют его, а

открыв, погибнут.

— А где находится портал? — спросил Вадим, опередив Илью.

— В библии Эпилегата сказано: портал закрыт, потому что дух зла на свободе. Нужно

убить дух зла, тогда портал сам раскроется перед нами и мы сможем выйти наружу, не

боясь смерти.

— Где дух зла? Тут? — на этот раз первым успел Илья.

— Да, он среди нас… в системе. В библии Эпилегата про дух зла — где он и что это —точным текстом не указывается. «Найдите и уничтожьте список зла, и я открою вам врата

к счастью».

— Я думаю, что дух зла — это Центр, источник всех бед, — уверял Вадим, — его мы и

должны уничтожить.

— Вы глубоко ошибаетесь, дух зла в каждом из нас, мы часть зла. Наше время пришло…

— Время? О чем вы? — поинтересовался Вадим.

39

— О том, что останется лишь несколько избранных, духовно очищенных. Исполняющие

его волю смогут поселиться на новой земле, где нет боли и страха, навечно. А те, кто не

придерживался его слова, исчезнут в небытии, о них забудут и больше никогда не

вспомнят в новой системе Эпилегата. Близится срок уничтожения старой системы, замены

её на более совершенную… близится конец. Мы не должны этому препятствовать…

О чем говорил монах, с трудом понимал даже Вадим, слушая проповеди фанатика, готового умереть ради слова их Божества.

— Чему мы не должны препятствовать, — осмелился спросить Вадим, — что там

близится?

— Конец системы! Новая эра близка, и чтобы выжить, мы должны следовать слову

Эпилегата. Вам необходимо понять, что все мы несовершенны. В нас зло, мы уже пожили, достаточно скрываться, нельзя обходить судьбу стороной. Оружие и защита не помогут, нужны жертвы, чтобы остановить зло.

— Их и так предостаточно, вы что думаете, мы и вы должны жертвовать собой? О какой

жертве вы говорите? Посмотрите на тех, кто сейчас лежит бездыханный лицом в землю, расскажите это им. Вы думаете, ради чего они на вас напали, ради жертвы или жизни?