Чтение онлайн

* * *

Если мгновение назад передо мной был раненый тигр, то сейчас я видел могучего зверя. Юншэн распрямился, наполнившись силой, которая, кажется, распространяется по округе и давит на все живое. Травы примяло, кусты словно уменьшились в объеме, а у меня появилось чувство, что в плечи уперлись руки и давят, заставляя опуститься на колени.

— Вот так! Чувствую себя великолепно, — произнес Юншэн.

Мгновение мы смотрели друг на друга, а затем стремительно бросились навстречу. Юншэн нанес удар первым, когти устремились к моему лицу, я резко отклонил голову влево, пара когтей все же достала, по щеке больно царапнуло. Я ударил в ответ, метя в бок. Юншэн извернулся и кулак лишь едва задел одежду.

Я ударил ногой, противник заблокировал удар, затем выбросил руку вперед, заставив меня отпрыгнуть, когти порвали одежду и чуть оцарапали кожу.

В этот миг я понял, что слегка просчитался, движения Юншэна чуть быстрее моих. Видимо, то, что я жил в интернате, сказалось на моем образовании, как и раннее увлечение единоборствами, потому что тренировкам я стал уделять куда больше времени, чем учебе. Как-то я не особо подумал, что треть от 24 тысяч и треть от 20 — не одно и то же. Почему-то в моем мозгу эти 24 000 округлились, и когда я прикидывал, что после употребления пилюли сила Юншэна вернется к тому значению, которое у него было изначально в бою против Виона — то думал, что это будет в районе 28 000-29 000. То есть будет примерно равно той силе, что есть у меня, однако в реальности Юншэн стал значительно сильнее. Но если трезво прикинуть, то треть от двадцати четырех тысяч — это восемь тысяч. Восемь плюс двадцать четыре — тридцать два. Значит, Юншэн сейчас сильнее чем на пике своих сил. Конечно, у него не ровно тридцать две тысячи, потому что до этого было не ровно двадцать четыре, а чуть больше, хотя это уже не имеет особого значения. Я со своей техникой примерно равен по силе бойцу, имеющему боевую мощь 29 600. С учетом того, что у Юншэна где-то 32 100, разница в силе между нами 2 500 боевой мощи. Проще говоря, он сильнее меня где-то на 8–9%. То есть даже не на одну десятую, но даже так ощущается разница в силе. Его атаки чуть быстрее, чуть точнее и пусть пока кроме царапин он ничего не оставляет, но при текущих обстоятельствах, постепенно получая больше ран, я буду ослабевать сильнее, и разница в наших силах начнет увеличиваться, пока не наступит момент, когда я просто проиграю.

Он провел очередную комбинацию атак, я с трудом заблокировал, коготь оставил неглубокую рану на груди, заставив поморщиться от боли. Я атаковал в ответ, но противник смог уклониться.

— Что, уже жалеешь, что дал мне принять пилюлю? — хрипло спросил он.

Я хищно улыбнулся.

— Нет. Наоборот, сейчас я воодушевлен как никогда. Ты сильнее меня, пусть и ненамного, а значит, чтобы победить придется выкладываться на полную.

— Глупец, раз я сильнее тебя — то победа за мной.

— Это так не работает. Я всегда сражался с теми, кто сильнее и всегда побеждал.

Он глянул на меня, затем помрачнел.

— Воистину, ты безумец.

— Скажи, Юншэн, зачем ты все это затеял? Почему тебе настолько был нужен Шэнь, что ты решился на похищение Сили?

Он провел очередную комбинацию ударов, но в этот раз я все же смог отбить и уклониться от всех атак, после чего он заблокировал мой удар и, отпрыгнув, произнес:

— Действительно хочешь знать? Впрочем, если узнаешь — какая разница? Ты либо умрешь, либо убьешь меня, так что если расскажу, то мое положение никак не ухудшится. Что ты знаешь об алхимии и пилюлях?

— Практически ничего.

— Вот как? Тогда тебе будет, наверное, интересно узнать, что делаются они из особых трав и истолченных минералов, обладающих духовной силой. Но это еще не все. В некоторые особо сильные добавляют разные части животных, которые тоже обладают аурой. Ты же знаешь, что животные тоже на такое способны. Но подходят животные только с очень сильной и необычной аурой, таких сложно поймать, потому цена за такие пилюли очень высокая.

— А те, что ты принял? — спросил я.

— Это особые пилюли. Знаешь, почему они запрещены? Потому что один из их ингредиентов — человек.

Мороз прошелся по коже.

— Мать Шэня была из благородной, но обедневшей семьи. Я принял ее в качестве любовницы. Если бы не острая нужда, то на такое положение их дочери родители никогда не согласились бы. Я выплатил все их долги и даже больше. Конечно, моя жена не была довольна появлением любовницы, но смирилась с этим. И пошел я на это потому, что мать Шэня была не простой, у нее была золотая аура.

Пока он все это говорил, в душе появилось неприятное предчувствие, а где-то в глубине меня вспыхнула ярость, и вся неприязнь к парню как-то резко улетучилась, потому что мои к нему претензии, на фоне всего того, что он пережил и того, какая судьба ему уготована — вообще ничтожны.

— Ты знаешь, что некоторые, глядя на ауру, могут предсказывать будущее. Но есть те, кто с помощью ауры могут и заглядывать в далекое будущее и предсказывать события. Клану тигра было даровано одно предсказание: «когда в нем появится наследник с золотой аурой, то клан возвысится над всеми провинциями». По крайней мере, Шэнь думает, что он нужен мне из-за предсказания. Но плевал я на это! На самом деле однажды еще до того, как я встретил мать Шэня, мне попался пергамент по запрещенной алхимии и там сказано, что можно получить пилюлю, которая мгновенно многократно увеличит объем ауры и физические возможности.

— И делается она из людей, у которых аура золотого цвета?

— Верно, хотя есть еще один пункт. Тот, кто принимает эту пилюлю — должен быть кровно связан с тем, из кого она сделана. То есть мать Шэня не подходила, но она могла помешать моим планам, так что я убил ее.

— И ты решил сделать пилюлю из него? Из своего собственного сына?

Он захохотал.

— Да, так и есть! Это мой путь к бессмертию! Любые жертвы оправданы для его достижения. Только проблема, что у Шэня пока все еще обычный цвет ауры. Но однажды он может пробудить золотой. Вот почему я не могу держать его под замком. Только он ненавидит меня, потому что узнал, что это я приказал убить его любимую матушку. Он покинул школу, и тогда я оставил его без денег, думая, что он будет вынужден вернуться. Но кто знал, что его бабушка и дедушка — родители его матери — почив, оставят ему все в наследство? Иронично, что к возвращению их финансовой стабильности я лично приложил руку. Так что у него появились деньги, и он вступил в школу змеи. Я не оставил своих планов, да и какая разница, где он пробудит свою ауру, у нас или у Виона. Только вот в вашей школе стали появляться сильные ученики, а Шэнь еще и во внучку Виона влюбился. Так что он мог остаться там, они родили бы детей, и похитить сына в будущем, когда у него пробудится аура, могло и не получиться, так как и школа змеи стала бы сильнее, и сам Шэнь. Потому я решил действовать сейчас. Я думал, что если заберу девчонку и дам ему жениться, то как-то смогу контролировать его, но, похоже, просчитался. Ведь это ваше нападение — часть его плана, не так ли?

Я промолчал.

— Ясно. А ведь я хотел по-хорошему. Придется запереть эту девчонку и пригрозить смертью, заставив его усердно обучаться в школе тигра, чтобы пробудить золотой цвет ауры, — задумчиво произнес Юншэн. — Благо, Шэнь не знает про пилюли, и думает, что моя одержимость им связана с пророчеством.

— Этого не будет, — уверенно сказал я.

— И почему же?

— Потому что ты умрешь прямо здесь и сейчас!

Я с яростью атаковал противника, он усмехнулся, стал легко уклоняться, а затем резко атаковал. Когти впились мне в тело, на миг он даже удивился, что так просто прошел сквозь мою защиту. В этот миг моя нога ударила слева, так как его левая рука как раз и наносила удар, то использовать ее для защиты он не успевал, хотел было просто отпрыгнуть, но не получилось, потому что я схватил руку, что атаковала меня и когтями впилась в грудь, не дав ему тем самым двинуться. В глазах Юншэна мелькнул страх, и в следующий миг носок ударил ему в голову.

Только победу в таком бою можно назвать настоящей.

Бой в зале для тренировок в самом разгаре. Ученики разбились на пары и сражаются друг с другом. Тарган и Коннор отошли в другую часть зала, но приблизиться к ним посмеет только сумасшедший — эти двое настолько сильны, что если случайно заденут, то моментально прибьют.

Вонг сделал быстрый выпад, здоровяк уклонился, сам атаковал, заставив парня отпрыгнуть назад. Белесые полупрозрачные когти из ауры скользнули по груди, разрезав рубашку и оставив на коже несколько царапин — не спасло даже укрепление аурой.

Противник продолжил атаку, заставив Вонга отступать шаг за шагом. У них ничтожная разница в росте, и даже в комплекции, но мощь, клокочущая в противнике такая, что Вонгу кажется, будто перед ним здоровяк на пару голов выше, который к тому же широк как медведь.

Вонг уклонился, провел быструю атаку, но клыки так и не достали соперника, оставив лишь пару дырок в рубашке, а затем резкий удар в бок ногой отбросил парня на несколько шагов. Он закашлялся, скривившись от боли. Противник налетел, нанес несколько размашистых ударов, с шипением выпуская воздух сквозь зубы. Вонг стал уклоняться. От каждого движения боль стреляет в ребрах, отдаваясь по всему телу, врезаясь в плечи, затылок, создавая впечатление, словно что-то острое изнутри бьет вверх, пронзая плоть.